楚夢琳看他為救自己奮不顧身，或許也是為人利用，歎了口氣道：“是我錯怪你了，你……你別管我啦，還是逃命要緊，他們目標在我，不敢把你怎樣的……”湯遠程道：“不，不，是我引來敵人，都是我害了你，我絕不能拋下你獨自逃生！”楚夢琳歎道：“你又不是我的什麼人……”湯遠程轉頭對那大漢叫道：“我當然要命，爺爺，您老過世已久，孫兒想念得緊，今天怎麼賄賂了閻王爺，來陽世走親戚？”
楚夢琳急道：“笨蛋！你別激怒他……”那大漢已是雙目噴火，“哇呀呀”的一聲怪叫，從腰間掏出條軟鞭，手腕一翻，軟鞭就如靈蛇般急躥而出，卷住了湯遠程脖頸，拖著他從半空飛過，砸在那大漢身前。那大漢將鞭頭分握兩手，用力拉扯，喝道：“我送你這小子去見閻王！”
湯遠程喉頭格格作響，幾近窒息，另一人勸道：“頭兒，韻妃隻吩咐捉拿妖女，沒準咱們動這小子……”那大漢道：“怕什麼？韻妃要那個妖女，老子替她將人帶到就是，殺不殺旁的人，她管得著麼？”湯遠程幾近昏厥，對兩人對話並沒聽到。
楚夢琳聽說果真是沈世韻設下的圈套，暗暗冷笑，但要眼看湯遠程死在麵前，卻又有所不忍，她雖是狠絕成性的妖女，但如能有人真心待她好，也覺知恩感激，確是拿他當朋友看待的。委頓於地，企盼著出現轉機。
將死之際，祈禱果真靈驗，就見一個蒙麵人疾風般的閃入客棧，一掌擊在那大漢頭頂，那大漢哼也不及哼一聲，便即氣絕。楚夢琳連忙上前替湯遠程解開軟鞭，輕拍著他後背，助他順氣。一麵看著那蒙麵人大展身手，在店中如一道光影般來回穿梭，單憑一雙肉掌，或劈或切，幾個起落就將眾大漢盡數擊斃。
湯遠程神識恢複，猛咳幾聲，眼前的金星漸漸散去，那蒙麵人已挨近身前，湯遠程剛要開口道謝，那人低聲道：“敵人尚有援兵，此地不宜久留，跟我走！”雙手提起兩人，足不點地的飛身離去。楚夢琳皺了皺眉，暗覺此人身形聲音似乎都極為熟悉，片刻間卻難以辨識。
蒙麵人提著兩人一路潛逃，出了京城，專往荒郊處奔。到了太行山腳下，四麵林木高聳，遮天蔽日，可容暫且避難。
湯遠程雖知自己二人全仗他搭救，但在店中大開殺戒，看來也是個心狠手辣之人，不宜深交，隻是他從小熟讀儒家經典，懂得必要的禮數總該周到些。扶著楚夢琳靠樹坐好，走上前依照江湖之禮朝他深深一揖，道：“多謝前輩仗義援手，晚輩感激不盡，不敢請教前輩高姓大名，改日小侄定當登門拜謝。”他先前聽那人話聲蒼老，便直接尊稱前輩。
蒙麵人喉頭發出含糊的笑聲，道：“乖徒兒，一朝成名，連師父也不認得了？”一抬手揭下臉上黑布，果然是遁跡已久的崆峒掌門。
湯遠程失聲驚呼：“怎……怎會是你？”驚得連退數步。崆峒掌門微笑道：“你當真爭氣，考中了狀元，師父也替你高興。”湯遠程搖頭道：“不，你不是我師父，你是壞人！”
崆峒掌門假意將麵孔一板，道：“怎麼說話的？一日為師，終身為父，你不知道麼？一肚子聖賢書都讀到狗身上去了？”湯遠程隻道：“我不相信你，你是壞人。”崆峒掌門冷笑一聲，揚手指向楚夢琳，道：“要說壞人，為師怎比得過這妖女？貧道可不敢班門弄斧。”
湯遠程奔到楚夢琳身前，道：“不許你傷害她，快放我們離開！”崆峒掌門道：“現在山外到處都是追兵，你們又能躲到哪裏去？遠程，你可知這妖女是什麼人、什麼身份，你就這樣護著她？”湯遠程搖了搖頭。崆峒掌門微笑道：“她就是江湖最大的邪惡教派——祭影魔教的千金小姐，雙手沾滿血腥，你還要跟她混在一起？徒然糟踐自己名聲！”
湯遠程正色道：“人非聖賢，孰能無過，放下屠刀，立地成佛。隻要她懷有悔過之心，佛門無不可度化之人，必能允許她改過自新，否則就算殺了她，枉死的也不可能再活轉來，何必多造殺孽！”換做另一人相勸，至少也能讓他心意紊亂，但眼前的崆峒掌門更非善類，他內心秤砣自然傾向楚夢琳多些。
崆峒掌門哈哈大笑，笑得前仰後合，一隻手扶住樹幹，支撐著顫抖的身子，笑道：“楚小姐，咱們狀元公異想天開，妄圖說服令尊棄惡從善呢！你說好笑不好笑？”楚夢琳苦笑道：“不好笑，真是癡人說夢。”
崆峒掌門帶著得意的笑容回視湯遠程，道：“如何？這可是她親口招認的，你總該信得過了吧？”湯遠程不知怎樣是好，叫道：“楚姑娘……”楚夢琳幹咳兩聲，道：“道長是大忙人，才不會有那份心思，特來跟晚輩閑話家常。有何要求，先開出個價位來，也好讓我們心中有數。”
崆峒掌門大拇指一翹，微笑道：“果然還是楚小姐明白事理，貧道是誠心誠意，想以你二人的性命，跟二位做一筆交易。”湯遠程道：“楚姑娘，你別聽他的，這是他設下的陷阱。”崆峒掌門冷冷道：“嘴巴放幹淨些，剛才如非我及時相救，你們早被那群殺手大卸八塊了，哪還能留得你這張小嘴對我不敬？”湯遠程道：“一丘之貉，都是你們串通好的。”