狐衝將眾位高僧迎入庵中，在蒲團上就座。
令狐衝以前本在庵外客房住宿，自華山回歸後，各人自忖在世為日無多，不必多加拘束，她便遷入主庵，以圖處事近便。這主庵本是定閑師太清修之所，向來一塵不染，自從令狐衝入居後，滿屋都是酒壇、酒碗，亂七八糟。令狐衝臉上一紅，說道：“小女子無狀，眾位大師勿怪。”
方證微笑道：“老僧今日拜山，乃為商量要事而來，令狐掌門不必客氣。”頓了一頓，說道：“聽說令狐掌門為了維護恒山一派，不受日月教副教主之位，固將性命置之度外，更甘願割舍任大小姐這等生死同心的愛侶，武林同道，無不欽仰。”令狐衝一怔，心想：“我不願為了恒山一派而牽累武林同道，不許本派弟子泄漏此事，以免少林、武當諸派來援，大動幹戈，多所殺傷。不料方證大師還是得到了訊息。”說道：“大師謬讚，令人好生慚愧。晚輩和日月教任教主之間，恩怨糾葛甚多，說之不盡。有負任大小姐恩義，事出無奈，大師不加責備，反加獎勉，晚輩萬萬不敢當了。”
方證大師道：“任教主要率眾來和貴派為難。今日嵩山、泰山、衡山、華山四派俱已式微，恒山一派別無外援，令狐掌門卻不遣人來敝寺傳訊，莫非當我少林派僧眾是貪生怕死、不顧武林義氣之輩？”
令狐衝站起說道：“決計不敢。當年晚輩不自檢點，和日月教首腦人物結交，此後種種禍事，皆由此起。晚輩自思一人做事一人當，連累恒山全派，已然心中不安，如何再敢驚動大師和衝虛道長？倘若少林、武當兩派仗義來援，損折人手，晚輩之罪，更加萬死莫贖了。”方證微笑道：“令狐掌門此言差矣。魔教要毀我少林、武當與五嶽劍派，百餘年前便已存此心，其時老衲都未出世，跟令狐掌門又有何幹？”令狐衝點頭道：“先師昔日常加教誨，自來正邪不兩立，魔教和我正教各派連年相鬥，仇怨極重。晚輩識淺，隻道雙方各讓一步，便可化解，殊不知任教主與晚輩淵源雖深，到頭來終於仍須兵戎相見。”
方證道：“你說雙方各讓一步，便可化解，這句話本來不錯。日月教和我正教各派連年相鬥，其實也不是有什麼非拚個你死我活的原因，隻是雙方首領都想獨霸武林，意欲誅滅對方。那日老衲與衝虛道長、令狐掌門三人在懸空寺中晤談，深以嵩山左掌門混一五嶽劍派為憂，便是怕他這獨霸武林的野心。”說著歎了口長氣，緩緩地道：“聽說日月教中有句話，說道是‘千秋萬載，一統江湖’，既存此心，武林中如何更有寧日？江湖上各幫各派宗旨行事，大相徑庭。一統江湖，既無可能，亦非眾人之福。”令狐衝深然其說，點頭道：“方丈大師說得甚是。”
方證道：“任教主既說一個月之內，要將恒山之上殺得雞犬不留。他言出如山，決無更改。現下少林、武當、昆侖、峨嵋、崆峒各派好手，都已聚集在恒山腳下了。”令狐衝吃了一驚，“啊”的一聲，跳起身來，說道：“有這等事？諸派前輩來援，晚輩蒙然不知，當真該死之極。”恒山派既知魔教一旦來攻，人人均無幸理，什麼放哨、守禦等等盡屬枉費力氣，是以將山下的哨崗也早都撤了。令狐衝又道：“請諸位大師在山上休息，晚輩率領本門弟子，下山迎接。”方證搖頭道：“此番各派同舟共濟，攜手抗敵，這等客套也都不必了，大夥兒一切都已有安排。”令狐衝應道：“是。”又問：“不知方丈大師何以得知日月教要攻恒山？”方證道：“老衲接到一位前輩的傳書，方才得悉。”令狐衝道：“前輩？”心想方證大師在武林中輩份極高，如何更有人是他的前輩。方證微微一笑，道：“這位前輩，是華山派的名宿，曾經教過令狐掌門劍法的。”