李太後微微閉著眼睛陷入沉思，過了好大一會兒，才慢啟朱唇緩緩問道：
“馮公公，你也以為咱是觀音再世？”
“當然。”馮保趕緊回答。
李太後突然睜開眼睛，用不容置疑的口氣說道：“這個趙金鳳，還是不能輕饒！”
“啊？”
馮保大吃一驚，李太後的強硬態度令他始料不及。隻聽得李太後繼續說道：
“皇上還是個孩子，如今宮中任何一件事情的處置，都會對他產生影響。太監宮女結成對食兒，不管怎麼說，也算是淫亂之事。若不嚴加懲處，就會誤導皇上，這個壞頭不能開。”
“那，太後的意思是……”
“也不必銅缸蒸人，那太殘忍，你現在就去東廠，賜趙金鳳一條白綾吧。”
“是。”
馮保灰著臉，正欲起身告辭，李太後又喊住他囑咐道：“不要難為趙金鳳，讓她梳洗穿戴。告訴她，咱會讓昭寧寺的一如和尚，給她做一場法事，念經超生，去吧。”
馮保走出乾清宮，再一次讓他體會到什麼叫“天威莫測”。不過，這天威不是來自皇上，而是發生在雍容華貴的李太後身上。“她要是想當皇帝，隻怕武則天還得遜她三分。”他這麼思慮著，不覺走出了乾清門。抬頭一看，見平台門口站著周佑，便問他：
“你為何站在這裏？”
周佑指了指身後虛掩著的房門，回道：“皇上在裏頭會見張先生。”
“啊！”馮保伸頭朝裏瞄了瞄，沒有旨，他又不敢進去，稍一留步，便又怏怏地走開。
平台裏，小皇上與張居正正在親切地交談。這是小皇上第一次單獨與張居正見麵，在拘謹的同時，又有了如釋重負的感覺。平日跟母後在一起受到的限製太多，特別是在張先生麵前，自己想問話，又怕問錯了母後責怪，故總是悶坐懨懨，把會見當成了負擔。他今年雖然隻有十二歲，但已當了兩年皇帝，甭說每天在張居正、馮保等一應內外大臣的輔導下練習政事，單是隨時隨地觀察事物揀耳朵，也會學到不少知識悟到不少道理。昨日，他看到一份折子，覺得裏頭有問題，便向母後提出來要見張先生。誰知母後這一次竟不陪著見麵，朱翊鈞陡然間覺得自己長大了許多，這時候他身子挺得直直的坐在禦座上，拿起一份奏折對張居正說：
“先生看看吏部的這道疏文。”
張居正接過閱覽，這是一道薦官疏，擬調大名副職陶大順到湖廣任職。疏文僅寥寥兩行字，張居正左看右看也沒看出什麼問題來，心想是不是小皇上聽到了有關陶大順的不利傳言，便放下折子言道：
“皇上，這位陶大順升職前，吏部清吏司已認真詳察過，此人清正，是個廉吏。”
小皇上淺淺一笑，刻意仿效那種老成持重的口氣說道：“張先生知會錯了，朕不是說陶大順這個人有何劣跡，朕是覺得吏部的這一紙薦官疏有問題。”
這一說，張居正更是如墜五裏霧中，他又把折子拿起來一字一字地核實一遍，實在看不出差錯來，隻得抱歉奏道：
“皇上，臣下愚鈍，沒看出庇漏。”
朱翊鈞咕嘟著小嘴巴，認真說道：“朕記得春節前，吏部曾移文，將陶大順由兵部職方郎中升任為大名府副使，數日前方見其領敕，如何又突然升轉到湖廣？吏部選官量才而用，總須允當，這樣朝令夕改，豈不兒戲？”
張居正聽罷大為驚訝，他沒想到小皇上如此留意政事，竟能從奏疏的披覽中發現問題。不免心裏頭一熱，肅容奏道：