“張競前往救援途中在鬆山以南遇上突襲，折損了近兩萬人，趕到錦州之時比預期晚了幾日。錦州守將鍾遠不滿張競救援來遲，欲軍法處置他，而其他同往救援的副將力保張競，鍾遠一氣之下，就……”李之儒輕輕擦擦額頭，“率領城內原本剩下的五萬守軍撤離錦州了。”
“什麼！？”蕭景宏驚呼。
“這些個世族子弟如此飛揚跋扈，倒真是不用也罷！”紫鵑冷哼一聲道。“張競是兩朝大將，軍功無數，又是陛下欽點的援軍大將，救援途中遇襲晚到幾日情有可原，鍾遠竟然要以軍法處置他，當真是不知輕重，豈不知若不是這十幾萬援軍，錦州早已不保？！”
蕭景宏雙眼微眯，“這鍾遠是朕母族中人，從小仗著國舅一家的寵愛驕橫慣了，朕給國舅麵子一直以來就由著他。沒想到他此次如此放肆，軍國大事豈可兒戲？想來就來，想走就走，當朕的軍隊是他的附屬品嗎！”蕭景宏猛的一拍桌子，“若是，此次錦州因此而不保，朕……咳咳……”他突然一陣猛咳，上氣不接下氣。
“陛下！陛下您沒事吧？”紫鵑一驚，將熱水端至蕭景宏嘴邊喂他喝下，又招來內侍將藥呈上，親自服侍蕭景宏喝下。
蕭景宏擺擺手，緩了緩呼吸，方又靠向座榻道：“如今隻怕遼陽軍隊再向錦州進發，城中十萬守軍維持不了多久，應該盡快派兵增援才是。”
“可是……陛下，朝廷已再無可用之將了……”李之儒垂首道。
“什麼？！”蕭景宏強行坐起身，輕輕閉上眼睛，努力調節自己的呼吸，方慢慢道：“那隻能盡快召回袁弘等人，他們帶兵多年，若前去救援可保錦州！”
李之儒點點頭，隨即又沉思片刻，道：“可是，陛下，當初他們被貶官實屬冤枉，以袁弘的為人，受了這樣的委屈未必會再輕易被召回來。況且……他們這些人，從來都隻聽……”
“李大人！”紫鵑突然出聲打斷李之儒的話，“他們這些邊城守將，做的是朝廷的官，拿的是朝廷的俸祿，就隻能聽命於陛下一人！”
“是，娘娘所言甚是！”
“其實，李相的話也有道理！”蕭景宏喃喃道。
“陛下，您……？”這個話題一直是這些年來蕭景宏刻意去回避的，紫鵑沒想到他在此時會親口說出來，看來，真的到了千鈞一發之際了嗎？
蕭景宏閉上眼睛，搖搖頭，“這幾年，朕雖力求做一個好皇帝，卻終究有負先皇期望，不僅未能兄友弟恭，還造成天下大亂，各方勢力不論是皇室宗親還是外族敵國都伺機而動湧向京都，蕭家天下岌岌可危。早知道有今日，當初朕……若他們此時都在，何愁我天朝無將？唉……罷了！”若當初他不那般心胸狹窄趕盡殺絕，八弟不死，四弟不走，五弟七弟不失望，這些弟弟們都會是他如今最得力的將領吧！
“陛下！”紫鵑握住蕭景宏的手道：“切不可胡思亂想，小心身體！”她瞄了一眼李之儒，朝蕭景宏輕聲道：“陛下，既然隻有那個人可以挽回局麵，不如派人讓他北上抗擊遼陽！”
李之儒聞言一驚，立即道：“陛下！還請陛下三思，若綦王心懷二心豈不是引狼入室？綦王雖一直按兵不動，沒有如同其他諸侯王一般趁火打劫，卻不能保證他不是狼子野心！而且陛下應該很明白，綦王的野心甚至比任何人都大，陛下萬萬不可將江山安危寄希望於他身上啊！”
“這個李相不用擔心！”蕭景宏似輕輕歎口氣，接著道：“他的野心，朕比誰都清楚，他要的，從來都不是皇位大寶，而是整個天下！隻怪朕當初沒有早一點看清，他為了蕭氏江山是甘願放棄皇位的。”他輕咳幾聲，“而且如今，抵禦外敵才是最重要的，我蕭氏一族的家事輪不到遼陽來插手！”