“恒卓，摔哪兒了？”
門前的孩子顯然被這一問給問愣了。
他長到這麼大，皇帝對他喝斥不少，但何曾這樣問過他。
想著，他忙在地罩前回道：“回……皇阿瑪，兒臣沒……事。”
“哦……。”
皇帝也不知道自己是哪裏不自在，哦完這一聲，竟伸手抓了抓耳。
忽聽見身旁的人笑了一聲。
皇帝一怔，忙把平時那張寡臉重新掛起來。
“什麼時候醒的。”
“剛醒，不過都聽見了。”
她抬眼望著他笑。
皇帝被她這副笑容整得沒了脾氣，順手拿冊子擋了臉。
“你想笑就笑吧。”
王疏月掰下他擋著臉上的書。
“終於像個爹了……”
***
十二月初。京郊附近下了一場大雪。因為地震而倒塌的房屋還來不及修複，又遭大寒，從直隸到三河一帶受災極其嚴重。那時的文人篤信“天人感應”的一套說辭，皇帝登基的第四年，先是地震，又是寒災，欽天監抓破了腦袋為皇帝想說辭，卻快不過宗親和八旗旗主的口舌。
十二月底，地震後蔓延的時疫之症，因為大雪的緣故，暫時被按壓了下樓來。
皇帝下旨：“發內帑銀十萬兩，酌情發放。”帑銀就是大內國庫中的銀子，動用國庫儲備，皇帝對地方上賑災事項下了狠心。八旗大族雖大多不肯出錢，但是不敢在皇帝麵前臊臉，皇帝都掏了，他們能有什麼說辭，不情願也得掏拿。
然而，背地裏卻由此傳出了些難聽的聲音。
這日，皇後正抱著大阿哥在禦花園的浮碧亭上看魚。
到了冬季，連魚都是懶懶的，撒上食子兒都懶怠動彈。對麵靜靜的水麵兒上突然落下一個清瘦的影子，皇後抬起頭，卻見孫淼領著南府的陳小樓走過來。
“陳小樓來給娘娘請安。”
皇後拉起繈褓，將大阿哥摟入懷中。“今日本宮沒有傳戲，你進宮來做什麼。”
陳小樓道：“昨日在醇親王府唱過堂會，其間一出新打的戲。福晉覺得好，送進宮裏，太後娘娘看了戲文，也覺得有意思，傳我伺候了一場。她老人家想著，這是出好戲，娘娘也該聽聽。”
大阿哥不知是認生還是怕冷，此時竟在皇後懷中哭鬧起來。
皇後忙命奶娘來將他抱下去哄著。
“你也是大膽了，本宮不傳召，竟也敢私來。”
陳小樓笑了笑，屈膝跪下，朝著皇後拜了拜，“陳小樓又做不得外廟（這個指京城戲班的一個聯合組織）的戲首，名聲，前途都是宮裏主子們賞賜的。您樂的時候，小樓來湊您的樂，您苦的時候，小樓也要體貼主子的心意。”
紫禁城外的風流姿態入眼，竟令她有些惶恐。
皇後退了一步。
“說吧。什麼戲。”
“戲文簡單，說天降異象，主……翊坤宮的新貴主子不吉。”
皇後一怔。
“什麼意思。”
“就是小樓所說的，字麵兒上的意思。娘娘，如今直隸一帶都傳遍了，那位漢人出身的娘娘，剛封了皇貴妃，直隸就遭此大劫，接著又逢雪災難，可不是天人感應，應在那位娘娘身上了嗎？”
“你說這話是要割舌頭的！應在她身上，就是應在皇上身上，這是大不敬的話，你竟然還敢鸚鵡學舌，學到本宮的耳中！”
麵前的男子，伏下`身去，那清瘦的肩膀哪怕遮在厚重的氈鬥篷裏，也能被勒出風流的線條來。他腰榻得低，姿態卑微，聲音卻毫無懼意。
“我也是想著娘娘的處境，才說這些跟您聽，娘娘若為此，讓南府處置了我，那小樓，也就沒心腸了。”