“一件龍衣的工價銀，懸殊竟這樣大？”
馮保在讀這份折子時，盡管不像讀第一道折子時那麼緊張，卻也深感沮喪。畢竟，他還想通過杭州織造局大撈一把，誰知這個並無鬥士之名的莫文隆，卻也跳出來當了一頭咬蟲。所以，李太後一問，他就趕緊答道：
“莫文隆隻知其一，不知其二，他的話不足信。”
“為何不足信？”李太後追問。
“一件龍衣製造的工價銀，除了莫文隆所說的衣料價，還有珠寶這一項，龍衣上綴著的珍珠瑪瑙，都采自南海或者暹羅，價格昂貴，衣料價比之珠寶價來，不過十分之一二。“
“啊，是這樣。”
聽了馮保的解釋，李太後心下稍安，但疑慮並未完全消除，她知道對馮保這個“當事人”，一時還不能說得太多，便又試探地問：
“這兩道折子同時都作十萬火急處理，看來幕後有人指使，這人會是誰呢？”
“會不會是朱衡？”馮保小聲回道。
李太後沒有接腔。這時，隻見容兒跑了過來，在李太後麵前福了一福，說道：
“啟稟太後，陳皇後讓奴婢過來問問，您還去不去養德齋聽口戲了。”
“去，怎麼不去呢？”李太後說著，指了指馮保，又道，“馮公公你就不用過去了，吳和的事，你先去調查，人家送來的是急折，咱們就不能慢吞吞地處理。”
“是。”
馮保答應一聲退出。他剛出門，李太後就從繡榻上拉起兒子，柔聲說道：
“鈞兒，跟娘去聽聽張九郎的口戲，看他那一曲《虎嘯叢林》，究竟如何一個演法。”
一連幾天，由於蔡啟方和莫文隆的兩道折子，京城各大衙門又都處在興奮與騷動之中。大凡急折呈到禦前，不須半日就得批複。可是這兩道折子送進去三天，卻也不見發至內閣擬票。如此“留中”之舉，就讓百官們生出許多臆測。首輔張居正對此事似乎也很淡化，三天內召見了戶部、兵部、刑部以及太仆寺的十幾名官員，談的都是各項賦稅收支、漕運多寡、南方鹽務以及北方邊境茶馬交易等財政要務??這些調查摸底，原是要為他即將推行的財政改革獲取第一手資料。相比之下，石缸胡同中的朱衡府邸卻要鬧熱得多。兩道急折送進大內的第二天，朱衡申請致仕的折子也遞了進去。皆因他當麵聽到皇上派太監到內閣所宣的諭旨，竟顛倒黑白說他不顧大臣體麵跑到左掖門鬧事，受此冤屈，即便是泥塑的也忍不住了。何況朱衡是個嚼倒泰山不謝土的硬氣漢子，當時就氣得暈死，醒來已是心中一片寒灰，遂鐵下心來要辭官歸裏。他的這個舉動，引起了京官們的普遍同情，不論是門生故舊，還是平日間有些過從的僚屬，都一撥一撥前往登門探望，略抒憤懣體恤之情。在公眾場合不便言談隻能腹誹之事，在這裏盡可宣泄，比如說罵一罵閹黨，指桑罵槐譏刺一下李太後幹政之類，總之是千個羅漢千張嘴，說得老朱衡五神迷亂，身子越來越虛弱。
再說馮保這一頭，這幾日也急得像隻沒腳的蟹子，坐在那裏見誰都想鉗一口。那日下午從東暖閣出來，回到司禮監值房，他立即就派人打聽都察院的監察禦史蔡啟方是何方神聖。很快他就得到密報：這位蔡啟方不單是朱衡的同鄉，而且是隆慶二年的進士??那一年的主考官是高拱。一個小小的六品官員後頭，竟牽著高拱與朱衡兩大人物。這就讓馮保想到了“床頭一籮穀，自有人來哭”那句俗話，心想這還是高拱的陰魂不散，便恨不能把蔡啟方捉到東廠生剮了他。他又打聽到，這位蔡啟方耿直敢言，在同儕中有些影響。按理說，這樣的官員在張居正手上例當受到重用，但是前年京察他卻沒被拔擢，依然在原位子上窩到現在。把這些情報一歸納，馮保就斷定這兩道折子的事兒與張居正無關。但如何了結這件事，他卻想聽聽張居正的意見。在此風頭上，兩人見麵不大合適。他便喊來心腹徐爵耳語一番，讓他去找張居正的管家遊七溝通。