江城神色終於緩和下來，望著她，心中卻是百味雜陳。
“你來看看這個。”明霜並沒留意到他的異樣，拎著鳥籠自顧自地玩，“這八哥是阿元新送來的，聽說會學人講話，也不知道是真是假。”
杏遙彎腰打量，“小姐，你教它幾句試試啊。”
“好呀。”她逗弄了一陣，頷了頷首，“叫‘小江’，‘小、江’。”
籠子裏的八哥歪頭瞧她，眼睛眨了兩下，半天沒動靜。
明霜顰了顰眉，有些挫敗：“咦，不是說好的能講話麼？”
“給我試試。”江城指尖輕輕一勾，把鳥籠從她手上提過來，微微啟唇，竟學了兩聲鳥叫，很快那八哥便撲騰著翅膀，扯開嗓子喚道：
“小江，小江——”
江城不由皺起眉：“怎麼叫這個……”
明霜卻稀奇地接過來：“呀，真的會說話啊。”
八哥在籠子裏撲騰，咿咿呀呀地嚷著她那句“呀，真的會說話啊”，引得院裏的丫頭們一陣哄笑。
“這小畜生還挺機靈。”明霜玩夠了，騰出手去捏江城的臉，又是豔羨又是歡喜，“你怎麼什麼都會，連逗鳥也比我厲害，還有什麼是你不會的？你說出來，我立馬去學。”
江城笑得無奈：“針線我就不會，你不是會麼？”
“也是，我還忘了這個……那下次你定要給我繡個東西來，我得好好嘲諷你一下！”
“……”叫他拿刀拿劍還好，拿針線真是得要人命了。
看他為難的樣子，明霜這才心滿意足地鬆開手。
杏遙把冰茶水給他倆端上來，“小姐，趙掌櫃來人問您，要不要去店裏看一看這個月的賬。”
“大熱天的，出門要曬死人呢。”明霜搖搖頭，隨後促狹一笑，“你們倆誰去幫我跑個腿兒把賬本拿來？”
杏遙連連擺首，“饒了我吧，這會兒去非掉一層皮不可。”
江城倒是沒有怨言：“我去吧。”
“日頭這麼大，曬壞了怎麼辦？”明霜心疼道，“你還是別去了，大不了這個月的賬我不看了。”
杏遙在旁翻了個白眼，暗罵她偏心。
“沒事。”江城微笑道，“我腳程快，趁現在早上涼爽去給你拿回來。”
“那好吧……你記得帶把傘。”
“嗯。”
她又不放心，“要不再拿點冰吧？”
他搖頭笑道：“不用了。”
等著人走遠了，杏遙張口嘖嘖出聲，“就知道向著你男人，虧我給您當牛做馬十來年呢，到頭來還比不過一個跟了你一年的。”
明霜揚揚眉，得意道：“你也說了是我男人，不向著他，難道向著你？有本事，你也做我男人呀，那時候我也向著你了。”
杏遙半是無奈半是好笑地看著她：“您這話說的，也真不害臊！回頭叫三小姐聽到了，還不笑話死你！”
“她笑她的，與我何幹？”
眼瞧著太陽越升越高，地麵上的溫度也漸漸燥熱，杏遙擱下針線活打算推明霜進屋，她托著腮，喃喃自語：“就快科舉的日子了，淩書生這幾天應該很忙吧？”
“可不是麼？”杏遙抿著唇笑，“連熬了三個晚上了，怎麼勸都不睡。你說就這麼幾日能看多少書呀？我才不信能有什麼效果呢，不過是求個安慰罷了。”