川陝總督，那殿下手裏就等於握住了西南的兵權，再加上托合齊大人以步軍統領在京畿的勢力，大事不愁不成啊。”
太子輕輕撫著雀鳥的翅膀，廊下一時沉默，半晌後太子緩了口氣道，“讓吏部的人尋常上折，齊世武本來就當過四川、陝西的巡撫，本該為候選之一。”
“是，”阿進泰俯身領命。
“另外，”太子掀開鳥籠的門，沉聲吩咐道，“讓蘇爾特、哈什太、薩爾邦阿暗中聯絡格爾分，索相給本殿留下的底子也該活絡起來了……”
阿進泰眼眸一亮，立刻低頭道，“奴才領命。”
太子負手走到廊柱旁，見飛出的金絲雀又落到他腳前，眼色立時一暗。阿進泰的手邊飛出一道血痕，一根彩色的羽毛飄飄蕩蕩地落到了台階上。
五月末
宮中傳來消息，康熙爺要於六月北巡塞外，太子胤礽、直郡王胤褆、八貝勒胤禩、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿隨駕。
為幾位阿哥建府的事兒，又因為直郡王、八貝勒隨扈暫時停止。蘇偉對於康熙爺的神來之筆已經見怪不怪，但是他們家爺又沒出現在隨扈名單上，讓他有點擔心。
不過四阿哥似乎並沒有在意，反而是連續幾天埋在書房裏，皺著眉頭和幾個門人算賬。結果眾說紛紜，怎麼也算不明白。蘇公公對此大加鄙視。
四阿哥很是不忿，把小山一樣的賬本推給蘇偉道，“你那麼能耐你來算！”
“我才不幹呢，”蘇偉蹬上靴子跑出老遠，“我又沒參與你們和內務府建府的事兒，賬麵上出了什麼問題我怎麼會知道呢？”
“你就是懶的！”四阿哥下了榻子準備去追他，蘇偉一溜煙地跑出東小院。
八爺府
八福晉替八阿哥打理著出巡要用的物什，麵上卻不大高興。
“福晉這是怎麼了？”八阿哥從沉思中緩過神來，拉著八福晉的手坐到榻子上。
八福晉垂著頭，悶了半晌，沉著嗓子道，“爺是厭煩我了吧，出巡都不想帶我去。”
“這是什麼話，”八阿哥握了握八福晉的手，“爺不帶你去，是不想你被牽連。這次出巡與平時大不同，爺和大哥都擔著差事，本該留京的，可皇阿瑪卻……著實讓人抓不著頭腦。爺是真的擔心這其中還藏著旁的事兒，福晉還是遠離的好。”
“會有些什麼事兒啊？”八福晉抬起頭，看著八阿哥道，“無論有什麼事兒，我都想和爺待在一起。在爺身邊，我什麼都不怕。”
“別說傻話了，”八阿哥彎了彎嘴角，“真要有事兒，你好好地呆在府裏，爺才放心。”
八福晉抿了抿唇，想再說些什麼卻又止住，最後還是慢慢地點了點頭。
“你安排完了，就好好歇一歇，”八阿哥下了榻子，站起身道，“爺去書房跟先生商議些事情，晚上再來陪你。”
“是，”八福晉垂著頭，低低的應了一聲，也沒有起身行禮。
見八阿哥出了房門，侍女金環小心翼翼地上前道，“福晉——”
“啪”地一聲脆響，炕桌上的茶具被掃落在地，金環一驚慌忙跪下，“福晉息怒，貝勒爺是因為關心您才——”
“閉嘴！”八福晉打斷金環的話，落音卻帶了哭腔。
“福晉，”金環膝行到八福晉身旁，看著碎珠般的眼淚一顆顆落下，八福晉的手一隻死死地握成了拳頭，一隻慢慢地撫上了自己的小腹。
書房裏
八阿哥一掃溫和的麵容，語態頗為嚴肅。
何焯從旁拱手道，“貝勒爺是擔心皇上對揆敘大人做的事起了疑心？”