己的前途還是國家,奧蘭卡爾伯爵嚴格遵守了保密條款,除了對外高調做出高唱友誼臉寫遺憾的完美表演,性格謹慎的他竟然連法國駐中國公使尼柯爾爵士也騙過去了,於是這份合約在回國之前法方隻有兩個人知道,另一個人還是因為要秘密掩護六艘軍艦回法才知道合約談成了。
徜徉於一艘法國軍艦聖路易號甲板,奧蘭卡爾伯爵暗捺住心底的激動冷肅眺望祖國方向。這一趟中國之行必定會給他的政途帶來無限光明,國王陛下一定會非常滿意,還有海軍部那些大臣,自己與他們的友誼必定會更上一個台階;對了,還有中國,自己必定要一直與中國人保持著良好友誼……
奧蘭卡爾的謹慎很好地配合了中國的計劃。
中法的秘密簽約瞞過了英國,英國內閣這才敢冒險將一半的皇家海軍由八千公裏之外的大西洋派到亞洲,有利於中國殲滅其有生力量;萬一戰局對中國不利,中國也可以想辦法讓法國對英宣戰,中國已經準備好了這個誘人的蘋果——雖然許多人打心底都覺得不需要,做最好的打算,做最壞的準備,永遠萬無一失。
而且,縱然這次不需要法國對英宣戰,扶持法蘭西海軍也是非常必要的,正如英國不能讓歐洲大陸法國一家獨大一樣,廣闊的大西洋上,中國也不能坐視英國海軍一獨秀。而且,是時候讓世界認識中國海軍了,讓英國人看一看中國的皇家海軍!
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95、中英之戰 ...
十一月二十一日,荷蘭東印度公司調集其在亞洲的七成兵力開始圍攻與馬來半島隔海相望的蘇門答臘,這不僅是印度尼西亞第二大島嶼,更是扼守馬六甲海峽的咽喉要道。
英國雖然沒有直接派軍隊參加戰爭,但是荷軍的補給至少有一半是英國東印度公司提供的。
三天之後,剛剛登上蘇門答臘島不過半個多月的中國軍隊被迫放棄了北部大半個島嶼,但是登陸的荷軍也麵臨著嚴重的兵力不足問題,荷蘭東印度公司開始極力要求大英帝國履行盟國職責,派軍隊幫助荷蘭奪回蘇門答臘。
此時大英帝國皇家海軍雖然有大小各種艦船近七百艘,但是其在亞洲的海軍艦船卻還不足百艘,自十一月初決定對中國開戰,英國便又派出了一隻由三百六十餘艘艦船組成的遠東艦隊,隊長正是打敗法國海軍的功臣珀科克爵士。
且英國海軍部向東印度公司下達了命令,在珀科克爵士的遠東艦隊到達印度之前,在印度的英國海陸軍唯一的職責是嚴守印度。
按最快的速度推算,珀科克爵士的艦隊也要兩個多月的海上航行才能到達印度。而在此之前,在印度的英軍隻能守,不能攻。
可是麵對即將到手的蘇門答臘島,英國東印度公司的高層們都開始蠢蠢欲動,七年戰爭中與法國的海上之戰他們贏得太容易了,麵對中國成立不到十年的海軍艦隊,他們並不曾真正放在眼裏。
十二月初,英國東印度公司的四十餘艘艦船並萬餘英軍終於從北邊沿海登上蘇門答臘島,兩天後,上百的中國海軍艦隊和中國士兵複又登島,當天傍晚,英軍便陷入中國軍隊的包圍中,次日下午,英軍四十餘艘艦船被擊沉擊毀三十餘艘,另有十二艘艦船被俘。五日後,登陸的英荷聯軍全部被中國軍隊殲滅。
在蘇門答臘島的戰爭剛一打響,早就等候多時的中國北洋水師一百二十餘艘艦船也在第一時間由南海駛往印度洋海域,蘇門答臘的戰爭還沒有結束,印度海岸便傳來轟鳴的炮聲——
與此同時,每天由中國南海駛往新加坡蘇門答臘島的運兵船和補給超過一百艘,這些運輸船全部是工商界提供的大型商船,沒有將英國海軍打垮,中國的商船即便駛出去也不安全,所以自中英戰爭暴發,各商團都減少了約四成的貿易出口額,其他出海的中國商船則靠法奧等國的庇護在大海上航行。