拿了牌來做戲，一個時辰下來，卻是黛玉輸了。
正是晚飯時節，黛玉皺起眉，故作艱難道，“爹爹，這可怎麼好，女兒見識短淺，一向隻知道吃，不知道怎麼做呢。”
林如海和賈敏哪還不知道她在裝樣，都是莞爾，賈敏笑道，“我的兒，盡管做去，又怕什麼，安排得再亂，你爹爹還能不吃嗎？”
林如海笑道，“話卻說岔了，我吃，夫人還能不吃不成？”
賈敏一抿嘴，“我今兒卻是吃齋的，飯早備好了。”
一家三口均笑起來，林黛玉自出門去了，她雖然沒有獨立安排過一頓晚飯，但想來也不是什麼難事，因此甚有信心，而且難得有機會主導一頓飯，更是打定主意要讓父母滿意，好爭取發揮的餘地。
林如海和賈敏透過窗戶，看她扶著紫梨的手慢慢行往東廂，賈敏按住林如海的手，道，“老爺，今兒這事倒提醒了我，玉兒身子弱，一向沒怎麼學東西，隻是養病。如今見好，年紀也到了，少不得我要打疊起精神來，教她持家之道呢。”
當時女子十三便可出嫁，漢人更是早嫁成風，賈家雖在旗多年，但作風卻仍隨漢家，賈敏就是十四歲嫁到林府。林府也同在旗，十三歲之後，遇到選秀之年就得將女兒送上京選秀，女子四德都不可放鬆，在言、容、德、工之外，還須粗通琴棋書畫，又要精通管家之道，不讓將來出嫁後吃虧。雖然十三歲選秀之後未必馬上出嫁，但為防萬一，一般貴族都會在女子十三歲之前初步完成所有課程。林黛玉將是七歲才開始學習，已是算晚的了。
林如海近日也正盤算這事，點頭道，“原本慮著你二人都體弱多病，這件事也就擱下不提，現下是該做打算了，按選秀的年份來算，玉兒十四歲便是應選之年。倒應將此事安排得緊湊些。”
“也隻是量力而為罷了，她自幼多病，強著也不好。”賈敏卻是另有一番打算，“橫豎琴棋書畫，選秀時隻精一項便可，別的泛泛便足夠了，玉兒自幼愛書，現有我那位同宗先生教導，應是足夠應付。言、容、德、工四項，德自是不說了，女紅我看玉兒一向還好，也不敢叫多做，怕是傷眼窩脖，隻在言、容上下功夫也就是了。”
林如海不禁微笑道，“你已想得這般清楚了，又有何事問我。”
賈敏忙道，“誰沒事問你呢。我是想，咱們家到底事少，女兒跟著我，怕是學不到大家行事，也理不清那些門子的親戚。就這次上京，也讓她見見世麵，學個進退。”
這麼說是要多住些日子的意思了，林如海默然片刻，方道，“此刻還慮不到這上頭，旅途勞頓，你在娘家多歇一些日子倒是無妨，但玉兒身體素來就弱，你這親娘若是先行回來，誰看顧她？怕是又要添病，雖有外祖母，但畢竟不如你。”
賈敏想了一回，方低首道，“說得是，我的思慮畢竟不如老爺周全。”
林如海又道，“不過學規矩的事，是該籌備起來。素來我們家人丁少，嘻笑怒罵的，也不在意那些麵上的事。玉兒怕是學不到什麼，請嬤嬤來又嫌其苛，就先在家裏，由你指點著學一陣子罷。”
賈敏並無二話，夫妻二人便商議到此為止。晚膳黛玉布置了四菜一湯，不過是尋常菜色，不過倍覺清爽，賈敏大加讚賞，順勢讓林黛玉第二日開始隨著自己照管家中三餐，黛玉也早有準備，於是應了。
行前賈敏試丫鬟
因為頭一日說好，第二日黛玉用過早飯之後，便扶了藍桃往正屋走，去年她病痊愈了不久，便稟報賈敏，把紫梨升為大拿，補了一個二等丫鬟上來。現下是紫梨和藍桃常在身邊侍候著，紅蓮主要負責屋子裏的細務和管教小丫鬟，另一個叫綠梅的則專做黛玉近身衣物，因月錢一樣，紅蓮綠梅不用立規矩，反清閑，綠梅也沒不滿。