第1章 楔子
顧瑟也還記得那是個天高雲淡的秋日。
皇孫謹到了知稼穡事的年紀，大清早來問過安，便跟著太傅到到京郊鬱川的皇莊上去。
誰也不知道這一天會發生什麼。
顧瑟起了個大早，丈夫和外甥都不在身邊，她也不覺得悶，使宮女搬了美人靠在廊下，慵懶地倚在那裏。
太子崩的密信八百裏加急，千裏迢迢地進了京，撞上秦王兵諫的消息，一塊兒傳進了東宮。
好像整個皇城都陷入了嘈雜和恐慌裏。
顧瑟卻不為所動地撕著花瓣細細碎碎地丟進池子裏，看各色的魚爭先來水麵上唼喋。
掌事宮女玉暖勸了她一回，無果，不再說話，規規矩矩地垂著手站在邊上。
顧瑟卻指著池水麵下鮮妍明媚的魚群，笑道：“你看這人呐，其實還不如魚，年年歲歲，有人好吃好喝地供養著，外頭天翻地覆的，自過他自己的小日子，管他是河山浩劫，還是社稷清明呢？”
玉暖默然。
顧瑟自顧自地笑了半晌。
她撕完了手裏的花，回過頭去，柔聲道：“玉姑姑，太子信任您，也關懷我，您在我身邊照顧我這麼多年，我很感激的。可這原是我們家的家事，別的人我都放走了，也沒有單留下您的道理。您就出宮去罷。”
玉暖跪了下來，恭恭敬敬地磕頭：“太子妃娘娘三思。”她說，“來日方長，您還不到花信的年紀，殿下疼惜您，早早為您安排好了去路，娘娘何忍辜負殿下的一片苦心。”
顧瑟道：“我曉得玉姑姑衷心。”
她倚在美人靠上，抬頭看著天。湛藍而深邃的天空，連雲彩都少，太陽明晃晃地掛著，灑過高大而軒偉的殿台樓閣，飛甍碧瓦，照著她身上正紅緙絲的大袖衫，金線累繡的真鳳，金紅交映，像一團熾烈燃燒的火焰。
慶和二十二年四月，太子妃顧笙被皇後賜綾。八月，她被賜婚太子，顧氏女再度入主東宮。顧家的女兒從聲名狼藉到重為世範，不過短短的四個月時間。
“我初次見到殿下，也是這樣一個晴朗的秋日。”
她喃喃道：“那時我以為我快要死了，殿下卻像天神一樣提著弓出現，太陽那麼烈，殿下彎弓射箭的樣子啊，比太陽還要耀眼。”
玉暖深深地噤聲。
繼太子妃小顧氏入宮的時候，人人都以為她會悄無聲息地凋零在深宮裏。
太子元妃大顧氏做過的事，即使被封了口、掃清了首尾，但他們這些東宮的老人，都影影綽綽地有些了解。
連做吏部尚書的祖父、做天子近臣東台舍人的父親都沒有保下的人，乃至為她一人，傳承數代、譽滿士林的京城顧氏險些分崩離析。
顧氏旁支女中，因此大歸、退婚的都不在少數。
這樣情形下入宮的小顧妃，說一句四麵楚歌也不為過。
可是太子夙延川對她的保護和照顧，卻大大地出乎了所有人的預料。
幾年下來，連最憎恨顧氏女的皇後都退讓和默認了。
雖然後來暗地裏的流言就變成了小顧太子妃與太子早有相識，甚至當初求她為繼妻的諭旨也是太子親自求來，然而即使是一直在小顧妃身邊侍奉的玉暖，也都是第一次在當事人口中聽到一鱗半爪的往事。
顧瑟的目光悠遠，忽而沉默，卻沒有繼續說下去。
“後來我嫁給殿下，也是這樣一個秋日，也是在這上陽宮裏。”
“我那個時候隻是想著，總要代姐姐好好地照顧謹兒。”
那個時候，她尚且以為長姐固然有罪，稚子到底無辜。
“後來啊，我也想要好好地照顧殿下，與他鳳凰於飛，白首共老。”