再傳來的消息，就是震驚天下的平明之變，夙延川身死重圍，而她將身隨殉。
十年一場大夢，家族、雙親、手足、夫婿，竟俱如指間沙。
怎麼能甘心？
顧瑟用力按住了胸口。
一顆心砰砰地跳動著，像是沉睡的夢魘的哭泣和嘶吼。
是啊，怎麼能甘心？
無論這場夢是真是幻——她怎麼甘心，把餘生走到這樣的一條路上去？
她盯著床柱上微微拂動的流蘇，緊緊抿住了嘴唇。
※
夙延川是三更天才到了莊子上。
九月子夜的風帶著一身的涼意，從軟甲的縫隙裏侵入肌骨。他這一趟出門，並沒有帶著用慣的大內監楊直，身邊的隨從都是些粗手粗腳的軍漢、遊俠兒，三天兩夜奔襲千裏，風塵仆仆，麵上都有些疲憊之色。
夙延川下了馬，將馬鞭丟給一旁的侍衛，大步流星地走向堂屋。
廳堂裏點起了燈，候了三、四位老幼文武各不相同的男子，此刻都迎出來，紛紛行禮道：“太子殿下。”
夙延川微一頷首：“諸君免禮。都坐下說話。”
他自幼習武，肩背挺峭，行動時淩厲又矯健，穿了一身玄色合身的軟甲，宛然一柄發硎的□□般淩厲迫人。
眾人俱都俯首，直到他在上首的交椅上坐下之後，才依次落座。
坐在右一位的是一位相貌平凡，中人身量的中年男子，雖然穿著讀書人的葛青儒衫，但行走之間卻隱隱然帶著軍中的淩厲之氣。
白日裏護送顧瑟一行人的青衫少年就坐在他下首，即使是在太子夙延川麵前，依舊癱著一張麵無表情的漂亮小｜臉，除了初時見禮，一聲也沒有出過。
剩下的那位年輕男子坐在了對麵，他落座之後，先是在隨身攜帶的藥箱裏翻了翻，拿出幾支小瓷瓶來，道：“殿下這一路顛簸辛苦，臣請為殿下檢查傷口。”
待夙延川點了頭，他便離了座位上前。
玄色的夜行甲被剝開，隱約的血腥氣息變得濃鬱。
年輕的太子上半身裸｜露在空氣中，一條血肉翻卷的傷口從背上斜拖到腰間，凝固的血漬把黑色的甲衣染上絳紫光澤，他隻是皺了皺眉，很快拎了塊幹爽的布巾，橫齧在嘴裏，肩背筆直地坐在椅子上，任由柳鳴羽咬開瓶塞，將烈酒澆在因為重新撕裂而變得鮮血淋漓的創口上，又一層一層地抹上藥粉。
柳鳴羽手腳熟慣，綿白的藥粉簌簌地灑落在深可見骨的傷口上。那藥是極有效的，血很快就止住了不再向外流，但疼痛在這樣的藥效裏卻會被十倍百倍地放大。
夙延川咬緊了嘴裏的毛巾，一聲也沒有出，豆大的汗珠從他額頭和鬢邊湧｜出，滴落下去，砸在衣服上、地麵上。
他蒙受著極大的痛楚，麵色蒼白如紙，眼神卻銳利而冷靜，搖曳的燈火裏，像一隻棲身在黑暗中的鷹。
柳鳴羽換了三四瓶藥，這才取過幹淨的白棉布，替夙延川包紮。隨後又拭去斑駁的血跡，有許多細碎的劃痕這時候才顯露出來，一一地上了藥。
太子殿下今年正值十九歲，少年的身形正向青年人轉化，雖然已經有了寬肩窄腰的輪廓，也仍然是略有些薄的。但他熟諳騎射，身形修長，因為疼痛繃緊了肌肉，愈發顯出淩厲矯健的線條。
柳鳴羽道：“臣觀殿下這次的創口似是刀傷，不知是什麼人傷到了殿下？”
夙延川抬手掩上了衣襟，遮去了蜜色肌膚上大大小小的新傷舊痕。他道：“是探丸郎的赤鬼，人已經死了，多說無益。”
右一位的中年男子沉聲道：“柳太醫，殿下的傷可有大礙？”