關照引發其他家人的質疑及不滿，才想另覓住處，便不再多說，轉個話題道：“對了，我已經替你在上海和蘇州報上刊登了招生廣告，揚州鄉下那兒也做了宣傳。”
他微笑，“多謝，經費再和懷梅申請就行了。”
齊春生別過頭，假裝沒聽見。“揚州那兒鎮上還好，鄉下我看招不了多少學生，那兒有更便宜的學校，明年別再花錢宣傳了。”
“喔？”他提起了興致。“我們招生廣告上也有提到減免學費的辦法，為什麼那兒的人沒有意願來？”
齊春生抬眉，嗤笑道：“這還不簡單，人家辦的是義學，窮點的學生一毛也不必付，你還得品學兼優學費才減半，誰大老遠上你這兒來花錢？”
他垂目思索了一會，笑道：“不收錢，能撐幾年？教書先生也得吃飯。”
“聽說裏頭的人有辦法得很，讓附近教會支持學校，窮人家就送個青菜蘿卜抵學費，教會隻要那些學生飯前肯說阿門，在教堂祈禱時別打瞌睡就行了，也不管平時上哪些課，除了詩詞歌賦，洋文、史、地也教，聽說還教戲曲，鄉下人能識字就好，這些已超出他們所需，沒有人會嫌不足的。”
“這倒新鮮，難怪今年有當地人退學不來了，改天我該去觀摩看看。”他低下頭，繼續擬著手中的文稿。
“二哥——”齊春生異樣的喚了聲。
他抬眉。“還有事？”
“兩年了，你還要等多久？嚴婉茵都再找到歸宿了，你再這樣下去，老人家在地下可不會安心。”
他麵龐抽緊一下，笑容遁去。“我沒在等，我現在哪有時間想這個？你顧好你自己吧，別婆婆媽媽了！”
齊春生頓時語塞，轉頭怏怏地走出去，嘴裏還叨念著：“我看婆婆媽媽的是你吧！”
有別於以往齊家的深宅大院，齊雪生新遷徙的宅第算是中等的兩層花園樓房，院子、房間規模不大，卻雅致舒適，綠意環繞。
曾懷南大致看了一遍，對正指示仆傭搬動家具的齊雪生打趣道：“這地方不錯，以前的屋主頗有格調，不過園子花木繁多，懷梅雖喜愛蒔花弄草，不請個工人幫忙可不行。”
他轉身白了曾懷南一眼。“懷梅是教書先生，怎能占她便宜讓她替我整理園子？校園那片花圃已經讓她忙不過來了，別折騰你妹妹了。”
曾懷南扶扶鏡框，笑道：“怎麼你那麼客氣並不會讓我為懷梅高興，反而覺得你拒佳人於千裏之外？”
他按捺不住情緒，微變了臉。“你大老遠來我這不是來談這個的吧？”
曾懷南沒被激惱，閑散道：“當然不止，我是來祝你喬遷之喜，送份大禮來的。”說著真從提包裏拿出一盒東西。
“你還真費事，我這兒什麼都不缺，你多替我向那些高官弄些經費補助學校增建好了，我懶得和那些人打交道。”他搖手拒絕。
“這東西可不同，你一定會喜歡，我能送你的就隻有這項才討你開心，看看吧！”
明知曾懷南有意吊他胃口，他還是不禁瞄了一眼，忽然就定睛不動，看著錦盒發楞起來。
他接過錦盒，慢慢掀開，與預期中的一樣，是那串昂貴的翡翠珠鏈，在日光下閃著幽光。
“這是同一串？”他問，嗓子有些顫啞。
“如假包換。”
“哪來的？”他記得，當年秦弱水隻帶走了這樣值錢的東西，身上一文不名。
“前幾天和城裏一些大爺們應酬，其中一個做人情送給我的，我當時一瞧便知道又物歸原主了。想想，當年秦小姐不愛穿金戴銀的，把它當了也有可能，打聽之下，原來這東西是那大爺手上的珠寶行向一位年輕女人收購的，大概花了原價八成買到，看來秦小姐挺有想法的，知道若給了當鋪肯定連五成價都拿不到，這麼一大筆錢，夠她生活個幾年了。”曾懷南得意道。“珠寶行怕成份有問題，要她留下地址，先付一半錢，等確認無誤後，再通知她拿剩下一半。”