，東宮易主是遲早的事，隻要大位一天未定，郡王都是最有希望的。還請主子，不要妄自菲薄。”
直郡王的目光散亂而恍惚，落到赫都身上卻漸漸陰寒起來，“本王什麼時候，讓你通知明相了？”
赫都身子一緊，慌亂地垂下頭道，“是奴才自作主張，奴才隻是想為主子做些什麼，請主子恕罪。”
“哼，”直郡王輕聲一笑，在一片漆黑中滲透骨髓，“罷了，我現在還能治誰的罪？納蘭家勢力猶在，本王卻是一枚棄子了，有你們從中保駕，或許還能苟且偷生。”
“郡王，”赫都俯身下跪，麵容悲切而堅定，“奴才不管皇上如何、明相如何，奴才都隻認郡王這一個主子！”
直郡王看了赫都半晌，微微勾起嘴角，“起來吧，本王隻是一時傷感，沒有自怨自艾，更沒有怨天尤人。比起馴鹿坡那位，本王失去的不過是從未得到的東西罷了，沒什麼好可惜的。”
馴鹿坡
胤礽坐在一張毛氈上，背倚著牆壁，絲絲寒意隨著陣陣幽風卷進脖領裏。
“爺有多少個夜晚，沒有這樣平靜的看過月色了？”清冷的聲音在空闊的帳子裏響起，卻沒有一個人應答。
胤礽彎起嘴角，緩慢地垂下頭，從袖子中掏出一支毛筆，柔軟的筆觸劃過手心，有些許熟悉，亦有些許陌生。
“小初子，”胤礽悵然地看著漆黑的夜色，“你說，他現在還記得我嗎？”
照房西廂
月光映出的窗影裏，歪著一個瘦削的人，血跡斑駁的雙腿夾著粗製的木條，窸窣的吞咽聲在若有若無的呻[yín]中尤為明顯。
“林公公，別吃了，”一個同樣受了刑的太監挪到小初子身旁，“這些飯菜都餿了，吃下去要鬧肚子的。”
小初子捧著沾染塵土的木碗，看了小太監一眼，渾濁的雙眼映出一抹月色。
片刻後，微微抖動的筷子撞到碗沿兒，散落在地上。不知是因為疼痛還是脫力，小初子抓了幾次都沒能再拿起筷子，最後隻得將沾滿血汙的手伸進碗中，抓起泛著酸味的糙米飯塞進嘴裏。
異樣的夜晚在姣好的月色中慢慢劃過。
清晨，蘇偉繞到了承安堂後頭，抓到了縮著脖子走路的鄧玉。
“蘇公公，”鄧玉慘白著臉，看著蘇偉直咽唾沫。
蘇偉皺了皺眉，左右看看後，壓低聲音道，“十三爺又用藥了？”
鄧玉抿著嘴唇，躊躇了半天，點了點頭。
蘇偉歎了口氣，放開鄧玉，來回踱著步子，“劉術能一路混到太醫院院判，一定不是個簡單的人物。十三阿哥的傷口上沾了別的藥，遲早被他看出來。”
“那怎麼辦啊，”鄧玉哭喪著臉道，“我勸過主子了，可主子不聽，冒著欺君的風險也要這麼幹。”
蘇偉咬了咬嘴唇，拍拍鄧玉的肩膀，“我來想辦法，十三阿哥不就是想急流勇退嘛，用不著這樣傷人一千自損八百的。”
“真的啊，”鄧玉眼眸一亮，上前抓著蘇偉手臂道，“蘇公公要是能救我家主子，讓鄧玉做什麼都行。”
蘇偉上下打量了鄧玉一番，抿抿嘴唇道，“你有銀子嗎？”
月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，中秋的蒞臨，讓氣氛詭異的熱河行宮總算有了些熱乎氣兒。
八月十五，三照房的別院中，早早地響起了人聲。
劉術對於蘇培盛的到來，有些許驚訝，又頗為無奈。
看著擺在桌上的木盒，劉術揚了揚眉，“蘇公公這麼大的禮，本官實在受之有愧。咱們好歹相識一場，蘇公公有事隻管吩咐就是。”
蘇偉彎了彎嘴角，將銀光閃閃的木盒扣上蓋子，推到劉術身前，“咱家孤身在外，主子不在身邊，所做所為無非是為了保全自身。劉大人浸淫官場多年，近來何事關乎你我，想必比咱家更清楚。”