“秦小姐。”那人向她點點頭。莊晏便道：“我們走吧。”
秦玫低聲道：“阿晏。”
“你不是想去花園嗎？”莊晏淡淡道。他用這種語氣說話的時候，誰都勸不動他。
秦玫隻好隨他去了。
周玉臣跟莊晏坐一艘飛船來卡塔爾，船上的隨行人員都是莊澤還有周家兩位元帥的耳目，時不時把他們的情況報告上去。莊晏知道這一點，所以幹脆避免任何跟他碰麵的場合，船上的時日，兩人隻在走廊裏碰過一兩次麵，一句話都沒說過。
顯然莊晏打算下了船仍舊維持這種狀態。
周玉臣在後看他們兩人的背影。方才問過副官，副官打聽過之後告訴他，這位秦小姐不光溫柔美麗，而且是極有才華的劇作家和演員，且秦家和莊家交好，她跟莊晏是真正的青梅竹馬。
青梅竹馬，親密無間。周玉臣看著他們遠去的身影，忽然想起那天晚上那個及時製止的吻。
秦玫和莊晏走到花園裏，還是掩不住擔心：“阿晏，你和周上將……”
“沒什麼。這些事你不必替我煩心。”
秦玫道：“可你們兩家都已經放出風聲來了。你要抗婚，恐怕壓力會很大。”
“你覺得我會怕那些？”莊晏看著花園裏的草木，“我隻是沒想到，老天會這麼作弄我。”周玉臣，延遲的覺醒，那個匹配係統，都好像是故意一齊跑來，把他的生活攪得一團亂。
秦玫見狀，也輕輕一歎，拍了拍他的手。想了想又道：“可你也不必和周上將鬧得這麼僵，說到底，他也就是因為海倫娜公主的事被你開罪了。”
莊晏怒道：“這還不夠？”
“不是不夠。”秦玫耐心道，“可是人家也沒做什麼啊，我看他對你倒很溫和，隻是你單方麵把人家當情敵。哎，你別瞪我。”
她拉著莊晏道：“我倒覺得你要想抗婚，可以把他拉過來一個戰線。”
“我不會找他聯手的。”莊晏道。
秦玫瞅瞅他：“你就這麼討厭他？”她知道莊晏雖然愛憎分明，嘴也喜歡刻薄人，這麼抗拒一個人，倒是罕見。
莊晏道：“還是那句話——他給我帶來的麻煩事還不夠嗎？”
莊晏對一個人是好是惡，幾乎靠一種動物般的直覺，第一次見麵的人，隻看一眼，就決定莊晏會把他當朋友，當泛泛之交，還是連瞥一下都懶得瞥。
現在想來，港口見到周玉臣第一眼，不光是對情敵的抵觸，從那時他就好像意識到了這個人會給他帶來無窮的麻煩，果不其然。
“別提他了。”想到那些莊晏感覺額頭又開始突突跳，道，“說點別的。”
整個晚會他都在和秦玫的閑談中渡過了，他們一起長大，卻也許久沒見麵敘敘舊了。在花園的僻靜處裏，不會看到周玉臣，他那位堂兄也找不著他。
晚會結束後，他又在帝都耽擱了兩天，受邀參加了愛德華王儲舉辦的沙龍。王儲也是一名哨兵，上過戰場，他聽說莊晏大學的專業是機甲設計，便在跟他談起駕駛機甲的經曆和一些問題。
沙龍結束後，王儲還特地送莊晏，笑道：“莊先生會在卡塔爾待幾天？”
莊晏道：“要耽擱一陣子，飛船出了點問題，要等修好以後才能啟程。”
他被家裏人擺了一道，跟周玉臣同坐一艘飛船過來，抵達卡塔爾的第二天，一艘飛船入港時發生航道錯誤，撞進了他們乘坐的那艘飛船的停泊位置，兩艘飛船相撞，出了不小的事故。