沾著衣襟，“其餘的你們依法處置。”
周縣令應聲鞠躬，目送呂益帶著呂岷，以及趙宥等一行人離去。
呂岷被暫時安排在了客棧，第二天稍稍恢複了神智之後，便被送去了他生母馮氏在都城遠郊的宅子。呂益寫了一封信，交代了事情經過，托趙宥派人一並帶給馮氏。
許白跟著呂益目送車子離去的時候，第一次看到呂益盯著車子的方向，久久收不回目光。呂益做事向來果決，但這一次卻多了些繾綣。
“少爺……”許白喚他。
呂益從回憶中回過神來，“進去吧。”
他想到了第一次見到呂岷的場景。
那年冬天下了好厚的雪，整個院子裏白茫茫的一片。呂岷身穿一身絳紅色的棉襖站在大宅的院子裏，落了一肩一頭的雪，不懼寒也不怕冷。
“你是文瀾堂弟吧，我是你堂兄，我叫呂岷。”呂岷看到他站在廊下，便跑過來打招呼。他有點受寵若驚。
那時的他體虛畏寒，到了冬天便不停咳嗽。看見下雪了想去院子裏看看，但不敢走出回廊，隻能遠遠觀望。呂岷像抹火焰似的跳到了他麵前，笑嘻嘻地跟他打招呼。
那是整個呂家大宅中第一個跟他打招呼的人。
那時他還小，呂岷比他大六七歲，比呂衡和呂儲更有哥哥的樣子。看他體虛，便一直陪著他慢慢走，給他講些風趣話。
後來每年逢清明、重陽、中秋和新年都會見一次麵。倆人不受重視，入不了大堂，便在角落裏玩些遊戲，絮絮叨叨，嘰嘰喳喳。
他那時說，想跟呂衡和呂儲一樣成為父親的左膀右臂。呂岷說，想要娶妻生子，過安穩日子。
兩人長大了之後再相見。可能是生意不順，也可能是受王氏排擠的緣故，呂岷的話少了，而他也愈發沉默。倆人不複兒時的親近，見麵隻點點頭，問問近況。然後看著呂家各色親戚推杯換盞，仿佛在看一幅世間百態的風情圖。
但不曾想到，很久不聯係，再次見麵竟是這個結果。
呂益端起茶杯又放下，揉了揉太陽穴。許白見狀，便代替他的手替他揉著。
沉默了許久，呂益吩咐：“叫趙宥進來。”
趙宥進屋施禮。
“你從今以後便搬進呂岷家的宅子，從事官鹽的買賣，我會跟鹽場打招呼。至於你自己的私鹽生意，你也照舊經營。”呂益道：“但我要求你兩件事。第一，年利潤的一半如實交給我，不得隱瞞不報；第二，將整個膠東的私鹽渠道統一起來，並將販私鹽的馬隊和武行控製在手裏。以後會有用途。”
趙宥一時沒明白過來，“少爺您是說……將整個萊州的官鹽生意交給我？”
呂益點點頭，“我之前說給你一個賺大錢的機會。”
趙宥愣了一時半刻，重重地在地上磕了響頭，“謝少爺再造之恩。”
“我不做虧本的買賣，”呂益又道：“你若賺不上錢，謊報收益，利潤不上繳，或者控製不住膠東的私鹽渠道……任何一點做得不好，我便殺了你。”
趙宥承諾，“在下定當竭盡所能，不負重托。”
趙宥走後，許白對呂益的決策有些不解，“他綁架了您，您也跟他不熟，怎麼能把這麼重要的生意交給他呢？萬一他做不了，或者有私心了怎麼辦？”
“我這也是在賭……”呂益歎了口氣，“拿人心賭。”
“他識破了收鹽的計策，又敢囚/禁我，證明有膽有識。他熟悉私鹽買賣，證明有販賣的渠道。他有手下，證明他得人心。他有妻兒，證明他有擔當。他來投奔我，證明他有情義，懂形勢。”
許白聽了這番分析，由衷地敬佩，“少爺心思縝密，居然能推測出這麼多。”