李亦傑隨著湯遠程一路前行，到了塊僻靜處，環視四周無人，便站定了腳步，仍是不冷不熱的道：“你有什麼話，就在這裏說吧。”他對前事仍未完全釋懷，不願與他在宮裏多作糾纏。
湯遠程道：“李大哥……”李亦傑打斷道：“用不著這麼親熱，湯少師的大哥，我當不起，總有種不祥之感。你還是稱我為李大人，我聽了也好寬心。”湯遠程無奈道：“李大哥，當年你救我性命，大恩無以為報，小弟永遠銘記在心。而今你我二人何以生疏至此？”
李亦傑冷哼一聲，道：“若說生疏，難道是我造成的？還不是你自居太子少師，要跟我這下等官員撇清界限？”湯遠程道：“李大哥，小弟不知做錯何事，令你生出這等誤會。但今日我非為與你做口舌之爭，乃是向您忠告些為官之道，以便日後大哥若長駐官場，也好立足。”
李亦傑見他一副居高臨下的態度，心中怨恨尤甚，冷笑道：“湯少師，你教人學文，老師的架子是擺慣了吧？可惜我不是你的學生，官場之道，也勞不到你來‘忠告’我。若是再無旁事，我就告辭了。”
湯遠程正色道：“李大哥！我是真心拿你當大哥敬重著，不忍見你落到如此境地，才好心勸你幾句。否則是個沒半點交情的閑人，我哪有工夫管他？你想固執己見，也非我一己薄力所能扭轉。但你自覺所行無誤，聽我說幾句話，也動搖不了你的心念，卻有何妨？”
李亦傑心想這話倒也不錯，一再執意要走，倒顯得自己心虛，連聽也不敢聽。哼聲道：“也罷，我就聽聽你有什麼話。”
湯遠程鬆了口氣，道：“其實小弟從來就沒有改變過，隻是官場黑暗，很多時你身不由己。大小官員，無論高低貴賤，身邊都不知安插了多少探子。所謂的‘隔牆有耳’，還太過片麵，實則是時時處處，都有數不清的耳朵，言行稍有出格，立時便是大禍臨頭。李大哥，你以為我在宮裏的日子就很好過了麼？剛才你也聽陸大人說了，我相信那種謠言的確有，流傳年數不短，至今仍為此津津樂道的好事者也定然大有人在。可在表麵，仍是一潭靜水，仿佛都當我是高官敬重著，那卻是何故？為何獨就大哥備受排擠？非我自誇，我進宮雖比你晚，可累積下的經驗卻遠遠超過你。你以為這是個無人村落？隻守著韻貴妃就能安度一生？你可以不在意，宮裏卻另有不少人將你視為眼中釘、肉中刺。你也清楚，現在你不受任何重主寵信，白吃白住在吟雪宮，就算外人毫無惡意，也定將惹起閑話滿天飛。你敢於仗義執言，在江湖中固有好漢風範，但在宮裏，這一套行不通。隨口奉承兩句，跟各官僚結為同道中人，即使是一種假象，也會使他人忌憚，以為你勢力強大，不敢輕易動你。當然，我也不是勸你全沒原則的去討好。越是卑躬屈膝，對方就越是輕視你，將你當作奴才使喚，反正是自己送上門來的，不用白不用啊？人家敬你一尺，你就還他一尺，算是彼此扯平。再有，即使聞得有人背後非議，又偏是平素與你親近之人，那也別去尋他理論。你要想：已經很不錯了，好歹他當麵還客客氣氣，給足了你麵子。值得虛偽敷衍之人，必都是有一定利用價值的。你先別惱，有這價值是福非禍，試想，人家在外頭憋著，難道背地裏還不許他發泄一通？但絕非叫你做睜眼瞎，不過是他給你麵子，你還他一個麵子。倘若撕破了臉皮，誰都不好看。”
李亦傑聽他大談虛浮之理，講明了四個字“明哲保身”，心裏暗生不屑，冷哼道：“湯少師好口才，你以為這是科舉作文麼？可惜思想太過偏激，恐怕不對考官的胃口。難道不能為人坦誠，讓所有人都真心接納你，自然不生非議？”
湯遠程道：“不可能的，別說人無完人，就算事事盡善盡美，既生於世，也不可能叫每個人都喜歡。做得好了，上司欣賞你，下階人就該心生怨恨；做得不好，上司嫌棄，下屬陽奉陰違。不過做到高官，先有勢力握在手心，自能引得旁人巴結。咱兩個同給淩貝勒講授文武，然而李大哥未封正規官職，我卻早官拜太子少師，便與左右逢源之術相關。當然，投機取巧並非善策，自身還得有足夠能力，得以勝任才成。”
李亦傑道：“你是想說，我沒有能力了？”
湯遠程道：“能力不是光有就足夠，而是需要旁人給你機會，讓你能夠去體現的。這宮裏就像個大染缸，誰也不能獨善其身。做皇帝的擔心下屬謀反，做高官的‘伴君如伴虎’，做低等臣下的，不知何時惹了上頭惱火，隨便給你加個罪名，就得人頭落地。照理說，那些下人該敬重你些，但你可聽過‘狗仗人勢’之說？他們知道你不過是個孤家寡人，自己呢，卻是韻貴妃的親信，所以就肆無忌憚的欺辱你。你跟一人、兩人可以硬碰硬，但如果舉世之人都來與你為敵，你本領再高也無用。武林之事我本來不懂，現在就借此說說，魔教稱霸江湖多年，這一次為何能順利剿滅？還不是各派人士齊心協力，眾誌成城？那江教主算是文武雙全的能人了，最後不也……雖說得人搭救，也隻能落荒而逃，東躲西藏。大哥你現在的缺點，就是為人太過心直口快。堅持正義是沒錯，關鍵是心裏堅持，口頭上喊得再響，也算不了什麼。不信的話，你去數數看，古往今來，是不是仁義口號喊得越響的，越是個無惡不作的大奸臣？人家不願聽的話，你就別說。假如實在不願口是心非，就盡量岔開話題。比如方才宴席上，我是不願出言詆毀李大哥的，可韻貴妃那邊也不能得罪，所以我想將大家的注意力都引到戲台上去，卻是你和小璿偏要一人一句，將話題重新扯回那僵局上來，枉費我一片苦心。這不是怪罪大哥，隻是小弟心中慨歎爾耳。”