石落升想了一會兒道：“如果真是有人故意把齊國四皇子的行程泄露給我們，那他的目的就是要借刀殺人。如果薑桓楚死了，誰會從中受益呢？”
石落升先拋出了一個問題，然後又自己回答道：“首先是齊國皇室的幾個皇子會受益，據說齊帝薑無雙很寵愛這個小兒子。雖然齊國現在有太子，但是也難保日後薑無雙不會廢掉他改立薑桓楚。而一旦薑桓楚死了，齊國的太子和其他想爭儲位的皇子都會少一個競爭對手。”
石落升略微思索又繼續道：“另外自從上次燕國使團的事情發生之後，項通就沒有再對我們用過兵，他也知道直接攻城是打不下來的，我們也不會出去和他正麵交鋒，隻要雙方都不出現意外，這種局麵就會一直維持下去。但是項通是主攻，他打贏了才有功勞，我們是主防，隻要守住了，我們就立功。時間是我們的朋友，是他的敵人，拖得越久對他越不利。這時齊國一旦對楚國用兵，他就會被楚帝調回去防禦齊國，那時他也變成主防，以項通之能防禦齊國應該不難，所以他也會是受益者，由此看來泄露情報給我們的不是項通就是齊國的某位皇子。”
鄧元覺讚歎道：“妙啊、落升，你現在分析問題是越來越透徹了，你所說的和我所想的差不多，但我更偏向是項通泄露的。項通想要借刀殺人，而我們也想殺了薑桓楚，隻要薑桓楚一死，這天下最強的兩國就有開戰的風險，楚帝熊煥也必定會調回項通的這二十萬大軍。現在燕國已經和我們結盟，如果楚國也撤軍了，那我們大宋就太平了，接下來朝廷也可以集中精力來恢複國內的生產。所以這次刺殺行動對我們很重要，隻能成功不能失敗。幾天之前，我就派人去天刀門把林師弟請來幫我執行這次任務。落升你長於謀略，子玄也勇猛過人，這段時間軍中沒什麼戰事，我想讓你們也跟著林師弟一起去曆練一番。”
石落升和劉子玄二人道：“得令。”
鄧元覺又交待了幾句：“你們三天之後出發，這兩天都相互熟悉一下，好好計劃下一步怎麼行動，一路上多聽林師弟的安排。這次任務雖然重要，但是你們也同樣重要，我希望你們都能活著回來。”
石落升心中一暖：“請大將軍放心，我們一定會在林長老的帶領下完成任務的。”
林文英也道：“請師兄放心，此事關係到我們大宋的國運，我會全力以赴的。”
三日之後，林文英帶著天刀門眾弟子和石落升、劉子玄上路了。按林文英的計劃，打算在薑桓楚進入楚境後的第一站昌黎城進行刺殺，這樣即便是刺殺失敗了，後麵還能再找別的機會。
這一路上，林文英帶著大家一邊趕路，一邊也趁著間隙指點眾人武功。這一日，林文英讓自己的弟子敖青與石落升切磋。
敖青跟著林文英已經有十幾年，一套天刀刀法使得甚是嫻熟，石落升這半年跟著吳騰雖然也進步不少，但是比起敖青還是有不小差距。二人拆了三十多招之後，石落升逐漸落入下風，敖青抓住石落升的一個破綻，一招挑落了石落升手上的單刀。
石落升有些慚愧道：“多謝敖兄手下留情。”
一旁觀戰林文英安慰道：“落升，你不必太過氣餒，你練習天刀刀法不到一年，而敖青自幼跟在我身邊已經有十五年了，輸了也不打緊。但是你本來不至於這麼快落敗的，你知道自己的問題出在哪嗎？”
石落升低頭沉思片刻道：“弟子不知，請林長老指點。”
林文英正色道：“天刀刀法重攻不重守，每一招使出都是有去無回，如果你出刀的時候不能忘記自己的生死，天刀刀法你再練下去也不會有太大的成就，你自己好好體會一下我的話。”
這番話說的石落升汗流浹背，其實這個問題自己也早就發現了，天刀刀法練到極致就是向死而生，但是自己家中還有母親要照顧，以及在小倉城燃起的野心，石落升不想戰死沙場，更不想在江湖廝殺中被人所殺，所以每次出招都留有餘力，不求一擊殺人，但求不被人一擊所殺，以至於天刀刀法無法再更進一步。
劉子玄見石落升落敗，心中不服，也下場向敖青討教。劉子玄和石落升不同，為了追求武道上的極致，完全不在乎自己的生死，天刀刀法正適合他這種性格。劉子玄和敖青一連拆了七十多招，才開始漸落下風，一百招之後，劉子玄也被敖青擊敗。
林文英滿意的點了點頭：“子玄，論刀法你並不輸於敖青，你的個性也很適合學天刀刀法，能最大程度發揮刀法的威力，這次輸隻是輸在內力不及敖青，以後還要勤加修煉內攻，不能懈怠。”
劉子玄抱拳道：“弟子明白，多謝林長老和敖兄指點。”