晚上七點多鍾，貢誌雄、貢誌英約了貢誌和一起回楓林路十一號參加一年一度的“11·14”聚會。貢誌雄說：“順便去把嫂子叫上吧。今天是大哥犧牲後全家頭一回舉行‘11·14’聚會，別把她給落了啊，不能讓她感到，大哥不在了，貢家的人情也不在了。”
貢誌英笑著啐道：“行啦！等你提醒，黃花菜早涼了！我早給她打過電話了。”貢誌雄又說：“我總覺得……爸都這把年紀了，以後……是不是……就別再搞這種‘11·14’聚會了？每回，為這‘11·14’聚會，爸都特沉重，特難過……大夥心裏也特別不好受……”
正開著車的貢誌和說：“這事兒我跟爸都提過幾回了。他不同意。”
是的，十一月十四日這個日子，對貢開宸來說，的確是個沉重的日子。他不能忘懷，也不敢忘懷……二十多年前，他時任大山子礦務局副局長，局長在北京學習，由他全麵主持礦上的工作。有一天，北京發表“最高指示”，礦上連夜舉行大遊行慶祝，他下令中止了正在進行通風設備大修的工作，連夜恢複這幾個巷道的掘進和采煤，要以“全麵高產穩產”的實際行動，慶祝“最高指示”的發表。他親自帶領一班幹部下到掌子麵開鑽，由於通風不暢，幾個小時後，這個掌子麵所在巷道裏發生了瓦斯爆炸。死傷十多人。他帶下去的幾名幹部，包括他自己也受了重傷。這一天正是那一年的十一月十四日。獲救傷愈後，他請求處分，被撤職下放到班組勞動了一年多。恢複工作的第一天，他戴著黑紗，以謝罪的心情，去看望幾位死者的家屬。誰知道，家屬中，有兩位攜家帶口搬離了大山子，有三位年輕的遺孀則遠走他鄉改嫁，把孩子留給了市屬福利院。她們是貢誌和的生身母親、貢誌英的生身母親和貢誌雄的生身母親……當天晚上，他跟妻子商量以後，噙淚向組織打了個報告，請求由他來撫養這三個孩子，讓他們改姓貢，他要把他們當親生的孩子一樣，撫養成人，培養成才……
十一月十四日，讓他真切地懂得，一個為官者的手心裏，確確實實把掐把攥著平民百姓的“身家性命”“安危禍福”和“血汗前程”……每年的這一天，他都要和孩子們一起坐一坐，跟他們說說他們的生身父母，說說他一生最深重的教訓，說說他對他們的期望……但這些年，他總覺得自己對此已漸漸開始淡漠，也許是忙得有點顧不上了，連那個他一直珍藏著的黑紗也不知道丟到什麼地方去了。一直到去年，誌成也在一次爆炸中犧牲，他深深地被震撼了，他暗自內疚，愧恧，自責，“懲罰啊……天意啊……”很短的一段時間裏，他幾乎不能自拔，甚至被一種他從不相信的宿命的念頭緊緊地糾纏住了，以致大病了一場……後來，修小眉在誌成的一個小皮箱裏居然又找到了那塊黑紗（真不知道誌成什麼時候，又為了什麼把它收藏到他那兒去的），他的內心才慢慢地又恢複了應該有的那種“平靜”——也許說“鎮靜”更為貼切一些……
……
誌和、誌英、誌雄決定順道去約修小眉，沒料，車剛拐進小眉住的那個小區，他們幾個人幾乎同時看到了在小眉住的那幢樓門前，停著張大康那輛寶馬車。三個人心裏不約而同地都咯噔了一下。
張大康此刻確實在修小眉家裏。
張大康最近特地為修小眉申報了個新公司，讓她出任經理。今天專為這件事來跟修小眉商談，當然也想順便為那天在高爾夫俱樂部發生的不愉快，做一點彌補。修小眉卻看看手表，愧恧地一笑道：“出任經理的事，容我再考慮考慮，行嗎？我真得走了。今晚，楓林路十一號有個聚會……”“這麼個事情你還考慮啥嘛？你到底是不相信我，還是不相信你自己？”“兩方麵的原因……大概都有吧……”修小眉如實地說道，“……另外，那張十五萬元存折，你千萬要替我還給你那位朋友。”“你瞧你這人，不就十五萬嗎？值得你那麼整天念叨嗎？”張大康說。修小眉馬上嚴肅起來：“大康，別的事，咱們都可以商量，就這事，你要不替我還了，以後，咱倆就別來往了。”張大康今天不想再悖逆小眉，再惹個不痛快，便趕緊說：“還。一定還。你這個人啊！”然後拿起修小眉的大衣，想獻一下殷勤，伺候她穿上。但修小眉沒讓他獻這份殷勤，她又怕出門時張大康會做什麼摟抱的動作，拿上大衣就先跑出門去了。一直到下了樓，走到兩人的車跟前，要各上各的車了，張大康又說了句什麼話，做了個親昵的動作，似乎又要去擁抱修小眉，被小眉委婉地推開——這一切，卻讓在不遠處這邊汽車裏的貢誌和、貢誌英、貢誌雄三人全看在眼裏。貢誌雄當場就要衝過去，好好地教訓一下張大康這個“無恥的貪嘴貓”，他也的確向那邊衝了一下，但卻被貢誌英一把拉住。誌英在為小眉著想。她想到，誌雄這一衝，雖說是衝著張大康去的，但當事的另一方修小眉也會被搞得無地自容。而僅從剛才他們所看到的那一點現象，還沒法準確地判斷事情的全部真相，修小眉似乎也還不應該受到如此的“打擊”。更重要的一點，誌英當然要為貢家著想，這件事畢竟牽涉到了“貢家的兒媳”。因此，無論如何也不能光天化日地去吵吵這檔子事啊！所以，她主張暫時“按兵不動”，待張大康、修小眉一前一後駕駛著他們各自的車離開以後，才讓誌和啟動了車，隨後向楓林路駛去。