彭知縣見狀，直覺事情並不簡單。他回頭吩咐了衙役幾句，眾人紛紛讓出一條路，將外麵的人帶了進來。
張皓文和韓景春交換了一個眼色，張家三兄弟都跟在韓景春身後走了出去。院裏果然是聲勢浩大的一幫村民，綁著兩個狼狽的年輕人提了進來。
那村民之中，領頭的當然是張傳榮和張傳福，在他們後麵站著明顯也有些不知所措，眼底一片烏青的張傳華，他已經好幾天沒回家了。張皓文有些失望的看了一眼他這個二叔，張皓言和張皓方卻著了急，在張皓文身後交頭接耳道：“爹，爹這是怎麼回事？大伯把爹從鎮上帶回來了？”
張皓文趕緊回頭瞪了他們一眼，示意他們不要亂說話。兩個人馬上緊緊閉上了嘴巴，惶恐不安的四處看著，好在他們很快發現沒人注意到人群中的張傳華，隔壁陳家幾個高大的兄弟已經把他擋的嚴嚴實實的，還有村裏另外幾家人憤怒的站在一旁，七嘴八舌的數落著綁在地上的那兩個人。
“王栓兒，你這個沒良心的東西，我家阿誠給你們王家打短工，做的累死累活的，你們王家隻給他那幾個銅板不說，你竟然還騙他，拉著他到鎮上耍錢！一下子我們家就欠了你們王家五十文呐！大老爺，我娃兒年幼無知，都是被這王栓兒害的，你可要為我們做主呀！嗚嗚嗚……”
另一人也憤然出聲道：“是呀！大老爺，這王家總是騙村裏的年輕娃兒到鎮上去耍錢，還假意借給他們錢，實際上都是利滾利的，沒幾個人還得起，最後不是輸光了田地，就是把兒女賣到他們王家……”
“竟有此事？！”彭知縣一聲喝，嚇得王栓兒在地上縮成了一團，他雖然常常在村裏吹噓，但實際上哪裏有見過什麼縣太爺呢？光是那青綠色的官服就晃得他兩個眼一陣發暈，加之大清早被張傳榮和陳家一幫人從賭坊裏頭揪了出來，現在都快暈過去了。
他旁邊跪著的也是一張熟麵孔，正是張皓文曾經見過的那名書生，王禎，這王禎雖然形容狼狽，卻比王栓兒鎮定多了，他直起上半身，扯著細嗓門道：“大人，學生有事要稟！”
“哦？你又是誰？莫非還是衣冠中人？”彭知縣看見王禎模樣還算齊整，心裏對他倒是沒有那麼厭惡，他抬起手對那些還在說個不停的村民比劃了一下，他們頓時噤若寒蟬，王禎則馬上得意的把頭一揚，晃了晃肩膀，開口道：“大老爺，您可不能隻聽那一麵之詞。小人姓王名禎字永祥，乃是潭牛鎮上一名童生。這位是我的族弟，名叫王栓。”
村裏人都沒見過這個王禎，見他口口聲聲說他是個童生，心裏不由得對他多了幾分敬畏，正在這時，門外又亂了起來，似乎是王家兄弟三個帶著不少族人來了，正圍在外頭，一聲聲的要縣老爺“給個說法”。
彭知縣心中不耐煩起來，讓王家派兩個人進來說話。不出張皓文的意外，來的果然是王老大和王老三。他兄弟二人一進來就跪在地上長揖不起，連聲道“冤枉呀！冤枉呀！”
他們來的如此之晚，肯定是合家商議過了。果然，王老三一起身就站在一側，狠狠瞪了王栓兒幾眼，手指頭輕輕一擺，做了個讓他不要隨便說話的動作。王栓兒見自己的爹和大伯來給他撐腰，馬上神色舒展開來，跪在那裏也不抖了，低下頭一副老老實實的模樣。
王禎見狀，繼續說道：“大老爺，小人就住在潭牛鎮上，
日夜苦讀以備下科道試。這幾日，小人的族叔父讓小人的這位族弟王栓來鎮上探望，差小人在鎮子上給這位族弟尋個