姐妹們助攻，一時間，宮內謠言四起，越傳越惡，最後竟傳成湘貴妃曾和謝玉傑在宮內偷過情，而且偷情的時間和湘貴妃懷孕的時間十分相近，皇甫桀極有可能不是老皇帝的兒子！
三人成虎，再加上老皇帝疑心本來就重，於是在審齊膳和謝玉傑的時候，所有壓抑的精彩戲碼全都濃墨重彩的登場，湘貴妃被百般折辱，最後甚至叫來皇甫桀，當場與謝玉傑滴血驗親。
那水被人做了手腳，兩滴血相溶，盛怒之下老皇帝險些拿刀砍了皇甫桀。
最後攬下老皇帝砍刀的，居然是皇甫懿。
他以勝利者的姿態，慈悲的勸老皇帝：孩子何其無辜。
後來……後來謝玉傑當場自刎以證清白，卻是白白送命，毫無作用，湘貴妃被打入冷宮，三日後便傳來她懸梁自盡的消息。
自盡？自盡個屁，她是被老皇帝親手殺死的。
湘貴妃死後，老皇帝又賜了皇甫桀毒酒，想要用這個世界上最殘忍的手下殺死這個自己曾經最寵愛的兒子。
那毒酒是他找百花莊莊主，當時的醫聖調製出來的，碎心之毒，服下之後痛不欲生，試藥者無一例外，都是因忍受不了痛苦而選擇自盡的。
當初他有多寵愛皇甫桀，現在他就有多恨他。
他是別人的兒子，這個真相把老皇帝當年給他的寵愛襯托成了笑話。
再後來，皇甫桀扛住了痛苦，頑強的活了下來，老皇帝本欲趕盡殺絕，但是後來他看到了皇甫桀人不人鬼不鬼的模樣，覺得他或者比死去更痛苦，於是“大發慈悲”饒了皇甫桀。
皇甫桀則韜光養晦，密謀複仇。
逼宮那日，皇甫桀淩遲老皇帝，可能是因為太過激動，不小心劃到了自己的手。
鮮血滴下，在地上與老皇帝的血融為一股，父子倆都是一愣。
瞳孔微顫，一眼萬年，直到這一刻老皇帝才明白，自己當年被人耍了。
這是他兒子，是他曾高高捧起，然後又狠下摔下的兒子。
而此時此刻，他的親生兒子正在用刀割他的肉……
最後的血脈相溶令老皇帝老淚縱橫，也讓皇甫桀徹底崩潰。
原來他這些年遭得這些罪，受得這些苦，甚至他母親的死，齊家的落敗……全都是一場可笑的算計。
他本不至淪於此。
他們本不至淪於此！
他在崩潰中失手捅死了老皇帝，毀掉了淩遲老皇帝一千刀的計劃。
老皇帝死的太快，太簡單了，皇甫桀消不了氣，於是他追查當年滴血驗親之事，然後發現，當年在那碗水裏做手腳的原來是皇甫懿……
這個偽善的家夥，在陷害完他後，還攔下了看向他的刀，高高在上的感慨：孩子何其無辜？
因得這點虛偽的仁慈，老皇帝對皇甫懿好感大增，再加上皇甫懿在聰明才智上並不輸給皇甫桀，所以很快便被老皇帝封了太子。
後來在老皇帝被皇甫桀淩遲的時候，老皇帝還拿皇甫懿跟皇甫桀做比較，說皇甫懿身上有一種皇甫桀從來沒有的東西——仁愛。
他說皇甫懿出身民間，最知民間疾苦，他若當了皇帝，一定是愛國愛民的明君，而皇甫桀陰鷙殘暴，即便贏了這一時，也贏不了一世，人民不會服從他的□□的，他得意不了多久的……
可實際上老皇帝不知道，他的三皇子——也就是怡太妃的兒子，就是皇甫懿用計害死的，所以傅大將軍才會幫助皇甫桀造反。
皇甫懿從來不是善良之人。
那次逼宮，皇甫懿也被皇甫桀生擒，有了老皇帝的教訓，他知道自己不能輕易殺了皇甫懿。
畢竟皇甫懿一死，他還玩兒什麼？