女官進去不消片刻，便出來通知：“李娘娘請馮公公花廳相見。”
李貴妃篤信佛教，剛剛抄了一遍《心經》，這會兒正坐在花廳裏休息。穀雨之後，京城裏豔陽高照，春深如海。宮裏頭各色人等早就換下了厚重的冬裝，這時李貴妃穿了一件以緋綢滾邊的玉白素色長裙，盤得極有韻致的發鬏上，斜插了一支“鬧蛾”這是自嘉靖年間才興起的宮眷頭上飾物。所謂“鬧蛾”，就是逮蝴蝶。有時鬧蛾也用真草蟲製成，中間夾成葫蘆形狀，豌豆一般大，稱作“草裏金”，一支可值二三十金。李貴妃這身裝束，讓人感到既端莊又嫵媚。馮保進來，隻匆匆一瞥，便覺得李貴妃今日如芙蓉出水，儀態萬方。他再也不敢多看一眼，低了頭跪下請安，李貴妃吩咐宮女搬了一隻?兒賜坐，她坐在繡榻上，手裏正在撥弄著一串念珠。馮保覷眼一看，那串念珠正是他前日孝敬的“菩提達摩佛珠”。
“馮公公，”李貴妃慢悠悠開口說話，聽得出，她並不把馮保當“奴才”，語氣中顯示出尊重，“太子今日學的什麼？”
馮保畢恭畢敬回答：“回娘娘，奴才讓太子爺看了梁武帝和宋太宗的字帖。”
“梁武帝？”李貴妃揚了揚手中的念珠，“可是這串佛珠的第一個主人。”
“正是。”
“你上次說，這個梁武帝一生修建了數百座寺廟？”
“是。”
“這是無上功德啊。”李貴妃感慨地說，“皇上化育萬民，正好借助我佛慈悲。”
“娘娘所言極是，”馮保此時想看看李貴妃的表情，又不敢抬眼睛，“奴才相信，當今皇上，還有太子爺做下的功德，將來必定超過梁武帝。”
這個馬屁拍得既得體，又中聽，李貴妃心下歡喜，但一想到皇上的病，臉色又陰沉了下來，她歎了一口氣，問道：“皇上這兩天都在做些什麼。”
“回娘娘，這些時，萬歲爺在吃王真人的丹藥”
“哪個王真人？”
“此人叫王九思，自號崆峒道人，是孟衝把這個王真人引薦給萬歲爺的。”
李貴妃眉頭一蹙，生氣地說道：“又是孟衝，王真人給皇上吃的什麼藥？”
馮保搓著手，囁嚅說道：“奴才不敢隱瞞娘娘，但又不好說。”
“有什麼不好說的，直說好了。”
馮保便把王九思通過孟衝取悅皇上煉丹治病的經過大致說過。李貴妃住在慈寧宮中，除了帶太子去坤寧宮向陳皇後問安之外，很少去別處走動，所以對宮中發生的大小事情都不甚清楚。眼下聽了王九思這件事，不禁勃然大怒，把手中那串“菩提達摩佛珠”朝手邊茶幾上一摜，恨恨罵道：
“這個王九思，明明是一個禽獸不如的妖道，皇上萬乘之尊，怎麼就會上他的賊船。”
馮保一心想把李貴妃的火氣撩撥起來，便添油加醋說道：“這個王九思煉製的陰陽大補丹，萬歲爺吃了很有效果。”
“有何效果？”
“自上次萬歲爺發病，跑到內閣去尋奴兒花花，一連十幾天在乾清宮獨處，從沒有點名讓嬪妃侍寢，可是，自打吃了王九思的丹藥，萬歲爺竟長了好大的精神，晚上不但招了童女，有時還招童男去侍寢。
“有這等事？”
“奴才的話句句是真。”
李貴妃杏眼圓睜，咬了銀牙半晌不吭聲。花格窗外的庭院裏花樹交柯，鳥鳴啾啾。李貴妃踱到窗前站定，她並不是欣賞這窗外的怡人春景，而是借入室薰風來清醒頭腦，穩定情緒。待她重新說話時，又恢複了平日的沉穩：