“先生的意思是？”
“臣請求皇上，能否增加閣臣？”
“這有何難，既然先生認為必需，增加就是，閣臣新增人選，還望先生提出。”
此次會見之後不幾天，大約三月初，張居正趁熱打鐵正式向皇上提出增補禮部尚書，文淵閣大學士馬自強，吏部左侍郎，東閣大學士申輔時二人為閣臣。皇上很快批準，批諭是“隨元輔張先生入閣辦事。”馬自強在“奪情事件”中，對張居正頗有微詞，這次卻得到張居正的推薦入閣，不但讓部院大臣們吃驚，他自己也深感意外，感情上頓時對張居正親近了幾分。申輔時本是張居正執掌翰林院時的門生，為人溫文爾雅謙虛衝和，所以一直得到張居正的信任和提攜，此次入閣也在情理之中。
經過這一次人事安排，張居正解決了宰位不受覬覦的後顧之憂，也就放心大膽地回家葬父了。三月十一日動身那天，皇上命百官到郊外真空寺班送，並詔遣司禮太監張宏代表皇室舉行郊宴為張居正餞行，兩宮太後也都派隨堂太監前來賞賜金幣賻儀。皇上還親自授意，安排錦衣衛管轄的禁兵千餘名隨張居正南行，沿途蹕護。戚繼光聞訊，更是派來一百名鳥銃手作為前導以壯聲威。首輔南歸，享受的待遇規格如此之高，簡直與帝王無異。但這一切都是來自萬曆皇帝的旨意，上行下效，凡張居正經過之地，官員們莫不全力以赴誠惶誠恐安排接送，生怕有所疏忽被好事者奏本上去，惹怒聖上吃罪不起。
離京七天，每日酬酢應付場麵，張居正已心生厭煩。加之他歸鄉心切，每天趕路都在八十裏以上，所以對各地的接待，他滿意者甚少。有的地方，官員們苦等幾天，好不容易盼得他來，他卻連轎也懶得下，隻撩開轎簾兒同當地官員打個招呼就招搖而過，把官員們晾在那裏一個個呆若木雞。現在，聽李可說已入真定縣境，因在轎子裏坐的時間長了，想下來活動活動腿腳，便吩咐停轎。當他踩著轎凳下了轎，在那座金碧輝煌的六角亭子前站定時，震天價響著的鑼鼓嗩呐突然間嘎然停止，錢普跑步上前當麵跪下，高聲稟道：
“真定府知府錢普，率其屬下五州知州，二十七縣縣令恭迎首輔張大人入境。”
第二回??第三回 [本章字數：15032 最新更新時間：2012-05-14 21:45:25.0]
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第二回 掛詩匾弄玄為邀寵 會貶官讜論訴危情
張居正瞅了錢普一眼，見這人四十歲左右，白淨臉皮，下巴上的胡子稀稀疏疏，兩腮不肯長肉，一看就是個沒福氣的樣子。再看路兩邊黑鴉鴉跪著的官員，個個都穿著簇新的補服，顯然統一布置過。他吩咐錢普免禮，待錢普站起身來，他問道：
“你就是錢普？”
“卑職正是。”
錢普覺得首輔眼光像錐子一般，一緊張，竟滿頭冒汗。張居正盯著他，繼續問道：
“真定府最南邊，是哪個縣？”
“啟稟首輔大人，是井陘縣。”
錢普平常在部屬麵前好擺譜，如今麵對首輔腰都挺不直，他感到兩邊廂跪著的官員都拿眼光戮著他，他竭力想鎮靜下來，偏身子晃動得厲害，張居正在原地走了兩步，繼續問道：
“井陘離這裏有多遠？”
“首輔大人指的是井陘縣境還是井陘縣城？”
“當然是縣城。”
“二百五十裏。”