想了想，夏子這副身體今年才十七歲呢。要是以前生活的世界裏，正是念高中二年級的年紀吧，而阿斷和旗木朔茂他們也正是念著大學、尚未脫離象牙塔的年紀。
一直以來都忍不住把這個世界和原先的世界相比較，把這個世界裏認識的和原先的世界裏認識的相比較，並不是非要得出個什麼樣的結論，隻是不自覺地就會聯想到一塊。
耽誤了一會兒，回到和室時隻看見旗木朔茂一個坐矮桌旁拭擦著他的短刀，窗外的楓葉映落白燦燦的刀身上，從的角度可以看見那幾片葉子模模糊糊的倒影。
他抬頭看了一眼，動作卻停了下來，說：
“是出了什麼事嗎？夏子的臉色那麼難看。”
摸摸臉頰，依然沒從突然被呼叫真名的震憾中掙脫出來，盡管已確知那隻是個誤會，卻還是沒辦法不去想那個未成為加藤夏子之前的自己。
那些如同電影鏡頭一般腦海中掠過的關於往昔的片段，竟然比他刀身上的楓葉倒影還要模糊。
“怎麼了？”
大概是見神色呆滯毫無反應，他十分關切地又問了一遍。
搖搖頭，徑自轉開話題：
“怎麼隻有朔茂前輩一個，慎也和春奈他們呢？”
他斂起眸色，沒有再追問，邊收刀入鞘邊回答道：
“他們有事出去了。”
出去？
出大名府？
明天就是宴會了啊。
“都這個時候了……”遲疑著說。
他起身走了過來，麵前低頭壓低聲音說：
“剛才收到一個新情報……”
停頓了一下，也沒說具體的情報內容，卻忽然恢複聲音如常，像是並不上心地接著說道：
“算了，大概是個惡作劇，不必理會就是了。”
一瞬間看見窗戶外邊有道陰影一閃而過，楓樹的枝椏逆風搖晃。
旗木朔茂和交換了個眼色，率先走出和室。跟他身後一米左右處，關門前最後望了一眼窗台，那裏空蕩蕩的隻有樹影斑駁沉默。
自古權貴多恩怨，大名府這潭深水恐怕也不能掉以輕心。
晚上負責守上半夜，站屋頂上可將大半個大名府盡收眼底。現時的豪華府邸比起白天時少了許多喧囂，但仍可感受到一片忙忙碌碌的氛圍。廚房一帶燈火通明，進進出出的皆腳步匆匆。
不得不說，如果以滿分十分為標準，大名府的膳食至少可以打9.5分。尤其是吃了這麼多天兵糧丸之後，就算是清清淡淡的白粥青菜對來說也可謂是美味佳肴了。
慎也和春奈早些時候就回來了，兩一臉的凝重再加上先前旗木朔茂的話語，讓不禁心中吊起一塊重石。聽他們講述事情的始末，越發覺得這場宴會怕是不能皆大歡喜地收場了。
與別國的戰事尚未平息，國內上位者之間的勾心鬥角更猶如一場無硝煙之戰。
忍者的世界總是不能讓安生，不知道旗木朔茂他們怎麼想，對於這個外來者而言，隻感覺到如潮水般一波未平一波又起的倦累。
和廚房一樣亮著燭光的還有西北方的一處院落，如果沒記錯的話，白天時叫“秋繪”的那名老婦就住那裏。那邊倒沒有進進出出，夜幕下那簇稍嫌蒼白的燭光看上去更像是一簇回不去陰間的鬼火。
大概老家依然念叨著她女兒的名字吧，不知道那女孩是否能夠平平安安地成長為好姑娘呢。
頭頂繁星滿目，想起第一次閑情滿滿地賞星看月的時候大約是十五六歲，和初戀的男生校園的操場上漫步，那時年少羞澀，連手都不敢牽。
後來們因升學而分開，那段戀情無疾而終。再見他時是前年，南太平洋的一個小島上，他攜妻子及一雙三歲大的雙胞胎兒女度假旅行。
說實話，真心羨慕那歡樂美滿的一家四口。
“有值得高興的事情？”
旗木朔茂的聲音身旁響起時，著實嚇了一大跳。“嚇嚇死”這句話空曠的夜色裏效果尤為顯著。半分鍾後鎮定下來，才轉頭問他：
“朔茂前輩是什麼時候來的？還沒到換班的時間呢。”
他笑道：
“來到已經有一會兒了。這麼鬆懈可不行。雖然這裏不及戰場凶險，但對忍者來說任何時候都不能大意。”
不知道是不是從的表情中看出了什麼端倪，還沒等開口，他語氣頗為無奈地又說道：
“夏子心裏一定埋怨這個囉嗦的前輩又說教了吧。”
笑了笑，雖然他稱自己“囉嗦”，可其實很多時候他卻是一個十分言簡意賅的。
“沒這回事，朔茂前輩多心了。”說。
他環顧一周沐浴蒼茫夜色中的大名府，而後屋頂上坐了下來，拍拍旁邊的位置對說：
“坐吧，站著更容易惹注意呢。”
之後是一陣靜默，下麵有一隊巡邏的守衛走過，提著的燈籠裏燭光忽明忽暗。
身邊旗木朔茂叫了聲“夏子”，偏頭看他，隻見他眼神認真地和對視，語重心長地說道：