阿娘。
茴香恨鐵不成鋼：“三娘，你還喜歡他嗎？哪怕他考個狀元回來，他對你不好，你就該硬氣點，不必理睬他，更不必照顧他的阿娘。隨清縣現在多的是巴結他的人，不缺你一個！”
駱音笑著哄了她幾句，才道：“我答應你，這是我最後一次幫他了。”
次年入春，姚舒會試拔得頭籌。
幾日之後，殿試，姚舒滿腹經綸，又不乏經世濟民的見解，又因遭受挫折，較之同齡人更加沉穩，深得皇上喜愛，取得狀元。皇上賜他黃金萬兩，錦繡千匹，還有一座在京城的宅子。
在參加一場慶祝的宴會上，他遇到了幫助過他爹洗清冤屈，祝他恢複科考資格的那位大人，一番寒暄之後，對方告訴他，那個提供賂銀的人已經找到，現已搬到晉州，是個姓曹的人，已經在處置，他的心陡然一驚。
他長得俊秀溫雅，在京城很多未出閣的少女有意朝他扔帕子，不少官員也多番暗示讓他做乘龍快婿，他都謝絕了。
隨後馬不停蹄地趕回隨清縣，那裏有個人在等他。
他隱隱盼著，見到那個坐在牆頭，蕩著雙腿，梳著雙掛髻，嬌俏善良的小娘子。
第9章 結局
姚舒此行回來，準備帶著阿娘去京城。還有，處理一件事。
他回來的當天，就迫不及待地帶著一箱銀兩，前往駱府。駱音前前後後花費在他身上的銀子，他都記在心裏，以十倍的價格，還回去。
他現在不同與往日，一掃之前的寒酸窘迫，成為有財有名有前途的人。
二十三歲的年紀，到他這種程度，實屬萬裏挑一。
而今，隻差一位相伴終生的良人。
一路上過去，收獲無數羨慕的眼神。他們想上前巴結他這個狀元郎，套套近乎，卻止步於他匆匆的腳步和淡漠的眼神。
他請人搬著箱子，抬到駱府門前。
門口的兩個侍衛望著他，有些驚喜，又有些敬畏。
他之前是駱音的畫師，侍衛自然認得他，可如今，他想換個身份。
姚舒叉手在前，略施一禮：“某，姚舒，新科狀元郎，前來拜訪駱阿郎。”
侍衛對視一眼，哪裏敢攔。其中一人說道：“姚狀元，請隨我來。”
於是侍衛和姚舒，以及抬箱子的兩人，一行四人穿過曲曲折折的長廊，假山流水，走在鵝卵小路，又掠過了雕梁畫棟，來到正堂。
侍衛躬身輕聲說：“煩勞狀元稍等片刻。我這就去通報阿郎。”
“有勞。”
他坐在椅子上，端著婢子倒給他的茶杯，輕輕吹拂上麵碧綠的茶葉，慢慢抿著。清甜又苦澀的茶味蔓延在嘴裏，他的思緒不由自主地跟著飄遠，循著駱府的路轉悠，來到駱音專門騰出來的畫室，她說不定此刻正在埋頭作畫，眼神專注，柔軟的臉頰光滑細膩。
她會不會想他？
有沒有聽到他已經回來的消息呢？
願不願意嫁給他呢？
她年紀小，又嬌氣，他可以等她及笄，然後在隨清縣置辦一處宅子，鳴鑼開道，他坐在高頭大馬上，身前掛一朵大紅花，把她八抬大轎十裏紅妝娶回來。
她善良體貼，他須得好好待她，養著她，不能讓她受委屈。
官場風雲變化，他也得做好退路，萬一不小心在官場上失誤，不能讓她受跟他阿娘一樣的委屈。
他喜歡女兒，像她一樣嬌嬌軟軟又活潑俏皮，隻要一個就夠了。
一瞬間的功夫，他想了很多，未來美好的一切，仿佛已經展現在他眼前，光輝的大道已經鋪好。
正在這時，一道中氣十足的聲音喚回了他的思緒：“姚狀元。”