絕了所有想要買下湯姆的人，但是沒有毒和溫順不等於玉米蛇不能到處亂跑，而且這還是正常蛇類都在冬眠的季節。寒冷的雪天裏，在這個社區的街道，牆角甚至水溝裏頻繁出現某條鮮豔的橙黃色寵物蛇不可能不引起注意。於是，2月裏，隔三差五就有人把這條看上去凍僵在空地上的蛇送到咖啡館來。但它從來不是真的凍僵，而且通常來說，過一兩天它就會再次失蹤。
“那條小蛇呢？”現在差不多每個知道玉米蛇的顧客都在大廳裏東張西望，甚至有人光顧這裏隻是為了尋找湯姆。
“那條蛇又跑了嗎？如果我看見會幫你們抓回來的。”熟悉的老主顧們會這樣與店主打招呼。
這難道說明一個月來湯姆還沒有在任何人身上下過惡咒？雖然它失蹤的時間實在已經有點久了，不過不必要擔心，總會有人把它送回來。
因為玉米蛇的出現，咖啡館增加了不少生意。隻有納吉尼不高興地躲在牆角嘶嘶著，為自己的關注度一落千丈而發愁。
哦，天哪。事實上瑪蓮也在發愁。自從納吉尼出現在咖啡館，周圍的鄰居們就把這個地方當成了寵物收容所——不管撿到了什麼稀奇古怪的小動物都會直接送過來。但是麵對這裏實際上有兩條貪得無厭的大蛇的現實，有時瑪蓮不得不搶在納吉尼和西弗勒斯發現之前悄悄把它們弄走。否則，到了第二天早上，她不是看見納吉尼正心滿意足地趴在地上消化食物，就是西弗勒斯專注地盯著那隻可憐的小動物，然後對她露出一個淡淡的笑容：“瑪蓮，我可以帶走它嗎？”
相比之下她更懼怕後者，該死的，那個男人根本就知道自己的微笑和聲音有多大的魅力。雖然被誰拿走的結局都一樣，它們會連渣都不剩。
“我想這是你們的蛇。”某天下午，米德?霍爾丹拎著那條漂亮的小蛇走進了咖啡館。
“喔，太可愛了。”那條蛇立刻被兩個女孩接了過去，在桌子上逗弄著。
“哦，米德，你在哪兒抓到它的？”
“在我家那條河邊上，”男孩說，“它在那裏打盹的時候被我發現了。”
“非常感謝，”瑪蓮說，“米德，你要一杯礦泉水嗎？”
“謝謝。”米德拿起水，興奮過度而無視了吧台裏麵的男人，站在那裏滔滔不絕地說下去，“湯姆曾經對我說過撿到這些小東西不能交給西弗勒斯。他說如果交給他，它們就會莫名失蹤的。”
很好，米德?霍爾丹先生，我下次會在魚湯裏麵多放點什麼東西的——還有湯姆，你也一樣，毫無疑問你很欠魔藥修理。
但是還沒等西弗勒斯決定使用哪種神奇飲料，那條玉米蛇就掙脫了那兩個女孩，從桌子上溜下來，曲曲折折地向後門爬過去。於是它又消失了。
“嗤啦！”又過了幾天，一個早上，咖啡館尚未開門，所有人都被外麵的噪音吵到。他們湊到門口的時候，看見一條橙黃色的帶子正在快速從馬路中間徑直穿過來，汽車連續在它旁邊急刹車。
“跟我一樣。”納吉尼盤在玻璃門後麵揚起頭，嘶嘶地說。
那條完全無視交通規則的玉米蛇從打開的門縫裏爬了進來，隨即變成臉色鐵青的湯姆，搖搖晃晃地向壁爐前麵走去。他坐在一張椅子上，立刻一陣幾乎失控的魔壓向四麵八方散發了開來。一下子，旁邊桌子上所有的杯子都開始叮叮當當地搖晃，向桌子邊緣滑過去。
西弗勒斯立刻扔過去幾個漂浮咒，以免那些杯子在兩分鍾之內統統在地板上砸成粉末。他把它們轉移到吧台裏麵，然後盯著湯姆看了一會兒。現在僅僅從湯姆的魔壓裏他都能感到那種絕望的沮喪。西弗勒斯相信自己知道原因，因為昨天晚上瑪蓮剛剛收到賓斯教授的一封信。最近的這段時間，陰屍們仍然在進行襲擊，但是攻擊變得越來越雜亂無章。先前那種帶有明確戰略目標的作風不見了，現在它們的襲擊就好像沒頭蒼蠅一樣，經常在一些不重要的小地方與傲羅們糾纏不清，平白消耗自己的實力。前天，雷古勒斯和弗洛拉的手下毫無必要地試圖進攻霍格沃茨，最後經過一場惡鬥被趕走，盡管這意味著霍格沃茨又要麵臨一場重建——經過這麼長的時間，傲羅們似乎終於找到了一點對付暗魔法的竅門。