江城舀茶湯的動作頓了頓，半晌才道：“那種地方，我沒辦法去。”
明霜聽到這話，轉頭去打量他神色，像是發現什麼新奇有趣的事情，眨了眨眼睛就開始笑。正要問下去，杏遙提著一個錦盒回來，看到此情此景頗為驚訝。
“啊，江、江侍衛，你怎麼在這兒啊？”
“茶水涼透了，我讓他給煮茶。”明霜波瀾不驚地望向她，慢悠悠問道，“你到哪兒野去了？我說不要其他人，你也把自己當成其他人了麼？”
明明是平平靜靜的語氣，聽到耳朵裏卻不禁讓人心裏一寒。江城輕輕抿唇。
杏遙渾身一個激靈，忙堆笑道：“小姐您哪裏的話，早上臨走前，我不是說了夫人那邊讓我去一趟麼？您怎麼給忘了？”
記憶中是夢裏迷迷糊糊聽到有人說過，明霜神色稍稍緩和：“原來是這樣。”
“茶水的事，都是我不好。”杏遙趕緊跪下來，“下回我一定先煮好茶再走。”
“是我太草率，早知道留兩個人在房裏，你也不至於那麼忙了。”明霜微笑道，“起來啊，別跪了。”
“是是是。”她拍拍裙擺站起身，“對了，劉管事那邊帶了不少丫頭要過來，姚嬤嬤給打聽好了，年長的那幾個最好都別使，說是大太太跟前周嬤嬤家的人。”
“好，我知道了。”明霜點完頭，不著邊際地問道：“茶水沸了幾次？”
“……”江城語塞，還沒等回答，就見她笑道：“江侍衛也這麼愛聽東加長西家短的閑話？”
“……兩次。”
“明明是三次。”
“……”
“算了，你給我吧，將就著喝。”真的是渴得很，再不喝嗓子該要冒青煙了。
不多時劉管事和姚嬤嬤進了院子，跟著還有幾個小丫頭和婆子，準備由她挑人。杏遙便趕緊撤了，一出門，她就長舒了口氣，衝江城不好意思地笑笑：“我們家小姐就這脾氣。”
他沒有作聲。
“你別看她平日裏笑嘻嘻的，發起狠來六親不認。”杏遙搖了搖頭，“自從腿傷了後，小姐疑心就比較重。”
“她分明得很，對她好的她也待人家好，若是對她不好，往後就算回來道歉示好，她也不一定接受。小姐她啊，特記仇。”她說著，卻沒有害怕的意思，反而一副笑臉，“你可別想打什麼歪主意。”
江城暗自失笑，也不知說什麼好。
兩人並肩走了幾步，杏遙撓撓頭，又想起什麼，吞吞吐吐道：“小姐心腸還是很好的。就是比較愛玩，尤其是你這樣新來的人，我當初就被她足足捉弄了半年，你若是心眼兒不壞的話，她說不定能玩上一年……”
江城：“……”
☆、第3章 【向南枝】
送到明霜跟前的丫頭長得都水靈，小小個兒的，單從模樣來看瞧不出什麼分別，不過人心隔肚皮呢，誰知道打的什麼盤算。
她簡單問過姓名家境，最後挑了兩個年紀最小的，從前在漿洗房做事的女孩兒，一個取名未晚，一個取名尚早，另外還有幾個小丫鬟和粗使的婆子，總共多了四五個人，一日下來院子裏就開始熱鬧了。
丫頭們年紀小，都是十歲出頭，難得從苦活兒裏跳出來，一個兩個別提多高興，在大院兒裏澆花弄草，有說有笑，心無城府的樣子。
明霜午後睡醒就捧了熱茶