聳肩但是失敗了，“它又不是葛萊芬多學院的蛇。”
西弗勒斯無助地看了看阿不思盯著大蛇的專注眼神——果然和蓋勒特?格林德沃有著美妙的過往——還有這時候趴在吧台後麵的某個鏡框裏充當背景的弗洛拉?德裏克那副興致勃勃的樣子——哦，我要為此扣光斯萊特林的分——我完蛋了，感謝梅林或者上帝。
“我想我有一切優勢可以得到這份工作。另外，我會告訴老顧客們，我實際上並不是什麼VIP貴賓。”
湯姆單薄而清冽的聲音像演講般在沒有顧客的大廳裏回響著，其他所有人鴉雀無聲。瑪蓮心想如果拒絕會不會招來鑽心剜骨或阿瓦達什麼的？她求助地看向阿不思，但是變形金剛裝作沒看見，埋下頭吃起了小餅幹。納吉尼在地板上一動不動地裝睡，弗洛拉張口結舌地瞪著這一切。她最後把目光轉向西弗勒斯，而他卻側過臉盯住了吧台裏正在加熱的咖啡，緊緊咬著發白的嘴唇——這是一年來西弗勒斯頭一次避開她征詢的目光，也許那意味著——默許。
“好吧，讓我們歡迎我們的新同事，湯姆?裏德爾。”
每個人都抬起頭看向湯姆，沒人鼓掌。不過按照慣例，瑪蓮走上前去和湯姆握了手，並希望他工作時間不要穿得過於奢華以至超出顧客的承受限度，然後她發現自己不知怎樣才能給這個新員工分配工作。
“你也許可以發揮你的優勢，站到門口去賣飲料。”西弗勒斯冷冷地開口了，“這幾個街區的麻瓜美少女都會蜂擁而來的，以後我們還可以開設一個情書專用信箱。”
“老員工不應該這樣欺負新員工。”湯姆抱著雙手抗議道，“我知道在咖啡館應該做什麼。事實上我可以調製所有的花式咖啡，我熟悉它們的味道。而你也許應該回到蜘蛛尾巷去對付那些特殊訂單。”
這一天裏咖啡館保持著一種詭異的安靜。新年假期咖啡館根本應該關門休假，除了午餐時間沒什麼顧客，不管是周圍打牌的街坊還是某些開高級轎車的神秘客人都沒有來。今天這兩個男人包攬了所有的活，他們整個白天一言不發，各顧各地分頭進行工作——煮咖啡，熬製藥水，烘烤點心，清洗和打掃，甚至調節背景音樂——湯姆對咖啡館的工作流程相當熟悉——但是其他人從早到晚都在小心提防著他們不時互丟的白眼什麼時候會演變成一場頂級水準的魔咒對決，同時不出意外地轟掉整條皮克街。
提心吊膽的時間終於隨著下班結束，大約是瑪蓮實在受不了這種壓抑，勉強熬到天黑就宣布打烊。頓時大廳裏的空氣，就像任何一個地方下班的時候那樣一下子歡樂起來。自從兩個男人開始工作就躲到樓梯底下冬眠了一整天的納吉尼擺著身子爬向它最喜歡的壁爐，看見兩個男人收拾了東西離開，趕忙發出嘶嘶的聲音。
“他們會不會繼續討論侍寢問題？”缺少娛樂的大蛇開始引爆咖啡館的氣氛。
它在晚飯後成功地把大家的注意力集中到猜測當年食死徒總部的某些夜間事件。至於蜘蛛尾巷的兩個男人，就讓他們自己去解決那個小問題吧。
“怎麼，今天還睡書房？”換上睡袍之前，湯姆繼續調笑著問向他的黑發同伴。
“不要再問這種浪費時間的問題。”
書房的門照樣“砰”地一聲關閉。好吧，現在書房的沙發已經變成了一張四柱床，也加了空間擴張咒，而且西弗勒斯顯然早已習慣了沒有壁爐的臥室——霍格沃茨地窖裏的壁爐一向隻有飛路網的作用。湯姆搖搖頭，鑽進被子。看來隻要他住在這裏，西弗勒斯就不會出現在這間臥室了。
湯姆也已經習慣了沒有保鏢的日子，不過夜間還是比較容易醒。不知幾點鍾迷迷糊糊地醒來的時候他好像回到了多年前的那個深夜。因為他心血來潮想換換口味，臨時被叫來侍寢的少年嚇得不敢睡覺。