上官耀華深埋著頭，道：“千錯萬錯，都是孩兒的錯。我實在無以置辯……如果實在要說，那就是‘秋風秋雨愁煞人’。孩兒自幼多愁善感，最近實在是提不起精神來。耽誤下的任務，我知道最終是由義父分擔了去的，孩兒願領責罰。”同時五指收束成拳，捏緊了褲線，實不知這理由能否蒙混過關。眼前一頓責罰是少不了的，唯一夠指望的隻剩下讓他消了氣後，就此了事，不再追究。手心滲出密密一層汗水。
福親王冷哼一聲，道：“什麼多愁善感？倒像個娘們兒似的？沒出息！義父往日是怎麼教你的？”見他滿臉垂頭喪氣的模樣，頗有幾分恨鐵不成鋼之感。擺一擺手道：“算啦！算啦！我先不問你那些。最近聽說你跟攝政王府那個女娃子走得很近，有沒有這一回事？”
上官耀華腦中迅速盤轉，再作答時又已是鎮定自若，道：“義父交待下的任務，孩兒銘記在心，終不敢忘。那個程……程小璿，對自己身世始終守口如瓶，單從身邊親近之人試探，恐怕難以收效，即使得到了情報，也難保不是錯的。因此上孩兒有意改變戰術，先同她套近乎。等到兩人彼此間親近了，她也對我不加設防，到時就可從她口中順利勾出話來。這是孩兒所打的如意算盤。”
福親王點一點頭，橫眉怒目之色卻未稍減，道：“想法是不錯，懂得隨機應變……不過最關鍵還是成果啊！你到底探聽出什麼有價值的玩意兒沒有？”上官耀華頭垂得更低，聲音幾如蚊蠅，細不可辨，硬著頭皮道：“孩兒……孩兒愚魯……”
福親王大怒，喝道：“廢物！”手掌在一旁的紫檀木桌麵重重一拍，震得幾個茶盞都彈了起來。落穩後仍是杯碟碰撞，乒零乓啷的一陣亂響。這聲音就如在上官耀華心頭攪動一般，慌亂尤甚。
福親王氣得眉毛、胡子盡皆大翹。從桌上端起茶杯，連喝幾口，才勉強平定下心頭火氣。續道：“又是這句老話，本王都聽得膩了！這樁任務再由你執手操辦，你是不是就準備遙遙無期的拖下去？要是如此，本王盡可再尋他人去查。我手下那一群死士，外表都有個尋常身份掩護，但說起人脈眼線，也未必就比你差到哪裏……”
上官耀華心中著實一慌，自己曆盡艱險，處事早已磨練出了一身的靈活機變。即使偶有變故，也總能應付自如。但程嘉璿究竟及不上他，假如這把火真正燒到她身上，怕也隻能在原地坐以待斃。
愈發煩躁，話裏都忍不住帶些抵觸，道：“義父，人貴有始有終，此事既已由孩兒開了頭，就應由我繼續完成。孩兒定當盡心竭力，不令您失望。不過至於其餘的人馬，還請暫時不要出動的為好，以免打草驚蛇。假如那女人知道我是有意查探她，她的嘴巴，就更要掛上鎖頭了。”嘴上是強撐著交待，心裏早在大罵程嘉璿：“你這臭丫頭，自己愛做跟屁蟲無妨，可要害死我了！”
福親王冷笑一聲，緩慢走到了他麵前，道：“果真如此麼？本王倒沒覺著你有多賣力。好像總是那個丫頭在纏著你，你連話也不肯跟她多說半句？”
上官耀華心裏“咯噔”一下，心想福親王的耳目果然盯得無孔不入，還好自己沒跟她多拉扯，尚有回旋餘地。答道：“義父有所不知，人皆有喜新厭舊之心，那個丫頭……尤其如此，對任何男人，都是想勾搭一下的。如果我太輕易就跟她敲定關係，過不了幾天，還沒等探出秘密，早先被她一腳踢了。孩兒有意若即若離，還能借此保留些神秘感。不是常有俗話叫做：‘得不到的，總是最好的’麼？”
福親王不為所動，道：“本王還聽說，她時常在背後叫你做‘哥哥’。怎麼，你認了她做異性兄妹？”
上官耀華心中咒罵：“這老狐狸當真全不避諱。他敢說這種話，便是承認了時刻派人在我身邊監視。怎麼，他認定我是捏在手中的棋子，注定翻不了盤麼？”表麵還得裝著恭恭敬敬，喜怒不形於色，答道：“這是女孩子慣用的手段。認了別人做哥哥，從此就可以名正言順的粘在他身邊，時間一長，日久生情，不愛也變成了愛。不過……孩兒又豈會為這種小小伎倆所惑？自然還是能掌握得住尺度的。”
福親王冷冷道：“那就好，本王不管你用什麼手段，隻要能收效即可。不過，我的耐心有限，不可能無止境的等下去。逾期再不能給我答案，那就唯有另尋人去辦，別怪義父沒給過你機會。對那個丫頭，你也別冷落太過，萬一直接令得她知難而退，還不更是麻煩？早些套出話來，你也正好早些擺脫她糾纏，兩全其美。”
上官耀華道：“不瞞義父，她就像一塊牛皮糖，甩也甩不脫的……”正說著話，外頭又有侍衛來報：“吟雪宮程姑娘正在府外，她說……是來找她的哥哥。”
福親王極具深意的看了上官耀華一眼，口中應道：“帶本王去看看。”繞開他大步走了出去。上官耀華冷汗浸透了背心衣衫，腦筋一轉，也忙跟隨上去。
兩人由一名家丁引路，一同來到府外，果然見到程嘉璿正靠在門口的一樽石獅子旁，手指絞紐著。秀眉微蹙，眼巴巴地盯著府門。見到幾人，登時眼前一亮，迎上前去。福親王先一步踏出，裝腔作勢的道：“程姑娘遠來，不知有何要事？是轉達韻貴妃娘娘的回話麼？”