文德殿。
朝中氣氛凝固，終於在安穩了幾年後朝臣們如夢初醒。原來危機還沒有消除，內憂和外患還是不斷。
“西南告急，叛軍圍城，柳州淪陷，已失。”
淳化三年，王小波、李順起義，趙恒繼位之初，益州戍卒王均率眾起義 ，短短數十年，起義不斷。
“前線火漆令加急傳回京都，叛軍攻城，攻下後守城將令以及朝廷命官皆無幸免的被斬殺，叛軍分幾路出發，如今有圍攻象州的趨勢，若大規模的戰爭一旦爆發，勢必還會造成更多的軍民傷亡，且南方正值作物生長之際，還請陛下立刻派出將領前去平亂。”
“先前司天監占候時說不久將要用兵打仗，朕這幾日心中便一直不安，擔憂著京畿外的地方守將不行，會引起邊遠地區的禍患，於是下詔嘉獎各地方將領，果然！”
“曹家鎮西北，楊家守東北，此亂，該派何人出征為好？”早在召見諸臣之前，他就與幾個宰執商議過了，心中有了一個底，見眾臣不言語於是又問道：“樞密院可有合適人選？”
“知州折惟昌驍勇，可擔此重任。”同知樞密院使陳堯叟看著笏板回道。
旋即就有人反駁，“興州至京數裏來回奔波恐延誤戰機，不妥。”
“陛下，臣曹利用不才，請平南方之亂。”
當務之急是平亂，戰事刻不容緩，此時朝中能用的人不多，曹利用是個能將，如今自己請命正順應了皇帝心中的底，“今夫朝廷之大，爾等不思為國，竟都沉默了起來，是要等到敵人拿著劍抵在你們的喉嚨口才肯吱聲嗎？
“臣等惶恐！”
“曹卿家於景德初時隻身入敵營，可見其膽量，對敵數人寸步不讓，可見其魄力，朕有卿家為將，可無憂矣。”
“陛下，劉永規乃臣所舉薦，宜州反叛也是臣之罪責，故請戴罪立功，同曹將軍一同前去。”右邊武將一排的後方，丁紹文出列請罪道。
“說到失職，樞密院乃管全國軍務，出了此等事，該當何罪？”
“陛下，臣近日忙司天監日食之事，故而把軍務全權交給了李承旨，南方暴動，臣也是今日才得知。”同知樞密院使王欽若當即出列跪下，推卸責任道。
“陛下，西南各地離京都甚遠，消息不能及時送達，不過如今出了叛軍，是樞密院失職，還請陛下責罰。”陳堯叟拉扯著李少懷一起跪下請罪。
一個推卸，一個主動攬罪，王欽若的臉麵登時就掛不住了，於是又道：“陛下，李承旨當年中第，獻禦敵策，可見其將才。”
“這麼說，你們樞密院也是想戴罪立功？”
“李承旨，平了此亂可是大功一件，不僅能得豐厚的賞賜，樞密院也能跟著沾光。”王欽若將聲音壓的極低。
“哼，你怎麼不自己去？”陳堯叟白了他一眼。
趙恒問話的時候，目光直視的是李少懷，大臣們奏議時隻得低頭視笏，李少懷看著自己上圓下方的象笏，大著膽子抬起頭了頭，看見皇帝