一語猶如春雷乍響，高智臉色大變，雙手緊握成拳，渾身顫抖不已，顯是在苦苦壓抑激動的心情。而燕然心裏則是“咯噔”一聲，不由心想，“朱雀印？怎麼會這麼巧？青龍印此刻正在自己懷中，白虎印在那全老身上，而朱雀印竟是在段新眉之手麼？”
年長漢子一言既出便是有些懊悔，四下張望，止有一老兒、一少年在旁，兩人神色如常，應是沒有聽見，但也是暗自後怕。但憑那年輕漢子如何軟磨硬泡細細追問，卻隻是大塊吃肉大碗喝酒，再不發一言。
高智隨手拿了塊抹布，四下擦拭個不停，聊以掩飾心底的緊張與不安。忽聽得屋外馬嘶聲、馬蹄聲及鞭笞聲此起彼伏，喧囂嘈雜，似有大隊人馬蜂擁而至。
燕然推開紗窗，便看到一群鏢師打扮的漢子，吵吵嚷嚷地將各自的馬匹係在岸邊的一排柳樹上，一個矮胖的灰衣漢子對著當中一個錦袍中年人大聲說道:“鄭總鏢頭，弟兄們這一趟跋山涉水，餐風露宿，可算是順順利利地走過了這趟鏢。眼看著江都府就在眼前，弟兄們也都乏了餓了，不如便在這小店裏歇息歇息？”
那鄭總鏢頭笑道：“你跟我提歇息是假，喝酒才是正經事。若不請你喝上個夠，明兒便懶洋洋地不肯跟我出來了。”一勒馬，飄身躍下，自有鏢師牽過他的馬，往那柳樹上係著去。
鄭總鏢頭昂首步入酒肆內，那矮胖鏢師早已是拉開一條長凳，嘻嘻笑道:“知我者鄭總鏢頭也，來來來，這邊請，這邊請！”
高智隻得低頭走了過去，低聲問道:“幾位客官，喝酒麼？”，那矮胖鏢師遞過兩隻已經死透的山雞，顯是一路上所打下的獵物，大聲喝道:“洗剝幹淨了，去炒兩大盆，再隨意來些下酒小菜，最緊要的先上三斤酒來！”
高智連忙點頭應諾，“幾位爺稍等，酒菜馬上便好！”，自是提著兩隻山雞進了內堂。不一時，拿出些牛肉、蠶豆端上桌，另有幾壺好酒。矮胖鏢師大聲道：“這位鄭總鏢頭，可是江都府武威鏢局的總鏢頭，行俠仗義，揮金如土。你這兩盤菜倘若炒得合了他總鏢頭的胃口，包管你財源廣進，生意從此紅紅火火！”高智隻得回道：“是，是！多謝，多謝！”
不多時，又有數名鏢師前前後後地跟了進來，矮胖鏢師忙招呼著坐下，這一行人便有說有笑、吆五喝六地吃起酒來。酒肆裏頓時人聲鼎沸，聒噪非凡。先前那年輕漢子頗多不耐，便是要起身嗬斥幾聲，年長漢子忙伸手按住，“師弟，不可造次，正事要緊，再說師父他老人家也快到了！”，那年輕漢子方才憤憤坐下，仰頭又喝了杯酒。
喝過幾杯酒之後，幾個鏢師更是豪氣如雲。那鄭總鏢頭大聲地笑著：“李老二，你還記得那天咱們在天目山下麼？”
那矮胖鏢師湊趣道：“我怎麼不記得，那天天目山清風寨竟敢來動大哥保的那批紅貨。那宋清和羅雄兩人耀武揚威，說什麼隻要你鄭雲龍在地上爬一圈，學三聲驢叫，咱們兄弟立刻放你過山，否則咱們非但要留下你的紅貨，還要留下你的腦袋！”
左首一個鏢師也大笑道：“誰知他們的刀還未砍下，鄭總鏢頭的劍便已刺穿了羅雄的喉嚨。”另一個鏢師接聲道：“不是俺趙老四吹牛，咱東南武林之中，若論劍法之博大精深，自然當屬雁蕩劍派掌門人謝願齊大俠。但若論劍法之輕靈快疾，隻怕再也沒有其他人能比得上咱們鄭總鏢頭了！”
鄭雲龍舉杯大笑，但是他的笑聲忽然又停頓了下來，因為門外響起了一陣輕柔卻又富有節奏的敲門聲，聲音不急不大，可那頻率與節奏卻似有種詭異的魔力，噎得人很是不舒暢。
酒肆的大門原本便是虛掩著，直須推門而入即可。那門外敲門的人若非是謙謙有禮的溫和君子，那想必是矯揉造作的陰險之徒。
那矮胖鏢師不耐煩，高聲叫道:“敲什麼敲！又不是麗春院小桃香的紅閨門，直管進來便是！鬼敲鬼敲的，少了老子們的興致！”
大門應聲而開，魚貫走進一行人，有老有少，有男有女，俱是同一裝束，青布長衫，氣宇軒昂，或頸後，或腰間，均插著蟒皮劍鞘。眾人均是怒目相視鏢師就坐的那一桌，氣氛驟然凝重之極，大有一怒拔劍血濺五步之勢。