他以為，無論如何，在這件事上，父親，和這位繼母，總是與心有愧的。
怎麼也沒料到，父親在腦溢血後稍稍恢複神誌的間歇，拖延著做手術的時間也要交代的，居然是這樣的事情。
牙齒分明已咬得隱隱作痛，符清泉仍努力鎮定下來，不著痕跡地覷向南媽，揣度這事情究竟是父親的主意，還是她生恐以後沒了倚靠，要趁著父親還活著的時候，拿一道“先皇遺詔”在手，以後好挾住他。
卻見南媽抽回手，沉著臉斥責符爸：“什麼時候了，說這些有的沒的幹什麼？”
符清泉目光倏的嚴厲起來，低聲怒道：“你在我爸病床前說話口氣能不能好一點？”
南媽在外麵甚少說話，所以常給人賢內助的印象，隻有家裏人知道，她的脾氣對外人收得很好，唯獨隻衝符爸發。今天這形勢，照平常肯定又要烈火烹油地吵一番，偏今天符爸人還躺在病床上，所以忍下這口氣，轉臉朝符爸道：“先做手術吧，有什麼事做完手術再說。”
符清泉臉色也緩和下來，微蹲起身安撫父親：“我知道你不放心什麼，你既然不放心，更應該趕緊手術不是？”
也不知道符爸是沒聽清兒子的話，抑或聽清楚了更不放心，他死死地攥住符清泉，口裏翻來覆去地隻念叨著一句話：“你……叫，叫，叫她一聲……媽。”
符清泉一隻手被父親攥住，另一隻手慢慢縮起在袖管裏，修剪整齊的指甲，攥得掌心發痛，痛到最後麻木無感。
他心裏這仿佛是一段極漫長的路，實際上則不過曇花一瞬，因為父親的腦袋已朝右耷拉下來，那不複往日強盛的老臉上，生命的活力已岌岌可危。
這張臉孔慢慢變得陌生，雙目失焦，眼神散亂，卻仍用盡最後的力氣囑咐他：“清泉，你，你叫她……一聲媽。”
在手術室外等候的兩個小時裏，符清泉已記不清他怎樣說服自己叫出那聲“媽”的，隻知道父親欣慰的上了手術台。“手術中”的紅燈牌一閃一爍，明明滅滅，如同他此刻晦明交替的心情。
南媽坐在他身旁，似乎在低聲飲泣。
也不知道是誰先有意識地，抑或是兩人不約而同地，在坐下時刻意隔開一段距離。
手術的原理並不複雜，醫生在手術前做過講解，先根據CT的結果定位穿刺點，避開大血管和重要功能區，選一距離頭皮最近的血腫處穿刺，慢慢吸除腦溢血產生的血腫。
等候手術期間，又有其他醫生來和病人家屬，也就是符清泉和南媽講解術後護理的注意事項。
符清泉努力集中注意力去聽，腦子裏卻不免湧起各種各樣的畫麵。
母親永遠年輕而孱弱的麵孔，清晰了又模糊，模糊了又清晰。
記憶裏母親總輕言曼語的，隻在父親發火要揍他的時候，才會急急地出來勸和解圍。好像每次母親和父親講幾句道理，父親的拖鞋或皮帶就會放下來。如果沒有後來那些事，也許他心裏的父母，該永遠是這樣一幅嚴父慈母的畫卷。
現在回想起來，母親的笑容，似乎總顯得力不從心，那究竟是為了什麼？
她究竟是早知道自己丈夫的心在另一個女人身上呢，還是僅僅在慢慢流逝的日子裏，發現自己的婚姻並不像想象中的美好？
符清泉已不得而知。
後來再去翻母親的照片，總覺得眉宇間有淡淡的憂愁，有一張是母親抱著他和南溪一起照的，隱約記得母親問過他：“把小溪妹妹抱到我們家來，好不好？”
他那時不懂什麼意思，反問：“她不是本來就在咱們家嗎？”