穆菱歌曲吟唱一遍，遍體香汗，伎人們已經退場，她要往台子前走動幾步，按著規矩，高聲恭賀太後萬福長壽。
哪知衣衫嚓嚓廝磨，變故陡然而至，“轟”得一聲，那罩袍頃刻化為一團流火。
紗織的罩袍一瞬燃盡，竟不留一絲塵埃灰燼。
穆菱嚇了一跳，那火光一閃而逝，然而渾身的布料已經引燃，裙裾處盡是火光……
說時遲，那時快，穆菱一個旋身，跳進了水裏。
高台之上觀舞的眾人驚聲尖叫，驚慌得看著穆菱化作一團火焰，跌入了池水。
那池水清透明光，長發如潑墨，紗裙如魚尾，搖曳迤邐，穆菱旋身在池中輕快得遊了一圈兒，衝出水麵吐了口清水，笑音清亮：“嬪妾恭賀太後娘娘萬福金安，福壽綿延。”
太後本以為是場意外，聞言放了心，衝水池中的穆菱道：“歌好，舞也好，唯獨最後這一下子，嚇人的很。”
太後似疲憊，擺擺手，令穆菱退下。
邊兒慕青眨眨眼，很不配合得拍巴掌：“母後，好漂亮呢，穆貴人在水中好似一尾魚，兒臣喜歡。”
太後笑意漸濃：“既皇兒喜歡，那就賞。”
穆菱一身濕答答，安靜謝恩，慕青蹙眉，令人送了一件披風，“穆貴人用心了，母後她很高興，快去換身衣裳吧。”
輞煙已等不及，奪過宮人手中披風，急匆匆登上舞台，將穆菱裹緊。
入了秋，夜間的風都是冷的。
走下台子，燈火不再那麼明亮耀眼，穆菱與輞煙走在樹影下，臉上神色，一個陰鷲，一個惶惶。
那火，並非她們安排，若不是穆菱反應夠快，那身上灼傷的可就不隻手腕了。
她捂著火辣辣疼的手腕，在輞煙的攙扶下去往淨室更衣。
公主請來的雜耍班子要壓軸登場了，高台上，暮雲貴人微微皺起了眉。
穆菱怎麼走了？她不在，這場戲該怎樣演？
暮雲貴人咬唇，求助似得看向德妃，後者一如一副菩薩似得端莊恬靜，絲毫不在意。
“是了，穆貴人不在，待會兒出事的時候，更有理由往她身上潑髒水了！”暮雲貴人想到此，輕輕一笑。
於此同時，皇後的臉色可說不上好。剛剛太後借著她的口，宣布明年年初就是三年一次的秀女大選。
蘇念如嫁給梁初三年多，至今無有子嗣。
她閉著眼，都能想見太後娘娘神色間的嘲弄：宮中嬪妃不多，子嗣不豐，皇上雖還年輕，但哀家卻覺膝下空虛……
穆菱赴宴，根本沒帶換洗衣服，等著輞煙回去拿。
慕青公主怕她受了傷，還貼心得讓人送來燙傷藥，小宮女笑容很甜，還問她要不要去前麵看雜耍，舞蹈弄棒，還有噴火表演。
“不了，阿啾—”穆菱打了個噴嚏，身上有些冷，“外麵風大，我還要等丫鬟回去拿衣物來換。”
小宮女離去的時候，神色怪怪的，怕是壓根沒想到，穆貴人既知道要落水，為何不曉得備上替換的衣裳，還要跑一趟回去拿？
真奇怪。
小宮女走後，穆菱撈起自己濕答答，被火燒的斑斑斕斕的裙裾翻看。
輕嗅，有股臭蒜的味道。
穆菱凝眉，火光當時呈黃色，伴著大量濃煙……很容易就能想到白磷。
白磷淺黃色，半透明……她當時外麵穿的罩袍是淡黃色的白紗，若有白磷附著，根本發現不了。