轉眼過了中秋，但這一年的夏卻似乎拖得很長。即便是早晚不熱，日頭大的白日裏，仍然燥得人難受。
入秋後，西藏的首席噶倫（這是西藏首領的稱謂）被阿爾巴布（這個人曆史上叫阿爾布巴，因為要胡寫，改了兩個字，這個人殺了首席噶倫之後，就引起了雍正朝有名的衛藏戰爭。）殘殺於政府駐地的大昭寺樓上，一同罹難的還有其妻、姐及下屬官員多人。
至此西藏內亂爆發，朝廷從八月起，開始了對西藏大規模用兵。兵部與西藏的傳報幾乎一日一來。
八月底，內亂擴大，皇帝又遣了大學士馬多濟和王定清一道赴藏，彙同副都統馬喇共同解決藏區爭端。
軍政一忙起來，皇帝的生活就沒了日夜。
連日忙亂加上天氣燥熱，不覺又犯了火牙疼，但皇帝此時顧不上把周明拎來，何慶不放心，跑去告訴了王疏月。王疏月便包了好些桔梗和金銀花給何慶，讓他平日裏給皇帝泡水喝。
這日，王授文等幾個議政散出去的時候，已近宮門下錢糧的時候。黃昏時下了一場小雨，養心殿的門一開，土腥味便散了進來。皇帝背對著殿門立著，還在看藏區地域圖，張得通在後麵小聲傳道：“萬歲爺，太後娘娘來了。”
皇帝回過頭。
太後已經扶著陳姁的手走了進來。
“兒臣請皇額娘安。”
太後麵色陰沉，也不叫免，徑直走到一張四方禪椅上坐下。
“哀家看敬事房的人還在外麵跪著。皇帝今日是不是還是歇翊坤宮啊。”
“朕自有定。”
太後搖了搖頭：“自從三阿哥去後，皇帝有多久沒有去看過皇後了。皇帝是心裏有數，可哀家卻夜不能安。嫡子早殤，哀家愧對愛新覺羅氏先祖，即便是皇帝厭惡哀家多言，哀家也不得不勸誡皇上，子嗣為重。”
皇帝沒有出聲。
風拂垂帳，不燒炭的初秋深夜，周遭物影深碧，四處寒涼寂寞。
太後歎了一聲，起身走到皇帝麵前：“皇貴妃生產已過大半載，皇帝的後宮，就再不聞遇喜之事。哀家問過太醫院院正，其坦言，皇貴妃母體有損，日後極難成孕。皇帝，就算你與皇後因喪子而生疏，那四年間的內務府選秀呢，那些女子也是名門功臣之後，皇帝也不肯垂憐她們嗎？你是皇帝啊，嬪妃在好，仍都是宮裏的奴才，皇貴妃也一樣，你若把她捧到不該到的位置上去，她也受不住你她的的福。”
皇帝抬頭起身，迎向太後，平聲道：“皇額娘，您既有話至此，朕也跟皇額娘說句心裏的話，子嗣是國事，朕肯聽皇額娘訓斥，但王疏月是朕的私事。她的過錯，功績，都隻能放在翊坤宮裏，由朕來了斷。”
太後怔了怔，她曆經兩朝，這還是第一回，從帝王的口中聽到“私事”二字。
“皇帝，哀家竟不知，那王氏女蠱惑皇帝至此，普天之事盡是皇帝之事，皇帝之事也是天下之事，她王氏是皇帝的嬪妃，自要受祖宗家法約束，受中宮皇後的管製，怎麼能是皇帝一人的私事呢，皇帝這麼說，是要讓她越過中宮後位，淩駕到皇後之上嗎？皇帝啊……你怎能如此漠視祖宗的規矩，傷皇後的心啊！”
皇帝沉默。
張得通與何慶等人皆屏住了呼吸，頭皮發涼，一聲都不敢出。
良久，皇帝方饒過紫檀木書案，手掌撐著書案立在後麵。燈盞在手側，將他影子高大地投上背後那一副疆域圖，他回身看了一眼，卻從那恢弘萬裏的層巒疊嶂間，隱隱看見了王疏月的輪廓。
她那個人，好像很喜歡大山大河，有古人樂山樂水的智慧靈秀，但她又為了皇帝，為了皇帝生活的這座紫禁城，