「回王爺，是悅來樓。」
「沒錯，就是悅來樓！瞧我這記性！」老王爺繼續往下說：「認識了一個美貌少女，令人驚豔，原想帶回王府裏，沒想到春風一度之後，她居然消失不見了，讓本王怎麼也尋不著，唉！」
沒有人注意到寧巧兒臉色一白，身軀也為之一震。
連廚子忍不住勸著，「王爺！她也拿走了你的明珠綴飾，算一筆勾消了，何必耿耿於懷呢！」
「區區明珠，她要多少本王都會給她，令本王遺憾的是人不見了、再也找不著了！你懂嗎？」
連廚子囁嚅著，「這幾年來，我們大江南北都找過了，也都沒有任何消息，說不定那姑娘早就不在人世間了……」
「住口！」難得生氣的老王爺動了肝火，「不許你詛咒她！」
王廚子趕緊出來圓場，偷偷把連廚子推到身後，堆著笑說：「對嘛！老連就是這麼不會說話！」老王爺哼了一聲坐下，他見神色稍緩，岔開話題，「王爺這趟出門可有吃到什麼美食？」
「可多著哪！有水葵羹、鱸燴、炙豚……」
在他們的談論中，寧巧兒悄悄退出。
她漫無目的走著，走進後院偏僻的芎林裏，她蹲在沉鬱的林問，搗著嘴，不讓哭聲泄出！？
老王爺是她的爹！是她的親爹哪！
她深愛的他竟是異母兄長，有血緣之親的兄長！上天怎麼忍心開這種玩笑！？
嗚——她用力搗著嘴，無奈傷痛太猛太烈，整顆心像被四分五裂一般，巨大的痛楚從嘴角縫隙鑽出，淒涼的哭聲散在無人的芎林裏。
她使勁咬著下唇，微微的鹹味傳入嘴裏，她不在乎，此刻，流血比流淚來得好。
她覺得自己滿身罪孽，連累他跟著淪入這亂倫的地獄裏！
感情怎會有錯，怎忍有錯？偏偏，他們錯了。
死！腦海裏閃過這字眼，今生既然無緣跟他白頭，生有何歡？死又何懼！
寧巧兒走進林子深處，夜梟的嗚啼與她強抑的哽咽形成一氣滄桑。她慢慢走著，慢慢的走，不在乎淩亂的細枝在她細致肌膚劃下傷痕，沒什麼比心頭的傷更痛了。
她立定在一棵大樹前，解開腰上係帶，在一頭纏成個團，拋過橫出的粗幹，接著，將兩頭綁出牢靠的結。
拉著綁好的繩結，寧巧兒踮起腳跟，要將頭套進繩環裏——
娘！她忘了跟娘道別！
寧巧兒放開繩環，朝女人國方向跪地拜了三拜。
娘，請原諒女兒不孝，無法再承歡膝下，你就當女兒隨伴兒遠走，過著幸福的日子吧！
幸福——
這字眼多麼諷刺！她求得不多，僅僅希望能與他共鳴鸞鳳、偕老同葬，他當王爺，她做廚娘，天天替心愛的人烹出佳肴，守著他、守著他們的孩子。而今，這卻是永遠都不可能實現的夢想！
心好痛好痛，她仍然希望，他未來過得很好、很美滿。所有的肮髒與羞穢就讓她帶進地獄吧！沒有人會知道這個秘密，連他也不知情，這樣才能好好的繼續過日子。
心裏正慟著，下腹也隱隱起了微疼。寧巧兒搗著肚子，赫然想起月事已經遲了一個多月沒來。
她有孕了！？喔，天！她該怎麼辦？
她抱著肚子蹲下。自己可以死，也該死！但，孩子呢？腹中胎兒何辜？
樹葉蕭蕭，夜梟也啾啾，寧巧兒的思緒反而清明了。
她不會殺了孩子——他的孩子！
***
不能再留在他身邊了。