係鈴人。”高先生宕開一句說道，“隻是不知趙大人是否有此膽量。”
“請高先生明示。”
高先生站起身來，門前窗下到處看了看，直到相信無人偷聽了，這才回到趙謙跟前，壓低聲音說道：
“趙大人要想自救，惟有一途，除掉金學曾。”
“你讓咱殺人？”趙謙一驚。
“不除掉金學曾，他就會不斷收集你的證據。你不除了他，他就會把你送上斷頭台。”
“皇上既然知道了官田的事，咱就是除了金學曾，又怎能逃脫懲罰。”
“金學曾一死，就沒有後續證據，僅官田一事，咱家主人說，他保證在皇上麵前替你求情，保你無事？”
“這話當真。”
“君子無戲言。”
“求情有效麼？”
“趙大人是聰明人，怎麼又犯糊塗呢？”高先生冷靜剖析，從容道來，“你把官田送給張老太爺，如果僅懲處你而放過張老太爺，恐怕會引起士林公憤。因此，無論是皇上，還是張居正，都不肯把這件事兒張揚出去。隻要大家都想捂著，咱家老爺就肯定救得下你。”
趙謙耷拉著腦袋想了半天，才囁嚅著回道：
“這事兒，容我再仔細想想。”
位於大北門跟前的鐵女寺，今兒個熱鬧非凡。蓋因有一場隆重的儀式，即將在這裏舉行??由當今聖母李太後捐資，內廷司經局翻刻了一百套《大藏經》，頒贈天下巨寺名刹，鐵女寺有幸獲得一套。日前，由慈寧宮隨堂太差湯泉領旨護送的經書已運抵荊州，頒贈儀式便定在今天舉行。
鐵女寺是一座尼姑庵，本唐朝舊刹，已有數百年的曆史，期間幾次毀於戰火又幾次興建。在荊州城中，它算是一個有名的去處。但放到全國和陝西法門寺、杭州靈隱寺、天台國清寺、當陽玉泉寺這樣的佛國叢林相比，它的影響力，相對就要薄弱得多。若論資排輩，鐵女寺肯定要排在一百座名刹之外。但它何以能夠獲得頒贈禦製《大藏經》的殊榮呢？這事兒，還得從鐵女寺的住持淨慈老師太講起。
五十年前，即位不久的嘉靖皇帝即頒旨拆毀天下寺廟，這鐵女寺也在拆毀之列，淨慈老師太那時就是鐵女寺的主持。她親自跑到荊州府衙去求情，知府怕擔抗旨之罪，不敢答應她的請求。拆寺那天，江陵知縣領著一百多位工役前來，遠遠就見一大堆幹柴架起一座山擋住鐵女寺的大門，淨慈身披大紅袈裟坐在幹柴之上，手撚念珠閉目頌佛。寺中知客告訴知縣：“淨慈住持有言，誰要拆廟，先動手點燃柴堆。”知縣被淨慈的行為所震懾，正在猶豫時，隨知縣一起來的“欽差”??從北京禮部僧錄司直接下來督辦此事的一名司官卻不依。他定要眾人搬開柴堆架走淨慈，衙差也罷工役也罷，卻是誰也不肯動手。司官焦躁，突然看到一名工役咳嗽一聲吐出一口濃痰，他頓時靈機一動，想了一個惡毒的主意。他讓人尋來一隻大海碗，再下令所有在場工役每人朝海碗裏吐一包痰。不消片刻已是吐了滿滿一碗。司官讓人傳話給柴山上的淨慈，隻要她能將這一碗痰喝下，這鐵女寺就保證不拆。淨慈聽罷此言，便起身走下柴堆，在眾目睽睽之下，端起那隻海碗，將汙穢不堪的痰水一飲而盡。司官原以為素有潔癖的淨慈不會答應，誰知她舍身護法連眉頭都不皺一下。司官隻好帶著人悻悻離開。經過這一回，鐵女寺不單保住了，淨慈住持的大名也從此聲震遐邇。
淨慈老師太今年已高壽一百零六歲，不但耳不聾眼不花，去年秋上，竟還長出了一口新牙。更奇的是，今年過罷春節，她的已經絕了一個甲子的經水忽然重新來潮。這事兒一傳十，十傳百，成了荊州城中轟動的新聞。北京禮部的官員從荊州府的鈔報上看到這則消息，當作吉兆摘錄下來具聞上奏。李太後看了滿心歡喜，兒子登基兩年，就出了這樣的“佛門人瑞”，她認為這是太平盛世的肇端。一來念及荊州乃張居正的故鄉，二來她心儀淨慈老師太的法願禪心，於是頒旨把已印好的《大藏經》送一套給鐵女寺。