“贏了又如何，她本非自願留在我身邊。莫不是元兒的出現，她至今仍惦記著上集市擺攤，怎會埋首於房內縫製荷包。我早前已提過此事，她卻未能上心。我將她帶來，可是她卻並非心甘情願。我用盡一切方法，她卻仍是我行我素。”周君玦雙眉緊鎖，攥緊雙拳置於桌案上，泛白的骨節在燭光中有一種無能為力的空白。
“她還小……”周老夫人歎了一口氣。
“可是我的時間不多了……”周君玦垂下雙拳，深深地歎了一口氣。⑨⑨
窗外樹影婆娑，北風依然凜冽呼嘯，卻吹不散周君玦心中化不開的愁思。
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爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
正月初一清早，許慕蓴換上嶄新的大紅襖子，梳了喜慶的如意雙環髻，兩邊各插上一隻金燦燦的步搖，略施脂粉，淡掃朱唇，淺淺的笑容綻放在臉上，肌膚白皙滑嫩。她忍不住多瞧了幾眼，這是那個在市集為爭搶攤位而大打出手的野丫頭嗎？
撫平鮮花羅裙的褶皺，許慕蓴望了一眼另一側空空的臥塌。還沒討正妻呢，就敢不回屋歇息。柳元兒就那麼好嗎？
許慕蓴帶著一臉怨氣行至廳堂，周老夫人已換上一身朱紅色的褂子，給下人們派發新年的利錢。
許慕蓴眼神一掃，仍是沒看到周君玦，隨即換上燦爛喜氣的笑臉，據說隻要母親不讓娶妻，兒子便不能娶。“娘，恭喜發財，我的紅包呢？”
“蓴兒，來，怎麼能少了你的。”周老夫人從懷裏掏出一封超大的紅包遞過去，和藹地笑著說：“這是你第一年在周家過年，有什麼需要的盡管開口。”
“謝謝，娘。”許慕蓴很不客氣地接了過去，“這是送給娘的，蓴兒知道娘什麼也不缺，這是我前些日子縫製的，娘不要嫌太寒酸。”
周老夫人接過一看，“這荷包？”荷包的兩麵皆用不同的布料縫製，看似普通通平凡，卻又暗藏玄機。大包在外，小包在內，以同外層同色係的布料隔開，兩麵各自有不同的用處。可謂是別具匠心。
“娘還滿意嗎？”周君玦說周老夫人很喜歡柳元兒繡的荷包，可見周老夫人是認可柳元兒了。她要是想獲得與柳元兒同等的機會，隻能從周老夫人身上下手。周君玦雖已答應她可與柳元兒一較高下，然而他是那般奸詐狡猾，指不定又想出什麼鬼點子。
“為何這般繁瑣？大包套著小包的手工並不好做。”周老夫人愛不釋手地把玩。
“娘有所不知，姑娘家出門總是要帶上些瑣碎的東西，象碎銀子啊、手絹啊、脂粉之類的東西，這要是全裝一塊了，銀子是過了萬人手的，手絹是幹淨之物，一旦沾上也就不那麼幹淨了。包中套包自然可以各物歸各位，不會沾染不潔之物。”在市集中總見著許多女子出門一掏銀子，便把包中其他物什一應撒出，甚是不便。
“很好，很用心。”周老夫人讚許地點頭。“正月初八，將你這荷包放在一品繡與元兒的荷包一起出售，你意下如何？”
“但聽娘的吩咐。”許慕蓴乖巧地一欠身，幹淨的眸子裏露出一抹狡黠的光，周君玦你等著瞧，等我打敗柳元兒，定不讓你進我屋上我床，讓你在門外凍上三日三夜，以解我心中之恨……
“不知蓴兒這荷包的定價如何？”
“自然是越便宜越好。”她的布料是不要錢的，雖是上等料子，但全是拚不成一整塊的碎料，兩麵各自縫合也是投機