錢數流通者，分金、銀、銅錢三種。銀少，金更少，市麵交易，多以銅錢為主。但銅錢究竟鑄多少為宜，由戶部寶錢局專職其事。銅錢與銀碇的比價，視銅錢多寡而論。若銅錢鑄得太多，則鄙薄不值。國朝以來，凡朝廷嚴循錢法時，則物價便宜，反之則騰貴。如永樂皇帝享祚時，五吊銅錢值一兩銀子，一吊錢可買五隻雞，或一擔穀米。到了英宗朝代，由於鑄錢太多，銅鈔貶值，一吊錢隻能買一隻雞。銀子價值不變，依然是一兩銀子買五擔穀米，但買一擔穀米的銅鈔卻由一吊漲到五吊。如此一比較，等於是二十五吊銅錢才值一兩銀子，無形之中，銅鈔貶值了五倍。這樣一來，最吃虧的是市民百姓和靠俸祿吃飯的文武官員。老百姓手中，很少有銀兩，日常買進賣出，使用的都是銅錢。官員們的俸祿，素來分本色俸與折色俸兩種。本色俸是穀米，折色俸分銀與銅兩種，比例是三分銀，七分銅。銅鈔一貶值，官員們一個個苦不堪言，往常能買一隻雞的錢，如今隻買得回一把小蔥。如此一來，俸祿低薄的中下層官員，還有更多的無品秩可言的椽吏，不要說過有酒有肉的好日子，就是隻求菜飯一飽，也得精打細算。所以說，錢法實乃關係國計民生的根本大法，皇上作為一國之君，務必帶頭遵守。”
“元輔講的這番道理，朕也懂得。但朕慮著兩萬斤銅鑄不了幾個錢，還不至於引起銅鈔貶值。”
朱翊鈞顯然是不當家不知柴米貴，故說出的話含有幾分賭氣。張居正本想耐心講一番“千裏之堤潰於蟻穴”的防微杜漸的道理，怎奈身子再也堅持不住，兩手一鬆，竟一攤泥似的癱倒在椅子上。朱翊鈞與馮保兩人，頓時都大驚失色。看到師相瘦削的前額上虛汗涔涔而下，朱翊鈞驚恐喊了一聲：
“元輔！”
張居正意識清醒，他還想頑強地撐持起來，怎奈周身疲軟如棉花，他動了動眼皮，連說話的力氣都沒有了。馮保忙伸頭朝門外大喊一聲：
“太醫！”
隨張居正一同入宮的太醫在隔壁房子裏侯著，聽得叫喊，慌忙跑進恭默室，也不及向皇上行禮，就手忙腳亂地對臉色煞白的張居正進行施救。
這當兒，馮保把六神無主的朱翊鈞請出恭默室，護送回了幹清宮。
當天下午，午膳過後稍事休息，朱翊鈞剛到西暖閣坐定，正說派人前往張居正家中探視，忽見慈寧宮隨堂太監進來傳話，說是太後娘娘請皇上過去敘敘話兒，朱翊鈞不敢怠慢，忙撇下手頭事情，乘了肩輿來到慈寧宮。
自搬出幹清宮後，李太後的日子越過越清閑，每天就靠抄經念佛聽曲看戲打發時光。表麵上看，她是悠悠度日萬事不關心，其實，皇上的一舉一動都還在她的監控之中，在馮保的安排下，滿大內到處都有她的耳報神。經過萬曆六年的曲流館事件，差一點被廢掉的朱翊鈞雖然始終記著恨，卻是再也不敢胡來，至少在李太後麵前保持謹慎不做越格的事，即便這般謹慎，隻要李太後一說見他，他仍然會忐忑不安，習慣地將自己近日來的所作所為撿悉一遍，生怕有什麼犯頭。
卻說朱翊鈞走進慈寧宮，李太後已在花廳裏候著他了。陽春三月陽光融和，李太後早脫了冬裝，穿了一件薄薄的玉白色夾絲長裙，外頭披著一襲兜羅絨的寬幅霞帔，頭上也沒有戴繁雜的金件玉飾，隻是在高挽著的蘇樣發髻上，斜斜地插了一支翡翠鬧蛾兒。這副打扮讓人感到親切，朱翊鈞見了心下一寬，知道母後今兒個心情甚好，當不會有什麼“興師問罪”的事發生。果然，當他向母後請安後剛一坐下，李太後就笑著說：