如今三房無人在京，鍾老夫人的屋裏便隻有大房、二房的女眷。
顧瑟的胞姐顧笙和二房的嫡女顧莞一左一右地偎坐在二夫人蔣氏身邊，即使是雲弗進來了也沒有挪動位置，倒是二房的庶長女顧苒隻是沉默地坐在下首，跟嫡妹隔著一段不遠不近的距離。
似乎誰親誰疏，一目了然。
顧瑟立在地中，笑吟吟地行禮：“祖母。”團團環了一周：“二嬸嬸，大姐姐，三姐姐，五妹妹。”
顧笙見到她進來，坐直了身子，親｜親熱熱地喚她：“阿苦，這許多日子不見，快來給我看看。”
顧瑟隻是笑盈盈地，聽鍾老夫人道：“你這丫頭，總算是太太平平地回來了，可把你｜娘擔心壞了，吃也吃不下，睡也睡不好，這幾天眼看著神氣都差起來。”
雲弗就攜了顧瑟坐到鍾老夫人身邊去，抬手摸了摸自己的麵頰，道：“哪有娘說的那麼嚇人，我尋思昨兒秦夫人還說我氣色好，問我用了什麼新鮮脂粉呢，原來都是哄我的不成。”
蔣氏頓時笑了起來，幾個女孩兒也抿起嘴微笑。
蔣氏道：“大嫂不曉得秦夫人為什麼哄她，我卻曉得，偏不肯告訴大嫂。”
雲弗微微失笑，道：“咱們家憑誰也不如二弟妹曉得的事情多，我也偏不肯問她，隻管叫她憋著，看她憋到幾時。”
顧瑟挽著鍾老夫人坐在一邊，目光在屋中人身上流轉，卻見顧笙臉上忽地飛起兩片紅霞。
她心下一動。
京中姓秦人家的女眷，與雲弗有交遊的，大約就是太常丞秦利貞的夫人，這位秦夫人出身南溟葉氏，丈夫雖然官品不高，卻是滎陽大長公主的嫡孫，正經勳貴門第，偏考中了戊辰科的二甲進士，因此在清流門第中也有些交結。
她記得這樣清楚，是因為在夢裏，這位秦夫人曾經向雲弗提親，想要為嫡長子求娶顧家的嫡長女顧笙。
蔣氏說她知道為什麼，想必也是知道了秦夫人的這個念頭。
隻是沒有想到，顧笙也這麼早就得知了這個消息。
果然，沒過片刻工夫，蔣氏就笑道：“大嫂真個坐得住，我這張大嘴巴，有個什麼消息叫我不說，我可受不得。”她轉向鍾老夫人，道：“娘，你卻不知道，那位秦夫人這些時日往咱們家這麼熱乎，原來是看中了咱們笙姐兒呢！”
鍾老夫人道：“姐兒們都沒出閣，偏你這張嘴張口就胡唚起來，說些什麼呢！”
蔣氏笑道：“便是因為姐兒們都一年大似一年了，就是咱們瑟姐兒，也到了相看人家的年紀了，難道還什麼都不教她們知道，將來兩眼一抹黑地嫁出去不成？”
鍾老夫人還要說什麼，雲弗已道：“二弟妹這話好生沒有道理，就是秦夫人有意求娶我們家的女孩兒，難道不應該先跟我這個做母親的通過聲氣？若是連個招呼都不打，就先在外麵亂傳起來，竟不知道是跟我們家結親呢，還是結仇呢？”
蔣氏微微一笑，道：“大嫂是做親娘的，笙姐兒的親事，自然是大嫂說了才算。”
顧瑟聽著她們一言一語，心中微微有些凜然。
在夢裏，雲弗在秦夫人向她提親之後，仔細考察過秦家的嫡長子，課業、人品樣樣都出挑，