陸黔怒道：“是哪一隻畜生在說話？”那人笑道：“是你自己在說話啊，如何來問別人？畜生的名號麼，不聽也罷。”陸黔怒道：“有種的別躲躲藏藏，你給我滾出來！”話音剛落，倒真有人“滾”了出來，卻是昆侖守山門的後輩弟子，一路喚道：“掌門！掌門！”陸黔罵道：“你鬼叫什麼了？”那小道心想我在叫你，你卻說我鬼叫，壓著火氣單膝跪下，報道：“啟稟掌門，華山、崆峒二派呈上帖子，前來拜山！”
陸黔不答，放眼望去，一路隊伍浩浩蕩蕩自山梯間蜿蜒拾級而上，當先一名女弟子身形瘦削，容顏俏麗，竟是惦念已久的南宮雪。當即拋去不快，上前握住她手，喜道：“雪兒，是你來了。”一聲幹咳不合時宜的響起，陸黔目光越過她肩頭，見孟安英慢慢走上，南宮雪當即甩開陸黔，挽住了師父手臂，睫毛低垂，雙眼隻盯著青石板鋪就的路麵。陸黔不情願的向孟安英點了一個頭，招呼道：“孟兄，你也到了。”
孟安英卻全無以往針尖對麥芒的氣勢，麵上掛著笑，語氣也溫和得出奇：“陸掌門當然不想看到我，可孟某也不好丟下徒兒不理，這才不請自來，讓你失望了。”
陸黔此時最不願見的一是孟安英，二是崆峒掌門，偏偏他也從後轉出，微笑道：“孟兄，咱們來得不是時候，打擾了這對小男女親熱，不好意思啊。但何兄是老朋友，他壯誌未酬，身已先去，葬禮時老夫若不來吊唁，委實於心難安哪。”陸黔見山路上已塞滿了兩派弟子，總不好始終僵持著，向旁讓出幾步，一擺手，冷冷的道：“幾位請。”
崆峒掌門走到棺木前，雙手合十而拜，歎道：“嗟乎，好好的一個人，這般說沒就沒了，生命真如風中蘆荻，脆弱時時堪折，無逾哀哉！” 陸黔聽得如此說法，是向他表明置身事外，裝作那晚變故全然不知，正難通是福是禍，南宮雪突然跨前幾步，向站在棺木旁的一名小道說道：“將棺蓋打開。”
這一句霎時語驚四座，峨嵋派掌門拂塵一掃，搭在袖上，不悅道：“小姑娘，死者為大，你怎敢說這種話，竟不怕遭天譴麼？”向孟安英瞪了一眼，盡顯責備之色，意說你也不懂管教弟子。孟安英微笑道：“師太勿怪，雪兒是向我請示過的，你且聽她說下去。”
南宮雪得師父鼓勵，底氣登時足了不少，大聲續道：“我們懷疑何掌門的死另有蹊蹺，現今特請幾名仵作同來，啟棺驗屍，以期查明真相。”陸黔忙攔在棺前，心道：“這棺裏什麼都沒有，要讓那些人知道他們對著空棺拜了半天，淚泗空流，豈不成了笑話？”好在道理還是占在自己一邊，賠著笑道：“南宮師侄，這叫褻瀆亡魂，可不是鬧著玩的。”
南宮雪冷冷的道：“讓何掌門含冤莫白而長眠地下，那才叫做‘褻瀆’。眾位前輩，侄女先此立誓，那屍身如無異樣，我情願自刎以謝，這可夠了？開棺！”峨嵋派掌門狐疑道：“你前幾日所說死狀奇怪的屍身，就是指何先生？”南宮雪道：“正是！”
陸黔聽旁人議論紛紛，意見交雜不一，剛放下的心又懸了起來，不住東張西望，耳聽得輿論嘩然，趨勢竟漸次倒向附議一派。自己可也不能表現得過於淡然，似是對師叔漠不關心，打定主意，到時就推說看護棺木的弟子失職，弄丟屍身，或許還能賺人一把同情淚。聳了聳肩道：“你一定要看，那就看吧。隻是有徒不教，師之過，你是不用自刎的。”
南宮雪一意維護孟安英，方欲喝罵，孟安英微笑道：“雪兒，陸掌門命不久長，他在最後時刻歡喜說什麼，隨他去說便是，為師也不會就少了幾塊肉。”
陸黔瞪了孟安英一眼，向弟子做個手勢，走避一旁，耳聽蓋沿滑開與棺緣摩擦，軋軋作響，此時真如臨刑前一般煎熬。好不容易等到南宮雪一聲低呼，場中亦是噫歎連連，捏準時差，當即轉身叱責弟子道：“你是怎麼搞的？啊？竟連師叔屍身也看丟了！說，該當何罪？”
南宮雪扁了扁嘴，冷笑道：“你就盼著何掌門屍身不見，好教你逃脫罪責，是不是？過來。”陸黔所立角度外向側轉，看不到棺內情形，聽南宮雪主動喚他，不暇細想，當即快步上前，笑嘻嘻的聽候她吩咐。
南宮雪抬手向棺木一指，道：“你自己看！”陸黔隻注意著她纖纖玉指，漫不經心的順路望去，立時嚇得渾身一哆嗦。隻見一具無頭死屍仰臥棺中，頸部斷處平整，是被鋒銳利器一刀切下，毫無皮肉粘連。兩手已現屍斑，狀似悠閑的交疊在胸前，兩隻大拇指卻向外分，正突現出那碩大血洞，周身也滿是被尖樁穿透的窟窿。
驚怔稍定，不得不依原計劃行事，反手捉住弟子，怒道：“你從哪裏弄的這晦氣棺材？”那弟子也嚇懵了，結結巴巴的道：“弟子……弟子都是依掌門的命令行事啊……”陸黔擰住他耳朵，道：“胡說八道！你哪隻耳朵聽到我的命令？”那弟子道：“弟子們遵照吩咐……在棺材鋪中……正愁挑不到好貨，是掌門差人運來棺木……還帶了口信說，您有事給絆住了腳，讓我們先行回山……”