著說：“這場大火把參加公祭的官員們都嚇懵了。死的、傷的不說，僥幸逃出來的，也都成了驚弓之鳥。”
“魏學曾呢？”
“他燒得傷勢不輕，聽說他一連從火堆搶出了六個人，煙薰火燎暈倒過去，兵士用水把他澆醒了。他仍不肯走，堅持要和兵士們一起救火。他胡子燒光了，臉上盡是大水泡。”
“魏學曾這個人，與王希烈不可同日而語。”張居正心中很是欣賞魏學曾這股子敢作敢為的英雄俠氣。
“楊博、葛守禮等，都稱讚魏學曾是一條漢子。”王篆隨話搭話。
“魏學曾現在何處？”
“在家裏，楊博老找來太醫給他療傷。不過，聽說他家門口，已經有了一隊錦衣衛。”
“啊？”張居正大吃一驚。
錦衣衛同東廠一樣，也是直接歸皇上掌管。既然錦衣衛已出動，就證明皇上已知道此事，他猜想皇上一定是聽了馮保的話要嚴懲肇事者了。於是又問：
“王希烈呢？”
“他的傷勢不重，但聽說他得了驚嚇症，在家又哭又笑。”
“他家門口有錦衣衛嗎？”
“有，”王篆眨眨眼睛，討好地說，“首輔，錦衣衛出動，皇上聖意已是十分明朗。”
“唔，”張居正點點頭，深思著說，“今天這場火，發得有些蹊蹺，果真是觸怒天意？”
“京城秋燥，連狗鼻子都幹得流血。何況那些布紮紙糊的冥器，濺上一個火星子，立刻就有燎原之勢。”
“究竟是何原因發火，介東，你務必調查清楚。”
“是。”
兩人正說話時，司閽又報外頭有人要見王篆。王篆出去片刻回來，激動得臉色通紅，嚷道：“首輔，王希烈死了。”
“怎麼死的？”張居正驚問。
“懸梁自盡，這是卑職手下人剛剛得到的消息，”王篆輕蔑地說，“這個膿包，一看錦衣衛封了門，就知道自己罪責難逃，與其送進三法司讞獄問罪，倒不如自我了結。”
張居正答道：“自作孽，不可活。介東，關於這場火災始末情由，你連夜寫一個折子，明天一早送來內閣，轉奏皇上。”
“卑職遵命。”
王篆欠身回答。按理說他應起身告辭，但他磨磨蹭蹭就是不挪步。
“你還有事嗎？”張居正問。
“有。”王篆伸頭朝門外看了看，壓低聲音說，“昨天，我去了一趟積香廬。”
“啊？”張居正這才記起在積香廬裏養病的玉娘，忙問道，“玉娘現在怎樣了？”
“她的眼睛可以模模糊糊地看點東西了。”
“很好，”張居正眼前浮現出玉娘美麗的倩影，一種溫情油然而生，他叮囑道，“還得加緊治療，爭取早日康複。《詩經》言，‘巧笑倩兮，美目盼兮’，玉娘雖有巧笑，但盼盼美目還得假以時日啊。”
“首輔說得是，”王篆隨聲附和，又道，“玉娘讓卑職帶信，她想見你。”
“是嗎？”張居正微微一笑，“等忙過了這陣子再說吧，你轉告她，這些時要靜心養病。”
“是。”
王篆準備退下，張居正又喊住他，問道：“介東，聽說蔣二旺關在刑部大牢，一天到晚喊冤枉。你說，應如何處置他？”
王篆早就知道張居正已鐵定了心懲處貪墨。蔣二旺是一個突破口，緊接著是楊用成，後麵不知道還要牽出多大一串呢。他雖內心深處同情蔣二旺，但此刻卻狠著心說：