如此熟悉的身影，他急急地睜開了眼睛，身體在微微顫唞著向那黑暗之處步去。
恰是此時，棠妃搖曳著曼妙的身姿向著他走過來，“陛下，如何走了那麼遠，夜深了更深露重，是否早些歇息？”直到她風情萬種的嗓音衝充著自己的耳膜，他才微微露出一絲苦笑，想是又出現幻覺了，怪他思慮太深了嗎？
他仍然不甘心，快步朝著棠妃的反方向走去，他定要去那黑暗的陰影處看個明白，他似著了魔快步的上前，在快到那處時，又刹住了前進的腳步，不由得自嘲了一番，陰影之處隻是一塊巨石，並未有人來過。
他落寞地回了頭，此時棠妃適時上前攙扶著形似寡歡的帝王，溫言軟語地說些奉承之語，帝王心情似很低落，整個過程並未聽進一句，任由著她攙扶著往回走，這個時候他需要一個女人，一個形似她的女人來安撫他那顆破碎的心。
他不知道那距他幾步之遙的巨石背後恰恰是他最思念的女人，他與她終是無緣就此錯過了。
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翌日，便是隆重的祭山儀式，玄黓有些心不在焉。祭祀隻是做給百姓看的，他當政的今時今日一副國泰民安之狀，他要代民請願祈求上天繼續賜福於他及他的子民，祭祀於他隻是鞏固皇權的一種手段而已，他自己並非想來此地，他內心極其矛盾。
思及昨夜的長夢，他的心微微的縮了縮。夢境如幻如真，之卉在血水中掙紮，口中不停地念著他的名字，讓他救她，他隻是冷靜地站在那裏看著她一點一點地沉入那粘稠的紅中去……
他的思緒被儀式打斷，隻聽得讚禮官唱喏道：“迎神……”此時便是鼓樂齊鳴，伴隨著眾讚官綿綿有力的唱和之聲，玄黓從失神中拉回來，他整了整玄色的繡有日月星辰及山、龍等紋飾圖案的袞服，莊重地持著鎮圭邁著官步，樂曲聲中以極虔誠之態一步一叩首的往前。
來到了昊天大帝的祭壇，接著侍者將獻給天帝的牲犧牽出來，將這些牲犧隨同玉璧、玉圭、繒帛等祭品被放在柴垛上，一切準備妥當之後，然後玄黓從神火種內取得火種，交予侍者，然後侍者便將燎壇上的柴草點燃，焚燒祭品，禮官報知天帝降臨享祭，頓時煙霧繚繞，玄黓再上前行“三上香”，“奠玉帛”，最後按程序走將酒灑向祭壇，完成了最後的“獻酒”，他振臂高呼“風調雨順……國泰民安……”一時間，黑壓壓跪著的眾人也隨他高聲附和，山呼陣陣，將整個聖明山震得山響。
“禮畢……”伴隨著讚禮官不疾不緩地唱喏，祭祀告一段落。接下來的儀式確是他最不想進行的。
隨著這一刻的到來，他的心不由又煩躁了幾分。
那便是形式上要帝王追本溯源，為了這個皇位，他自詡為麒麟之子降生，這便要回歸麒麟誕生之地，以吸取天地之精華，洗滌俗世間的煙火之氣，如此他便是要回到那心愛的女子葬身之地，這樣想著，他的心忍不住顫唞起來，麵上卻是鎮定隱忍。
一步一步的往那走，愈來愈近了，他的心也跳得愈來愈快，似要從身體裏蹦出來，他有種強烈的預感，之卉還在那裏看著他。
步伐變得很沉重。他想到要在那個陰冷潮濕之地，那個讓他夢魘的地方呆上一晚，他就心悸。
侍從收拾妥當便畢恭畢敬地退出了炅月洞。此時洞中已是燃亮了一對手臂粗的蜜蠟，蜜蠟需一直長明到天明才最是吉利，因此，侍從給蜜蠟加了防風紙罩。
燭影跳躍在繪有美人圖的紙罩上，投射出婀娜多姿的形態，玄黓注視著那巨大的投影有些出神。