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綠水街上一片狼藉，水泥沙堆和磚塊石瓦隨處可見。有許多的老房屋被拆除，又有許多的新樓宇拔地而起。街辦工廠早已不是小鎮傲然聳立的最高建築，站在上麵再也無法窺探小鎮的全貌。
平安煙雜店擴大了門麵，裝潢講究，貨物齊全，它甚至改名叫平安百貨商店了。大胡子老板越活越年輕越活越精神，他每天把胡子刮得幹幹淨淨，顯得神采奕奕。其實，大胡子老板也算得上一表人才，現在他和老板娘站在一塊兒，所有人都覺得他們是頂般配的一對了。
傻子小姑娘還是坐在她的小板凳上，專心致誌地喂她的鴿子，那些鴿子養尊處優，被她喂得腰肥腸滿，走起路來一搖一擺。可是人們已經見不到小姑娘的微笑了，當人們從她身旁經過時，她總是警惕地凝神閉氣，一臉緊張。人們幾乎以為小姑娘是不會笑的。
小鎮的變化史無前例，比如說以前人們都是在路邊剪頭，剃頭師傅挑著擔子走門串戶沿街叫喊，誰要理發就招呼一聲，無所謂發型，一律剪成蓋碗的模式。現在人們理發則是去發廊了。發廊的姑娘花樣百出，她們會征詢你的意見，根據頭型做花，波浪式、卷筒式、大花式，務必讓你與眾不同滿意而歸。
對曾經有過的灰暗年代人們理智地選擇了遺忘，雖然隻過去短短十幾年，卻已水遠山高，恍如隔世了。
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父親以驚人的速度急劇衰老，四十幾歲的漢子卻像風燭殘年的老人，每當夜深人靜時就聽見父親發出令人毛骨悚然的喘息聲，仿佛有一隻無形的手死死地卡住了他，讓他不能有一口暢快的呼吸。駝背拿毛巾為父親擦汗，冷汗從父親的每一個毛孔裏冒出來，毛巾濕了，父親的汗水卻仍源源不斷。終於父親吐出了一口濁痰，喉嚨間發出咕咕的聲響，仿佛一道閘門開出了一道豁口，父親又能呼吸了。然而一切都是暫時的，過不了多久新一輪的風暴又將來臨，父親折磨著自己，同時也折磨著駝背。駝背徹夜不眠、寢食難安，他聽見死神的叩門聲已近在耳畔。
舅舅更頻繁地出沒於這座石屋，每次來舅舅都帶著大包小包的水果、營養品和治療肺疾的民間秘方。但是父親的身體卻每況愈下，連舅舅也無能為力了。舅舅搖著頭說，夏天已喘成這樣，今年怕是挨不過了。