念慈二十一年末，朔帝的嫡長子出世，天下大慶，一個從未被朝臣們見過的孟氏女子被冊封為皇後，原來的皇後被廢黜，因為多年無出。一些嬪妃也紛紛收拾包裹，隨著廢皇後去了西山的桃花庵靜養，因為都看得出來，新一任的孟皇後極為得寵，而且母憑子貴，她們進宮多年都還是處子之身，連廢皇後也是如此，皇家真的是冷酷得很哪！
柳蘭芷坐在自家院子裏的桃花樹下看著驛站剛剛送來的信箋，那是傾城寫來的，這個大齡剩女兼懶惰的喬門門主終於起身去忙活喬門的事務去了，柳蘭芷不期望她把喬門治理得多紅紅火火，隻希望這次回來的時候給自己帶回一個合眼的閨女女婿就好，二十歲的姑娘在現代還是嫩嫩的花苞一支，而在這個早婚的漢代，算得上的老女了！她蹙眉歎息了一聲，傾城如今在京城，住在皇宮裏麵，自然對皇帝大哥夫妻倆的事情門兒清，傾城竟然在信裏寫著，皇帝大哥真癡情，後宮佳麗甚多，他卻隻鍾情於孟氏嫂嫂一人，看見是一個專情的人了……
柳蘭芷握著那個信箋笑了，朔兒算得上是純情癡情專情的男子嗎？恐怕不見得，他不要那麼多嬪妃在眼前晃悠，估計是已經紮實了根基，不怕那些老頭子們和世家的威脅了，如今國力強大，內庫充實，原來的許多世家都需依附皇家的鼻息生存，經濟基礎決定上層建築，這一點古今通用呢！朔兒如今開通的絲綢之路，已經連接到了西亞，源源不斷的茶葉瓷器運過去，帶回來的除了大量的寶石珠玉，還有許多不同農作物的種子，如今說京都是天下最繁華的城市是一點兒也不錯的。
柳蘭芷懶得去研究算計歐洲如今是羅馬帝國還是其他的什麼，貿易之所以存在，是互通有無，朔兒的方式是文化入侵緊跟著貿易，當那些黃頭發、綠眼睛的異族頭人顫抖著雙手撫摸著來自大漢的絲綢的時候，他們已經開始嫌棄自身那粗劣的獸皮衣裳了，由儉入奢易，由奢入儉難，這是個很明顯的道理，自然那些頭人們那僵硬的膝蓋彎曲下去了，為了舒適的生活，為了那天堂般的享受，他們俯下了桀驁不馴的頭顱，臣服了大漢……
不遠處的喬五正在練武，矯健的身形騰挪閃躲，竟然也練得分外認真，兩個小廝在一旁侍立，都一臉欽慕。這廝，練個武也把自己身上收拾得利落，穿著雪青的箭袖短打緊身裝扮，英美俊朗，還是妖孽一枚，家裏的丫頭們是早就免疫了，五爺雖俊美，卻不是自己此類小丫鬟所肖想的，何況五爺的溫柔親切隻給夫人一人，對其他人都是冷談得很，所以小丫頭們也就隻把他當做一幅畫般，美則美矣，卻沒有多少溫情人情味兒，而這個兩個小廝，明顯的是新來的，還不懂這裏麵的規矩。
一個叫做綠珠的丫頭捧來的托盤，裏麵一杯竟然是咖啡，一杯是五爺喜歡的馬奶子茶。
咖啡的濃香讓柳蘭芷很是喜歡，這是紅袖那支海上的船隊這次帶回來的好東西，柳蘭芷吸了一口香香的咖啡味兒，忍不住輕啜了一口，嗯就是這個味兒！小綠珠看著夫人那醉心的模樣有些不解，她聞著這個什麼勞什子咖啡有股濃濃的藥味兒，隻是夫人喜歡，連五爺也喝不慣呢！
柳蘭芷喝了一口濃香的咖啡，對著綠珠笑道：“招呼五爺過來喝他的茶，涼了就不好喝了！”
“是！”綠珠恭敬地應了一聲，快步走向了那邊的練武場。
那邊五爺正訓斥那兩個剛才癡迷的小廝呢：“沒眼色的東西，誰打發你們來的？連那個箭囊的力氣也沒有，還做小廝？是不是原來是京都裏的小倌來著？”
那兩個小倌唯唯諾諾應道：“奴才是二小姐打發來的，說是老爺年紀大了，需要人侍奉，卻沒想到老爺是如此年輕，如此——”那兩個小廝偷眼瞧了喬五的俊美的容顏，不說話了。