之一的絹織全部搬走，至於是哪一位大人便不知道了。
又有一個不知名的商人來指認，確實收到了舟卒運送過來的絹織，並以低價購入，高價賣出，隻是當時不知這是朝廷官絹，罪該萬死。那些絹織因為價格低廉，很快便被搶購一空了。
一同被押送來審訊的八品武官則一口否認，稱概不知情，隻是奉命押送罷了。
案子陷入了僵局。
判寺缺少周魯勾結舟卒和武官的證據，無法給周魯定罪。隻得上奏建議革了他的職位，遣返回鄉候審。
呂益聽到家仆來稟報巡河使被撤職的消息，終於舒了口氣。
呂衡那邊又發來消息說，朝廷追加采買三千匹絹織，令加急辦理。並批評他說做得太冒險了，若不是這次的周魯其人，為人正直卻缺少經驗，怎麼會給你鑽了這個空子。末了叮囑這次千萬別出亂子。
呂益看過便燒掉，下決心一定要把呂譙除掉。
正想著，許白從外邊一路小跑著進來，小臉跑得紅撲撲的。他知道呂益對他無那種心◆
始作俑者是做買辦的呂譙。借呂儲之手若能除掉呂譙，倒省了他好些力氣。
許白跟在呂儲身後，美其名曰送客，實則是一路被他帶著跑。
“二少爺，”呂儲欲轉身上馬車離開之時，許白終於趕上了他的腳步：“三少爺讓把這個給你。”
呂儲接過一看，竟是兩個烙餅。
想想可能是呂益居住的這個別府的早餐，呂益終歸還是認他這個二哥的……眼見孩子跟著一路小跑上氣不接下氣，又把餅從懷裏拿出來遞給他，拒絕的話倒真說不出口。
他伸手摸了摸許白的頭，接過餅，拱手謝過上了馬車。
這餅還真不是呂益想起他這個二哥一早前來，沒吃早點而特意備下的。隻是許白不想看到兄弟鬩於牆的一個擅自的舉動，希望呂儲能領了呂益的好意，念及兄弟之情不去徹查這次的事件。
雖然他不太知道事情的來龍去脈，但想到這件事曾使得呂益徹夜不眠，殫精竭慮，便希望這件事快些過去。
過了些時日，呂儲那邊無動靜，想來是把這件事放下了。
許白不知是呂儲真的念及兄弟之情，還是手頭事務諸多，無暇顧及，索性放手了。
但他不知道呂益的心思，以為是幫了忙，實則卻是添了亂。
呂益也不知道會有這麼一個小插曲。
等了幾天得知呂儲不打算徹查了之後，他得閑數日，決定親自前往江南，會一會呂二爺的小兒子呂譙。
☆、16. 呂譙3-錯付
呂益帶著許白和幾名家仆，乘一艘大船，渡黃河後沿運河南下。
臨行之前，他特地備了美酒佳肴，也特意對許白表現得親近了些，在外人看來便是呂家病弱的兔兒爺攜孌童下江南遊山玩水的印象。
許白也注意到三少爺似乎總是在人前會對他有些動作，時而會攬著他的腰，時而會握著他的手，一副親昵的姿態。但進了船艙之後便立即放開，小聲道：“方才失禮。”他知道少爺是有意而為之，卻不知為何這樣做。
隻知道當少爺把他攬在懷裏的時候，他的心便撲通撲通地跳了起來。這又是為什麼？
沿河是熱鬧的集鎮，酒肆和旅店的幌子支到了河邊，迎風招展得好不熱鬧。入夜還常有點燈的儀式，將整個河道映得姹紫嫣紅一片，不知是祭祀還是慶典。
許白上了岸總想往集市裏鑽。八月桂市，琳琅滿目。他被各式小物吸引得移不開眼，摸摸這個又動動那個。
“若想要便買給你。”呂益跟在他身後，不疾不徐，信步款款。
市井之中走來了一位如此秀