紅發少年卻乖巧，他帶了一個小瓶子，裏麵盛著櫻桃白蘭地，摻了水和糖，他要用這種可口的飲料來提起精神，在賽跑時幫助他取勝；因為他知道，另外那兩個夥計非常儉省，不會帶什麼東西，也不會到飯館裏打尖。趁著他們喝水的時候，他趕忙掏出這個小瓶子來，遞給喬；喬喝去一半，覺得味道極好，精神為之一爽；喬斜對著艾伯納，非常親切地瞅著他把剩下來的一半喝幹，艾伯納覺得這酒的味道真像酒館裏精心調製的一樣香甜，使他精神百倍。艾伯納情不自禁地抓住了喬的手，溫柔地吻了吻他的手指。喬用食指輕輕地點了點他的嘴唇，他就裝作要想去咬喬的食指的樣子，嘴巴噘得像個張著嘴的鯉魚似的。喬的臉上做出虛偽的和氣的微笑，艾伯納的臉上做出機靈的甜蜜的微笑。他倆對著臉坐在地上，有時候用鞋底互相蹬踏，仿佛是要用腳來代替握手的動作一樣。喬的身子稍微向前彎曲，把手放在艾伯納肩膀上，艾伯納正要回答這美妙的把戲並且繼續表演下去，恰巧加布裏爾和伊萊回來了，他們在一旁注視著這種光景，麵色慘白，痛苦呻[yín]；因為他們吃了幹梨之後，灌了許多冷水，忽然難過起來，看見這一對情侶調情，心裏覺得非常痛苦，內心痛苦和肚子不好過加在一起，弄得他們腦門上直出冷汗。
喬看了這種情景，並不心慌，他以極和氣的態度向他們示意，喊道：“親愛的朋友，你們來，也在我這兒坐一坐，我們再享受一會兒我們的和睦和友誼，這是最後一次了！”加布裏爾和伊萊趕忙走過來坐下，把腿伸直；喬一隻手拉著艾伯納，另一手拉著加布裏爾，兩隻腳蹬著伊萊的鞋底，滿麵春風地依次對著他們微笑。這正和世界上的音樂名手一樣，他可以同時演奏許多種樂器，頭搖組鈴，口吹笙，手彈六弦琴，腳奏三角鈴，兩隻胳膊打背上懸掛的鼓。
接著喬從地上站了起來，把仔細折好的衣角撫拉得平平的，然後說道：“親愛的朋友們！現在是時候了，我們該出發了，你們該準備參加那個嚴重的賽跑了！這是你們老板一時糊塗指定給你們的，我們卻把它看做是天命的安排！你們滿懷著美好的熱情上路吧！可不要互相敵視，也不要互相嫉妒，甘心情願地讓勝利者戴上花環吧！”
三個夥計像給黃蜂蜇了似的跳起來，直挺挺地站立著。他們現在站在那裏，要用兩條腿，那兩條一直是邁著小心謹慎、斯斯文文的步子走路的腿去賽跑了！他們誰都不記得自己從前曾經跳過或者跑過。隻有紅發少年似乎還最有自信心，他甚至還用腳輕輕地擦擦地，又忍不住地舉舉腳。他們帶著奇異和猜忌的神色互相注視著，麵色慘白，渾身冒汗，好像已經在進行最劇烈的賽跑了。
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第8章
“你們彼此再握一次手吧！”喬說。他們照他所說的做了，但是動作機械，漫不經心，三隻手冷冰冰地溜開，像鉛手似的垂下去了。
“我們當真要開始幹這件傻事麼？”加布裏爾說著，眼角浸起淚來，用手去擦。
“是呀！”伊萊隨聲附和道，“我們當真要跑要跳要打飛機麼？”說著，他眼淚也湧出來了。
“您，最帥氣的喬大人！”加布裏爾嚎啕大哭起來，“您怎麼辦呢？”
“我麼，”喬用袖口遮著眼睛，回答說，“我應當沉默，忍受，觀望！”
艾伯納友善而機智地說，“但是以後怎麼樣呢，喬大人？”