周玉臣隻在書房裏靜坐了一會兒，終端又震動起來，一則通訊正等待接通。
他看了一眼，伸手接通，房間裏出現一男一女的立體影像。
“哥！”先於那兩個影像，一個嬌小玲瓏的身影竄過來，“爸媽說你找到匹配的向導了！”
她秀氣的臉很快被一隻纖細有力的手推開：“讓開，讓我們和你哥說話。”
影像裏的女子身形纖長，軍裝筆挺，眉宇比起一般女人更多了幾分英氣，正是周玉臣的母親，帝國元帥克勞迪亞·布倫特：“玉臣。”
“媽媽。”
“玉郎的事，你和他談得怎麼樣了？”
周玉臣搖搖頭道：“他年紀還太小，考慮問題不成熟，又有些叛逆。”
“他滿腦子隻想著如何效仿你。”克勞迪亞皺起眉頭。
她身邊坐著周敦，她的丈夫，孩子們的父親，同樣是帝國元帥，也是元帥中唯一一位向導。他和許多向導一樣，戴著銀絲眼睛，氣質溫潤，笑道：“小孩子嘛，玉郎年紀還小，還有的曆練呢，那個適配他的向導，我和你媽媽看了資料，還不錯，隻是沒見過本人，還不能做最後的評判。”
周玉臣道：“我想等他離開塔以後，親自去和他見一麵。”
“好啊。”周敦笑眯眯道，“我聽說他就是莊澤兒子的學生，這真是太巧了，到時候你可以跟師生兩個一起見一麵。”
克勞迪亞立即接過丈夫的話道：“沒錯，或許我們可以先和莊澤父子見一麵。”
周玉臣微微皺眉，意識到父母可能沒跟他商量就做了某件事：“你們已經和莊晏的父親談過了？”
周敦道：“你放心，畢竟你和莊晏匹配的事情關係到兩家，我們也隻是就這件事溝通一下。”
他比妻子更加細心，注意到周玉臣的稱呼，微笑道：“已經叫名字了？看來你在和莊晏相處得不錯。”
不錯？沒有比這更壞了。周玉臣道：“爸爸，莊晏對安道爾公國的海倫娜公主一片癡心，而海倫娜公主……”
“海倫娜公主對玉臣有意思。”周敦向沒看過新聞的妻子解釋道，克勞迪亞想起之前聽過的隻言片語的傳聞：“莊氏是不是本來打算和安道爾皇室聯姻？”
周玉臣點頭，想到莊晏在大雨中指著他鼻子大罵的場景，道：“你們沒看到他對我恨得咬牙切齒的模樣。”
周敦笑出了聲，克勞迪亞也覺得這真是個大巧合。周敦道：“這麼說你們是情敵嘍？那更好了，古中國有一位文學家說過，情敵的彼此想念，比情人的彼此想念還要多。”
“……”
玩笑歸玩笑。克勞迪亞臉色重新端正起來道：“玉臣，我和你父親都要求你認真考慮這樁婚事。”
周玉臣道：“這不是匹配就結合這麼簡單的事。”設想他和莊晏如果因為適配而聯姻，不說莊晏對海倫娜公主如何一往情深，對他如何恨得咬牙切齒，再說這樁婚姻對莊氏和周氏的利益、兩家的政見的影響，哪怕這場婚姻最後被促成了，那也一定充滿了矛盾。
“我們不需要你考慮其他的事。”克勞迪亞斬釘截鐵地說。
“我們隻希望你從自身考慮出發。”周敦跟著道。“你的身體……”
“我的身體沒有問題。”
“誰知道它什麼時候會出問題。”克勞迪亞攥緊了椅子的扶手，盯著心愛的長子，“狂躁症，精神壁壘的退化，這是任何哨兵都避免不了的事。它就像一顆□□，就算你不在意它，它也時時刻刻懸在你父親和我的心頭。”
周玉臣不語。克勞迪亞看著他，她有著軍人的驕傲、果斷和內斂，她很少稱讚自己的長子，但她的兒子成為如此強大的哨兵，青出於藍而勝於藍，她對此心裏一直引以為豪。直到她漸漸發現，兒子的強大，竟然成為他拒絕對家人以外的任何人敞開心扉的理由。
他不信任向導，拒絕任何向導進入他的精神領域。
“玉臣。”周敦語重心長，“放心地把你自己交給一個向導，交給你的伴侶，等你真正這麼做了，你會發現你沒有你想象的那麼抗拒這件事。”
周玉臣道：“如果我真的要找一個伴侶，我也可以自己選擇，用不著靠國家的機器。”
“你為什麼那麼抗拒匹配，抗拒向導？”克勞迪亞蹙眉，她知道兒子和她一樣固執，因此更加著急，脫口而出道：“難道你還在為八年前那件事……”