地拂開江城的手，戰戰兢兢地跟在他身後。
院子裏雪下得更大了，明霜坐在欄杆邊，江城正領著那個小廝過來，他年紀輕輕，約摸十一二歲，長得不高，穿得也單薄，膝下的褲子全被雪水打濕了，瑟瑟發抖。
她瞧著可憐，伸手摸了摸他手背，訝然道：“都凍成冰了，怎麼搞的，是誰讓你跪在那兒？”
陳阿元哆嗦著回答：“是……是三小姐。”
“好好的，為什麼讓你跪在那兒？”
“小的不中用，來傳話的時候打翻了小姐的茶盞，三小姐一氣之下就罰我跪在這兒了。”
她輕歎，“不過是個茶杯子，也犯得著發這麼大脾氣麼？”
明繡自打從郡王府回來就把人關在房裏，想是覺得丟了人，連飯也不吃，隻顧著生悶氣。她正愁沒處撒火，這孩子恰好跑去撞槍口上了，也難怪會這麼小題大做。
“遙遙，一會兒打發人，把我那套沒用過的銀兔毫盞給三小姐送去。”
“誒。”
聽她應下，明霜才又看向陳阿元：“三小姐那邊我去替你說，你不必跪了。雪地裏真跪一晚，這輩子都別想走路了。”因為自己腿傷過，她便格外心疼別人的腿，“西門已經關了，去我院子裏喝杯熱茶暖一暖吧，一會兒身子好些了，我讓人送你出去。”
陳阿元呆呆望著她，反應了好一陣，才跪下來要給她磕頭。
明霜笑得無奈，忙讓江城拉住他：“拉他起來，怎麼跟你一個毛病？都教不好的麼？才說了當心腿，眼下你還往冷硬的地上跪來跪去。再這樣我可就不救你了。”
陳阿元聽得心裏五味雜陳，含著眼淚朝她重重點頭。
他是在流民堆裏出生的，自小跟著養父流浪，五六歲的時候為了治病，便領他到了人牙子那兒賣了，從此再無音訊。
陳阿元在京城輾轉了好幾年也沒混到主子跟前，總算是運氣好來了明家，平時沒事給管事打下手跑跑腿。他為人雖然老實勤勉，但可惜太年輕，又怯弱，劉管事一直不願用他，他隻能在庖廚、馬房和幾個有臉麵的下人房裏來回走動。
好不容易能有個機會在小姐麵前露臉，竟沒想到會出這樣的岔子。
三小姐脾氣大，先是說要他賠，他把兜裏的錢抖出來，她又看不上，一腳踹到雪裏讓他跪到天明，否則就得原價賠。
一隻茶盞一兩銀子，他這輩子除了賣身，都沒見過這麼多錢……
堂屋裏火爐子燒得正暖，杏遙把熱茶拿給他，陳阿元捧著那瑩薄如紙的玉茶碗，手抖得險些將茶水濺出來，眼睛一酸，淚水止不住的往下流。
明霜看得一笑：“好好兒的，哭什麼？是喜歡喝鹹的麼？早知道該讓杏遙給你放點鹽的。”
她說完，拿帕子過去想給他擦，陳阿元忙往後退：“小人臉上醃臢得很，怕髒了小姐的手。”他忙拿袖子把眼淚擦了，仰頭咕嚕咕嚕喝完茶水，一勁兒地向她道謝。
這人簡直比江城那會來的時候還客氣，明霜不禁失笑，“你這老實孩子太耿直了，怪不得三小姐欺負你。”
杏遙往爐子裏添炭，聞言轉過頭來：“難不成要人人和小姐你一樣狡猾才好麼？”
“呀，真冤枉，我哪裏狡猾了？”
“還不狡猾，不信你問江侍衛去！”她衝江城努努嘴，後者卻隻是淡笑，並不言語。
早聽說明霜平日待人和氣，如今見了，這院子裏的氣氛遠比傳說中的還要好，陳阿元立在原地，心下又是納罕又是感動。