此番冒昧來訪，給陸掌櫃添麻煩了，還請多擔待。”許白笑笑，“隻是前些日子，那些大大小小的綢莊掌櫃們挨個前來拜訪，我琢磨著陸掌櫃可能因為事務繁忙走不開，所以便自己過來了。”
陸成蹊心裏咯噔一下。這話說的，給了一巴掌又給一個甜棗，最後再給一悶棍。先是責怪這邊不前去拜見，爾後又說是這邊事務繁忙，表示理解，最後把這次貿然來訪的理由變得理所當然。他隻得順著台階應承道：“這馬上進入盛夏時節，桑農那邊要大批出絲，綢商那邊也要大筆出貨，我們無論如何也要做好準備啊。”
許白邊往裏麵走，邊順著他的話說：“確實要好好準備……這眼見盛夏將至，朝廷征絲的事宜就要下來了，恐怕屆時陸掌櫃又有得忙了。”
哪壺不開提哪壺。陸成蹊癟癟嘴，但他還不能明裏把這件事拒絕了，隻得說：“在下一定盡力。隻是近年，絲的品相如何，數量如何，不光是在下一個人說了算的，得看天公作不作美。”
許白道：“既聽天命，也要盡人事。陸兄啊，我這可是初來乍到，新官上任……若是像呂譙當年一樣捅了大簍子，多不好交代啊。”
陸成蹊勉強地點了點頭，心裏極為不舒服。
之後，許白開始詢問起了綢莊的賬目和經營狀況，多少庫存，多少銷量，多少貨源，全部都要問得清清楚楚，不差分毫。陸成蹊本打算搪塞過去，但經營這件事，在一個數字上造了假，便要在其他數字上也虛報。若是個糊塗蛋，聽不出來還好，這小公子耳聰目明，反應極快，稍稍想改動一些，立即就被問了起來，一丁點兒都糊弄不了。
“如此說來，按照曆年的出絲量和進貨量，加之上品絲綢的庫存量，今年的征絲事宜應該是萬全的了？”許白道。
陸成蹊隻顧著回答許白的各種質詢和提問，還沒來得及將所有數字加算一遍。
“這個……萬一南方有大澇，或者桑蠶有變化的話，便說不準了。”他一時間無法從數字上反駁許白推測，隻能強拗出這麼一個牽強的理由。
許白聽了，知道他是沒話找話，便淡然一笑，換了個話題：“我知道曆年征絲，地方上的綢莊總是難做。一邊要滿足征絲的額度和品相，一邊還要接受地方府尹的各種盤剝，同時還要受呂家差遣，可謂兩頭不討好。”
許白一語說中了陸成蹊的心思，使得陸成蹊不由得點起頭來，“許少爺所言極是。”不知不覺中，他把那個“小”字從名頭裏去掉了。
“我既不姓呂，也無意幫他們呂家打點各個官府的關係。這次征絲，朝廷下撥的銀子，我想直接交給陸兄進行調度，我那邊不再插手。”許白不緊不慢地說。
陸成蹊心裏一驚。怎麼突然間形勢反轉，呂家本家派來的人非但不幫著呂家說話，反而像是幫著他的樣子。這一招實在是出其不意，令他不知如何作答。
“但與此同時，陸兄也要答應我，不能陷我於不義。”許白露出了誠懇的眼神，他本就長得好，此時的神情更是令人憐惜了。“我將撥劃給呂家的買辦款項全部劃撥給陸兄，呂家反對也好，各地州縣的欽差衙門不滿意也好，這中間的風險全部由我一人承擔。但相應的，陸兄也千萬千萬要給小弟一個情麵，一定要把征絲這件事情做好。若中間有了任何差池，恐怕小弟我第二天便會被呂家罷免。”
這番話是真是假，陸成蹊的心頭不斷犯嘀咕。怎麼這本家派來的人，反而像是為了他擔了多大風險似的。“你我既是初見，許少爺為何對陸某如此信任？”陸成蹊不解。
許白事先沒有想到這個問題，於是開始胡亂誇了一通，“陸老爺的經營能力毋庸置疑，而陸掌櫃這麼些年，將綢莊打理得井井有條，穩賺不賠，想必定有過人之處。”