怎麼辦呢？不知道哪位太監想出來的 -- 毛主席說的好，自力更生。-- 這個又是老薩演繹了，古代的說法大概是“求佛不如求己”。從明朝開始，太監們就開始在中關村一帶購買“義地”，形成了太監自己的墓葬地。曆代皇帝也有賞賜的，這一帶逐漸修起了一些寺院，年老出宮的孤苦太監就寄居在這裏，他們生活上依靠富裕大太監的捐獻，平時則給埋葬在這裏的太監掃墓上墳，燒香祈福。按照夏大伯所見，太監在別的事情上貪婪虛偽，唯獨在此處捐錢的和燒香的都童叟無欺，因為他們深信自己的歸宿也在這裏。 -- 不修今生，還不修個來世麼？
這種奇特的祭祀一直延續到民國前期，解放初，幸存的太監已經寥寥無幾，且大多老病貧困，無力維持，隨著科學院的建設，“中官墳”便成了北京周邊第一個消失的大片墓地，連地名也改了中關村的名號。今天，這些或好或壞，或陰險或可憐的太監們的墳墓已經煙消雲散，無處尋覓，連史料中都難見記載了。夏大娘總認為科學院這件事情上有些欺負太監們無後，否則為什麼不去動其它有主的墳墓呢？當然，這是有些愛屋及烏吧。
夏大伯倒不是需要在這裏討生活，他的積蓄不算少，加上出宮時候的賞賜，自己買處房子買塊地並不難，他也許隻是覺得在中關村這地方周圍多些同類，日子能好過些。所以，他就在海澱善緣橋買了座小房子，安頓下來。那一年晚些時候宮裏剩餘的太監全部被趕了出來，他們也大多跑到中關村來，一時周圍房價暴漲，夏大伯算是無意中占了便宜。
安頓下來就要照顧生計，大多數出宮的太監都沒有多少勞動能力，但坐吃山空總不是辦法。於是，一些適應太監的行業便應運而生。
太監們做得最多的是兩個行業。第一個是販賣古董，很多太監從宮中出來的時候明的暗的帶出來些寶物，現在說是盜竊國家文物，對太監來說則屬於靠山吃山。不過，故宮雖大，珍寶畢竟有限，不是每個太監身上都有吃不完的寶物，真正能靠這個發財和維持生計的太監並不太多。而作古董一行的太監遠遠超過這個數量，這是因為一些店鋪看中了太監們熟悉宮中物件，有一定鑒別眼光的優點，還有一些店鋪幹脆就是弄個太監來做托，有這個活廣告，他賣的“皇家禦覽之寶”，“皇家鎮殿之寶”假的也變得有三分真。加上店鋪故意作真作假，半遮半掩，更顯得神秘，要不上當也難 – 就跟今天炒股的難度差不多吧；第二個行當是給人家當傭人管家，這個是太監的本行，他們伺候人是有獨到之處的，好像《四世同堂》裏麵福善先生就有一個太監作傭人。夏大伯沒幹這一行，不過他傳了很多這方麵的功夫給夏大娘。單說一個我見過的例子，滿清宮廷好食爐菜，兄弟就吃過一次夏大娘的手藝，八十年代前期一個冬天，物資還比較缺乏，去表姨家做客，中午吃飯，夏大娘一抬手，熱騰騰的燉爐就上桌了，咕嘟咕嘟冒泡，乳色濃湯飄著些筍片蘑菇之類，那香氣隻能用“肥厚”來形容，吃的叫一個酣暢淋漓，吃到鼻尖出汗，忽然發覺吃了半天不知道自己吃的是什麼東西，那湯裏的主菜是一種顫巍巍，顏色雪白的東東，滋味醇厚，入口嫩脆，又絕無油膩，顯然不是肉，象海參更綿軟，似蹄筋更蓬鬆，百思不得其解。想來表姨家廉潔著稱，決不會弄熊掌魚肚之類的來招待我們，便向夏大娘請教。原來，材料竟是豬皮！這材料雖然便宜，做工卻十分複雜，需要先炸，撈出來擦淨上麵的浮油晾涼，入鍋複炸，再擦油晾涼，再炸，如此反複十幾次，便蓬鬆如魚肚而再沒有肉皮的本相了。吃的可口，但要我做，如此複雜的工序至今也沒敢嚐試，我那時候的感覺大概和劉姥姥吃王熙鳳的茄鯗差不多。